Комната

Зубные щетки, электробритва, отбеливатель. Он почти отчаялся, когда на самом верхнем ящике обнаружил заросшую паутиной отвертку. Кто-то прикручивал зеркало и забыл ее там. Он сунул отвертку в карман и вышел из ванной, как следует намочив волосы.

Девица стояла у окна и курила.

— Я тут вспомнил, мне нужно за… сигаретами, — сказал он.

— Валяй.

— Дверь не откроешь?

— Здорово ты его. — Девица выпустила тонкую струйку дыма и затушила окурок в пепельнице. — Я была на третьем этаже. Твое фото печатают в газетах, ты в курсе? Только ты и понятия не имеешь, с чем связался. Что там у тебя, пистолет? Можешь выбросить, толку от него все равно не будет.

— Что тебе нужно?

— Ты видел коллекцию, верно?

Не сразу он понял, что речь идет о дверях.

— Заключим сделку. Ты должен ответить на вопрос. У тебя будет шанс, такой же, какой мы даем каждому, кто приходит сюда.

— Нужно выбрать дверь, всего одну, — продолжила Сфинкс. — Просто скажи мне, какая дверь сегодня должна быть не здесь, и можешь убираться.

Он сомневался, что Сфинкс выполнит обещание. После того, что он сделал… Но так он сможет выиграть немного времени. В «Музее» двадцать экспонатов. Если считать дверь с надписью «EXIT» — двадцать один. Одна дверь лишняя. Что это за дверь?

Он припомнил экскурсию Коллекционера. Каждое сказанное им слово. Даже самое пустяковое — на первый взгляд. Множество дверей явились в «Музей» из литературных произведений. Он неплохо разбирался в математике — с его-то памятью, — но по части художественных произведений был полный ноль. Он мог процитировать наизусть всего «Маленького принца», но в «Маленьком принце» дверей не было. Ни одной. Наверняка почти всякий, кто любит читать, с легкостью бы ответил на этот вопрос. Только не он.

Зато пять дверей можно сразу исключить — три карты Таро: Дурак, Смерть, Повешенный, нарисованную мелом дверь и кабину лифта. Остается пятнадцать.

— Время вышло.

— Я выбираю дверь с цветами на пороге. «Кто знает, что ему открылось?» — процитировал он слова Коллекционера, понятия не имея, что они означают.

Он выбрал дверь наугад, потому что нужно было что-то выбрать. А еще — вдруг ему повезет?

Сфинкс улыбнулась и поманила его пальцем. Они поднялись на второй этаж. Ряд дверей, отделенных бархатным шнуром; в желтом, цвета подсолнечного масла, свете они все казались лишними.

Прежний порядок, в котором располагались двери, был нарушен. Словно двери были картами и чьи-то невидимые руки перетасовали колоду.

— Давай проверим, — сказала Сфинкс. — Тебе придется открыть каждую дверь, за исключением той, которую ты назвал.

Вот черт.

— Не бойся, они тебя не укусят.

Он взглянул на двери лифта. Коллекционер касался кнопки вызова, значит, это безопасно. Пришлось последовать его примеру.

Дверцы послушно разъехались в стороны. Внутри пусто, как и раньше.

Следующей была маленькая дверца, за которой скрывался сад и Червонная Королева. Он взялся за миниатюрную ручку и потянул дверь на себя. За ней и в самом деле был сад. Он увидел траву и переплетение стеблей растений.

Теперь дверь в камеру Серого Человека, похитившего и убившего несколько сотен детей. Сомнительно, что это правда. Впрочем, его волновало другое. Он взглянул на Сфинкса. Она все так же улыбалась. У нее было девятнадцать язв. Это значит — девятнадцать детей. До Серого Человека далеко, и все же. Он взялся за ручку, потянул на себя. Дверь не поддалась.

— Ну а чего ты хотел? Это не парк развлечений.

Круглая дверь также открыться не пожелала. Следующей была зеленая дверь с сухими листьями на пороге. Ее он трогать не стал. За дверцами шкафа обнаружилась одежда. Дверь с номером «221Б» оказалась заперта. Как и двери, что вели в кладовку Синей Бороды и комнату с ногтями.

Перед дверью в Выручай-комнату он снова замер. Не лучше ли прекратить испытывать удачу и сбежать? Что хуже: умереть от руки Сфинкса или ошибиться?

Дверь в Выручай-комнату не поддалась.

Карта Таро Дурак.

Он взглянул на отделенную от посетителей бархатным шнуром голую стену, заметив то, что укрылось от него в первый раз, — замочную скважину. Сфинкс протянула ключ. В глазах ни намека на выражение.

Он вставил ключ в замочную скважину, щелкнул замок. Из стены выпрыгнула искусно замаскированная дверная ручка. Он повернул ее. Участок стены отошел в сторону, и он заглянул внутрь. Ниша — достаточно просторная, для того чтобы там мог укрыться человек. Должно быть, в «Музее» хорошо играть в прятки.

Про дверь телефонной будки Коллекционер ничего не рассказывал. Может, стоило выбрать ее?

Он взялся за ручку. Внутри обнаружился телефонный аппарат. Раздался звонок, и он вздрогнул, чем рассмешил Сфинкса. На дверь, нарисованную мелом, он едва взглянул.

Дверь с львиной головой не поддалась.

Он взглянул на Коллекционера. Странно, крови почти не было. Сколько бы язв ни скрывал его щегольской наряд, от пули его это не уберегло.

Дверь, спрятанная за холстом, не сдвинулась ни на волосок.

— Нужен особенный ключ, — сказала Сфинкс.

Могильный камень и «Китайскую камеру для пыток водой» они миновали без приключений.

Осталось две двери — не считая той, с опавшими листьями.