Конец мегафауны: Увлекательная жизнь и загадочная гибель мамонтов, саблезубых тигров и гигантских ленивцев

Мартин утверждал, что есть одно обстоятельство, при котором типичные отношения «хищник – жертва» временно нарушаются и ни одна из сторон не ведет себя как обычно. Это может случиться, если новый, чрезвычайно эффективный хищник появляется на территории, где его раньше не было. У потенциальной добычи нет инстинктивного поведения, защищающего от чужака. Непрошеный гость, принципиально отличающийся от всех, с кем ранее сталкивалась жертва, останется незамеченным, не вызовет ни опасений, ни защитной реакции. Мартин считал, что в таких обстоятельствах жертвы вели себя слишком наивно, не распознавая новую угрозу, пока не становилось слишком поздно.

Хищник тем временем мог неограниченно охотиться, уничтожая всех, с кем сталкивался, пока период повышенной уязвимости жертвы не заканчивался в результате ее обучения на опыте или резкого снижения численности. Мартин имел в виду экстремальное развитие событий, когда появившийся новый хищник оказался не просто чужеродным, а невообразимо опасным человеком разумным (Homo sapiens), обладавшим культурой. Многим видам просто не хватило времени, чтобы отреагировать на это или обучиться. Лишь горстке крупных животных удалось ускользнуть или выжить после первого контакта, но эти исключения лишь подтверждают правило.

Теперь, как считал Мартин, он учел в своих рассуждениях все самое важное: никаких одновременных вымираний нескольких видов до тех пор, пока не появляются люди, а затем чрезмерная охота, которая приводит к неизбежному результату.

НАСКАЛЬНАЯ ЖИВОПИСЬ: ИЗОБРАЖЕНИЯ ЖИВОТНЫХ НА СТЕНАХ ПЕЩЕР

Наиболее яркие свидетельства длительного взаимодействия человека и мегафауны можно найти не в местах забоя и не среди остатков древних трапез, а в искусстве, в нарисованных или вырезанных изображениях на стенах пещер{70}. Они сделаны людьми, чьи умственные способности сопоставимы с нашими, но жизненный опыт и видение мира, безусловно, были совершенно другими. Самые известные примеры наскальной живописи находятся во Франции и Испании, но древние рисунки разного возраста найдены во многих частях света. Считается, что европейские изображения были сделаны 30 000–40 000 лет назад, почти за 20 000 и более лет до вымирания, произошедшего в конце плейстоцена. В пещерной живописи часто встречаются удивительные детали внешнего облика – цвет шерсти и даже выражение чувств животных, особенности которых пытались запечатлеть древние художники. Согласно одной из теорий, люди считали, что такие рисунки обладают магическими свойствами, возможно, способствуют успешной охоте. По другим версиям, они просто рисовали на стенах, если хотите, занимались граффити. В конце концов, они были такими же людьми, как и мы, – может быть, нанесение на стену пещеры одного-двух рисунков во время долгой зимней ночи помогало справиться с палеолитической скукой.

Древние художники за работой в пещере Фон-де-Гом в Лез-Эзи-де-Тайак (Франция), как их представлял в 1920 г. Чарльз Найт, часто изображавший на своих картинах доисторическую жизнь.

Первый контакт и наивность добычи