Конец партии: Воспламенение (СИ)

Корде подскочила со своей постели и сделала шаг ко мне. Мне поневоле пришлось отступить - я совсем не хотела оказываться с этой сумасшедшей лицом к лицу.

- Не один! - необычайно убежденно заговорила она. - Но за мной придут другие! Я колебалась между Маратом и Робеспьером, но в конце…

“Не забыть обрадовать Максимилиана”, - сделала я мысленную заметку. А Корде продолжала наступать, и я испугалась, что она сейчас кинется еще и на меня.

- …сама судьба указала мне на то, кто достоин ее кары!

Неприятно это, скажу я, когда вам на повышенных тонах втирают что-то, особенно на расстоянии в несколько сантиметров. Я оттолкнула ее, и она едва не упала с коротким вскриком.

- О, так ты у нас, оказывается, у судьбы на побегушках? - внутри у меня все клокотало, и мой голос от этого подрагивал. - Странно, почему она тогда тебя не уберегла?

Шарлотта побледнела. Кулаки ее сжались, комкая потертую ткань юбки.

- Я была готова принести себя в жертву! - почти прокричала она. - Ради блага Франции!

- Убить одного, чтобы спасти всех? Он мыслил похожим образом, - оскалилась я, наблюдая, как меняется ее лицо, и удивляясь, как мало, оказывается, разделяет решимость и отчаяние. - Отрубить несколько голов, чтобы остальные были счастливы. Вы с ним даже похожи.

Он льда в ее глазах и следа не осталась. Теперь там полыхала ненависть.

- У меня нет с ним ничего общего, - прошипела она, как разозленная кошка, явно жалея при этом, что у нее нет с собой ножа. - Он кровавый тиран! Он это заслужил!

Я долго смотрела на нее, ничего не отвечая. Вспоминала Симону и саму себя, мокрую и дрожащую после вынужденного купания в реке, удерживаемую чужой, твердой и уверенной рукой. Жаль, уже никогда не узнать, что именно сказал мне Марат тогда, при нашей первой встрече. На смену этим картинам пришли другие - яркие и обжигающие, принадлежащие тому памятному вечеру, когда редактор так бесцеремонно выкрал меня с вечеринки у Дантона. Я до сих пор не могла придумать, как называть произошедшее тогда хотя бы про себя, но четко знала, что ничего подобного в моей жизни не было и, скорее всего, никогда не будет.

- Знаешь, - произнесла я, глядя в искаженное лицо Шарлотты, - даже кровавых тиранов тоже кто-то любит.

И, подняв кулак, ударила в гулко зазвеневшую дверь три раза.

 

Мы с Антуаном сидели в забегаловке на улице Ришелье и молчали. Я смотрела в стол, он - куда-то в пространство, катая между ладонями стакан с вином. Первый он уже выпил, к следующему пока даже не притрагивался. Пила больше я - большими глотками, надеясь, что опьянение как-то заглушит перегорающую на душе боль. Легче пока не становилось, но я упорно продолжала терапию алкоголем, думая, что рано или поздно количество перейдет в качество.

- Антуан, - черт дернул меня начинать эту тему, но ни на какие другие разговаривать я была не способна, - ты когда-нибудь убивал людей?

Он вздрогнул и медленно перевел взгляд на меня. У него мелко дернулось веко.

- Капета считать?

- Нет, - я качнула головой, - своими руками.

Антуан снова опустил взгляд в бокал, где плескалось вино, и нахмурился, что-то вспоминая. Я терпеливо ждала.

- Ну было дело, - мрачно сказал он. - Только Максиму не говори, ладно?

- Ладно, - я испугалась: а вдруг приятель сделал что-то ужасное, и я заставила его говорить о том, о чем он думать-то не может. - А что случилось?

- Да вообще ничего особенного, - до странности глухо произнес он. - Я был тогда на фронте, зашел в какой-то кабак перекусить… а там сидела пьяная солдатня, человек пять или шесть. Они сначала упились до свинского состояния, а когда хозяин отказался подавать им еще, уложили его выстрелом в упор.

Все это он произносил на одном дыхании, не меняя интонации, и у меня начали медленно леденеть пальцы. Я представила, сколько раз Антуан прокручивал в голове эту сцену, и остро пожалела, что вообще затеяла этот разговор.

- Выбежала его жена и бросилась на них, они и ее пристрелили, - продолжил Антуан и отпил вина. - Потом вытащили из подсобки дочь хозяина и попытались… ну, ты поняла, да? Прямо там, на столе.

- И ты их всех убил? - почти в ужасе спросила я. Сен-Жюст невесело усмехнулся.

- Хватило одного. На самом деле, мне надо было идти к командиру их полка и требовать начать разбирательство, но тогда я просто встал из-за стола, вытащил пистолет и вышиб их заводиле мозги.

Он медленно моргнул, отгоняя от себя химер, поднял бокал и улыбнулся мне своей обычной искренней улыбкой:

- За мгновенную справедливость.

Я не стала пить, меня интересовало другое:

- А что было дальше?

- Ничего, - пожал плечами Антуан. - Остальные разбежались, хотя я, если честно, морально готовился к тому, что во мне сейчас понаделают дырок. Девицу они выпустили… удивительно славная оказалась эта девица, кстати…

Он не был бы собой, если б об этом не упомянул. Я хотела отмочить какую-нибудь шутку среднего пошиба, чтобы немного разрядить обстановку, но тут Антуан заговорил вновь серьезно: