Комната

— Дверь в лето из романа |||||||||||||||. Там и в самом деле Лето. Можете убедиться, если хотите. Нет? Что ж, идем дальше.

Про Красную дверь телефонной будки Коллекционер не сказал ничего.

— Эта дверца за холстом из сказки |||||||||||||||. Первоисточник, надо полагать, вам известен.

Следующие четыре двери были представлены старшими арканами из карт Таро.

Дурак — голая стена.

Сила — дверь с львиной головой.

Смерть — могильный камень.

Повешенный — стеклянный аквариум.

— «Китайская камера для пыток водой», из которой столь блестяще выбирался |||||||||||||||, — объявил Коллекционер. — Хотите попробовать? Так я и думал.

Восемнадцатой была резная дверь коричневого цвета.

— А эта дверь ведет к Другой маме. Как считаете, пуговицами вместо глаз можно увидеть больше?

Желтая дверь, с щелью для писем.

— Эта дверь ведет в один занимательный мысленный эксперимент, находящийся в области философии сознания. Что вы знаете о Китайской комнате?

Двадцатая дверь была нарисована мелом на стене.

— Работа |||||||||||||||, — сказал Коллекционер. — Она посещала мою выставку в прошлом году. Прелестная девушка, и одна из лучших дверей в моей коллекции.

Он все надеялся увидеть дверь, нарисованную сестрой Паучихи, но в конце его ждало разочарование. Они прошли весь третий этаж и оказались у голой стены.

— Здесь скоро установят железную дверь, за которой провела в заточении несколько лет несчастная |||||||||||||||. Вы читали последние газеты? Благодаря расследованию одного гениального репортера удалось раскрыть преступление сорокалетней давности.

Справа имелась дверь — двадцать первая, — про которую Коллекционер пока ничего не сказал. Бархатного шнура не было. Рядом на стене наклейка: человечек спускается по ступеням. И надпись: EXIT.

Он расстегнул молнию и достал из рюкзака рисунок сестры Паучихи. Коллекционер взглянул на него и покачал головой. Дверь была ему незнакома. Коллекционер сделал пригласительный жест, предлагая распахнуть последнюю дверь, и сказал:

— Прошу.

Он убрал рисунок в рюкзак, вытащил револьвер, щелкнул курком и нажал на спуск. Пуля вошла над бровью, расколов череп Коллекционера, словно орех.

Коллекционер съехал по стене, цилиндр свалился. Рука в перчатке сжалась в кулак.

Пора уходить.

Он спустился вниз, на первый этаж, в гостиную. Двадцать первую дверь, разумеется, открывать не стал. Неплохо бы разжиться деньгами. Ему предстоит кое-что сделать, а пока…

Раздался звонок в дверь, от которого он едва не подпрыгнул. Осторожно отодвинул штору. У калитки стояла девушка. Время шло, но она все не уходила. Наверное, у нее с Коллекционером была назначена встреча.

Она все не уходила и не уходила, а дальше произошло вот что. Девица принялась карабкаться по ограде, причем весьма ловко. Он думал, что она обязательно разорвет подол платья о шипы, но ничего такого не случилось. Не прошло и минуты, а она уже стоит по другую сторону ограды. Ее сноровке позавидовал бы любой уличный мальчишка.

Девица направилась к дому. Он отступил вглубь комнаты, надеясь, что она не успела его заметить. Девица постучала, и довольно настойчиво. А чуть погодя случилось и вовсе страшное: в замке скрежетнул ключ, и дверь открылась.

Увидев его, девица спросила:

— Привет, а чего дверь не открывал? Пришлось искать запасной ключ. — Она глянула ему за спину. — А, понятно. Как тебя зовут?

Вот черт. Кто она?

— Тебя ||||||||||||||| прислал?

Он зачем-то кивнул.

— Она здесь? Сбегаю наверх, посмотрю, что вышло. Я быстро.

Оставшись один, он беспомощно огляделся. Дверь в туалет была приоткрыта. Девица решила, что он сидел на унитазе и потому не мог впустить ее. Неловко, но, учитывая обстоятельства, никакого значения это не имело. Он двинул к входной двери, стараясь ступать как можно тише. Замок не поддавался. Он никак не мог разобраться, в чем дело. Со второго этажа донесся странный шум, словно заработал огромный механизм; секунды таяли одна за другой.

— Уходишь?

Он обернулся. Девица уже спускалась — бодрое топанье каблучков.

— И даже не останешься выпить?

Наверное, она не поднималась на третий этаж. Осмотрела второй и бегом вниз. Что ей там понадобилось? Он знал, что.

— А где |||||||||||||||? Он сказал, куда собирался? Нет? И черт с ним.

Девица направилась к бару.

— Ну, поиграем? Сколько их у тебя? Три? Четыре?

Наверное, она про язвы.

— Четыре, — соврал он. — А у тебя?

— Сам посмотри.

Девица принялась стаскивать платье. Он насчитал десять отметин в форме замочных скважин на животе и груди. Все язвы исходили черными слезами. Это не возбуждало ни капли. В голове засела одна мысль: надо валить. Соврать, что хочет заскочить в магазин за сигаретами, и бежать, не оглядываясь.

Девица залпом допила содержимое бокала и приготовила себе еще одну порцию, на этот раз плеснув колы. Странно, почему никак не складывается прозвище? Что еще с ней не так?

Он сунул руку в карман, пальцы обхватили рукоять револьвера.

— Мне нужно… — сказал он и не узнал своего голоса.

— Ванная дальше по коридору. Только побыстрее.

Он включил душ и принялся осматривать шкафчики. Можно разбить зеркало, только она ведь услышит. Или нет?