Одним из наиболее многочисленных отрядов интеллигенции было учительство. Оно ближе других деятелей культуры соприкасалось с народом, поэтому особенно важно было преодолеть в нем буржуазные пережитки, перевоспитать его политически. Выступая на Всероссийском совещании Политпросветов, В. И. Ленин поставил задачу «воспитать новую армию педагогического учительского персонала, который должен быть тесно связан с партией, с ее идеями, должен быть пропитан ее духом, должен привлечь к себе рабочие массы, пропитать их духом коммунизма, заинтересовать их тем, что делают коммунисты»[551]
.К концу 1920 года большая часть городского и сельского учительства окончательно перешла на службу к пролетарскому государству. На месте прежнего учительского союза, руководимого эсерами, вырос профессиональный союз работников просвещения и социалистической культуры, целиком стоящий на платформе Советской власти. На II съезде союза, состоявшемся в августе 1920 года, более 30 процентов делегатов-учителей были коммунистами.
1920 год был переломным и для большинства ученых Советской страны. После разгрома Колчака и Деникина многие ученые убедились в прочности и жизнеспособности Советской власти. Усилившееся с начала 1920 года мирное хозяйственное и культурное строительство показало ученым те возможности, которые предоставляет молодое пролетарское государство для развития науки. В тяжелых условиях войны Советская власть делала все возможное, чтобы улучшить условия работы ученых, выдвигала перед ними самые актуальные проблемы, открывала новые научно-исследовательские институты. В 1920 году в системе Академии наук был создан Радиевый институт во главе с академиком В. И. Вернадским; в Петергофе, в бывшем Лейхтенбергском дворце, открылся Естественнонаучный институт; при научно-техническом отделе ВСНХ был организован Физико-технический институт с вакуум-технической лабораторией для изучения коротких волн и другие.
Тематика научно-исследовательских институтов стала приближаться к нуждам хозяйственного строительства. В трудное время, когда топливный кризис останавливал фабрики и заводы страны, Химический институт имени Карпова провел важные исследования в области использования гидроторфа. Пищевой научно-технический институт в Москве и его отделения в Петрограде и Астрахани занимались изысканиями пищевых суррогатов и новых методов обработки пищевых продуктов. Микробиологический институт разрабатывал новые противоэпидемические сыворотки и вакцины и т. д.
Советское правительство проявляло большую заботу об улучшении материального положения работников науки. В марте 1920 года по указанию В. И. Ленина была создана Комиссия по улучшению быта ученых. Самое горячее участие в деятельности комиссии принимал А. М. Горький, приложивший много сил для сохранения ценных научных кадров и улучшения условий их работы. При его содействии в Петрограде был создан специальный Дом ученых с комнатами для работы, общежитием, столовой, клубом. Несмотря на серьезные продовольственные затруднения в стране, для ученых были установлены повышенные пайки. К концу 1920 года две тысячи ученых получали академические пайки в Петрограде, 1750 — в Москве, свыше тысячи — в провинции.
В течение 1920 года большинство «нейтральных», то есть не настроенных явно враждебно к новому строю ученых, изъявило готовность сотрудничать с Советской властью. Большое значение для перехода деятелей буржуазной культуры на службу пролетарской революции имел также пример крупнейших русских ученых, которые в это исключительно трудное время продолжали научную работу, по определению А. М. Горького, «с скромным героизмом и стоическим мужеством». Деятели науки с известными всему миру именами вошли в Комиссию по изучению природных богатств России. Более 200 специалистов принимали участие в разработке плана ГОЭЛРО.
Замечательный исследователь природы, профессор К. А. Тимирязев одним из первых деятелей науки приветствовал Октябрьскую революцию. В 1920 году он был избран депутатом Московского Совета. Незадолго до смерти К. А. Тимирязев обратился с горячим призывом к «труженикам мышц и труженикам мысли» сомкнуться в общую армию труда и работать на благо Советской республики.