Компаньонка для бастарда (СИ)

— Целитель говорил мне, что осматривал вас и не нашел следов заражения. А Его Высочество утверждал, что вы коснулись руки Милены.

Маг вопросительно посмотрел на меня и я поежилась. Ко коже побежали мурашки от одного только его взгляда. Ну вот и все, Лис, твоя тайна вот-вот раскроется.

— Именно поэтому я и отправилась к целителю. Принцу Адриану показалось, что я коснулась руки Милены, но на самом деле этого не произошло.

Ронан взглянул на меня и улыбнулся:

— У вас очень сильный амулет, леди Аресса. Даже будь вы на другом конце коридора, я бы его почувствовал. Но не думайте, что он поможет вам скрыть ложь.

— О чем вы… — я еще пыталась защищаться. Слишком много людей сегодня намекали мне на раскрытие тайн.

— Надеюсь, вы признались принцу, что в вас есть драконья кровь? Ее я тоже ощутил, едва вас коснулся.

Я только кивнула и проговорила:

— Принц обещал мне сохранить тайну. Надеюсь, что смогу попросить и вас о том же.

Ронан указал в сторону правого коридора:

— Идете туда и попадете в восточное крыло.

— Благодарю, — тихо проговорила я и собралась уйти, но он остановил меня.

— Леди Аресса. Я не лорд, но умею хранить тайны. Особенно, если они касаются Адриана. Спокойной ночи.

— Спокойной ночи, — ответила я и ушла.

Сердце колотилось как бешеное, но на этот раз уже не от любви или волнения, а от страха. И Ирхе, и Ронан внушали мне его, стоило только им появиться. От них нужно держаться подальше, если я хочу задержаться здесь до момента, как принц огласит имя своей избранницы.

Только я расслабилась и понадеялась, что хотя бы до утра, которое наступит совсем скоро, сумею немного отдохнуть и ни о чем не думать, как уж в коридоре, ведущем к моим покоям, меня ожидал еще один сюрприз. На узком диванчике, стоящем под портретом королевы Лилианы Северной, сидела Вилина. Увидев меня, она подняла глаза и в неярком свете факелов я разглядела на ее лице потекший от слез макияж.

— Что с вами? — спросила я у девушки, присаживаясь рядом.

— Я возвращалась в свои покои и…

Она сделала неопределенный жест рукой и бессильно уронила ее.

— Вам плохо, Вилина? Снова болит спина?

— Нет, что вы. У вас золотые руки — раны заживают очень быстро.

Позади я услышала звонкий девичий смех и цоканье каблучков.

— Быть может, нам стоит уйти отсюда, пока вас не застали в таком виде? — спросила я.

— Да, вы правы. Я совершила непростительную глупость, позволив себе разреветься прямо в коридоре.

В ответ я только пожала плечами, подумав о том, что сама едва не разревелась в бальном зале, когда услышала слова Адриана о быстро завершении отбора.

— Вам не везет, Аресса, — проговорила Вилина, поднимаясь с места. — О боги, как же болят ноги от этих туфлей. Вам не везет встречаться со мной в те моменты, когда мне нужна помощь.

— Мне вообще в последнее время не особо везет.

Мы дошли до дверей покоев леди Вилины и она взяла меня за руку:

— Могу я просить вас снова побыть моей подругой?

Я вздохнула. День накануне был утомительным, ночь ничуть не легче. До утра остается совсем немного и солнце вот-вот осветит сторожевые башни крепости. Я едва держусь на ногах и безумно хочу спать.

— Если вам это нужно, Вилина.

Девушка улыбнулась и пригласила меня войти в ее покои. Комната была освещена лишь двумя подсвечниками, свечи в которых почти догорели и оплыли.

— Где ваши слуги? — спросила я.

— Спят. Я не просила их дожидаться меня. Выпьем вина, Аресса?

Она как будто бы повеселела и принялась разливать вино по бокалам.

— За нас, Аресса! За отбор!

Мы выпили по глотку и Вилина опустилась в кресло. Я последовала ее примеру и собственные ноги были мне благодарны.

— Как странно, что здесь я могу доверять только вам — своей главной сопернице.

— Не думаю, что я ваша главная соперница, — покачала головой в ответ.

— Вы каким-то образом сумели обратить на себя внимание принца и теперь у вас есть все шансы победить.

Я не ответила. Наверное, она не знает о планах Его Высочества.

— Вы недооцениваете себя, Аресса. Ваш подарок, ваша помощь Милене — принц видит все и все запоминает. В отборе важна каждая деталь. Я, увы, с этой деталью не угадала.

— Принцу не понравился ваш подарок?

Вилина сделала еще один глоток вина, почти осушив бокал.

— Я подарила ему милую вещицу — деревянного дракона. Красивая игрушка, дорогая, искусно сделанная. Знаете, в детстве у него был такой же дракон. Принц был очень расстроен, когда потерял его. Я решила, что если верну ему его дракона, он обрадуется, вспомнит обо всем, что было.

— А что было? — спросила я и тут же поругала себя за неосторожность.

— Вам правда интересно? — живо спросила Вилина. Хмель уже ударил ей в голову и девушка была слишком возбуждена и взволнована. — Я расскажу.

Она налила себе еще вина, предложила мне, но получила отказ.