В принципе, в задании не было ничего сложного - всего один выстрел, и проблема решена. По стрельбе из дальнобойного оружия у Анжелы были высшие оценки: один раз она не на шутку испугала мэтра, с балкона соседнего здания разнеся вазу на его столе. В движущуюся цель попасть будет сложнее, но ненамного. Почему бы не взять это задание и не загружаться?
- Изучаешь?
От раздавшегося совсем рядом голоса Анжела вздрогнула, но тут же успокоилась, ибо мягкий, вкрадчивый тембр принадлежал мэтру. Он всегда обладал способностью подходить совершенно бесшумно, и даже такое препятствие, как запертая дверь, вряд ли могла стать для него достойной преградой. Но Энжи все-таки поинтересовалась с улыбкой:
- Где вы достали ключ?
- Представь себе, - сказал мэтр таким тоном, будто хотел поделиться страшным секретом, - у девушки за стойкой на первом этаже.
- Я думала, вы придумаете что-нибудь поинтереснее, - ответила Анжела, отложила бумагу и отошла обратно к окну. Мэтр, немного помедлив, оказался напротив нее.
- Зачем усложнять, если есть простые способы?
- Действительно, - сказала Энжи и вновь взяла бокал, - усложнять незачем.
Недолго они молчали. Первым заговорил мэтр - с осуждением, коротко принюхавшись:
- Анжела, что за пойло.
- Я люблю пиво, - огрызнулась Анжела, чувствуя, как ее начинает грызть непонятная тоска. Все было так хорошо, так прекрасно, сегодня сбылось то, к чему она шла последние полтора года, но откуда же взялось это тошнотворное ощущение, будто ее?..
- Напиток плебеев и не очень разумных людей, - отрезал мэтр. - А ты не относишься ни к тем, ни к другим. Если хочешь отметить свое посвящение, почему бы нам вместе не выпить вина?
- Не хочу вино, - ответила Энжи. - От него голова болит.
Ей казалось, что уж сегодня она имеет право делать то, что ей хочется, но мэтр явно так не считал. Стоило Анжеле сделать еще глоток, как он поморщился, будто она пыталась влить ему в глотку это пиво, и мягко отвел ее руку с бокалом в сторону, а затем медленно разжал ее пальцы и извлек из них полупустой сосуд, аккуратно опустил его обратно на подоконник. Анжела решила не спорить - отчего-то ей стало жгуче интересно, что произойдет дальше. Мэтр не выпустил ее руку - неторопливо погладил ее запястье, не закрытое белой тканью перчатки.
- Разве ты не слышала, что тебе говорили? - пожурил он свою подопечную. - Они должны быть чистыми.
- Они и есть…
- Я бы на твоем месте, - на что у мэтра был негромкий голос, но Анжелу он всегда заглушал в секунду, - не стал их надевать.
С каким-то странным цепенелым равнодушием Энжи наблюдала, как перчатку медленно, уцепив за самый край ткани, стягивают с ее ладони. Затем то же самое повторили и с другой. Рукам тут же стало холодно - непонятно отчего, в номере, как казалось, было натоплено достаточно, чтобы не мерзнуть. Но сейчас ее стала постепенно, начиная с кончиков пальцев, сковывать невидимая ледяная корка. И от того, что мэтр поднес безвольную руку Анжелы к губам, девушке теплее не стало.
- Вы же знаете, - сказала она как-то устало, зная, что ее не послушают, - больше ни с кем и никогда…
- Знаю, - подтвердил он, хитро сверкнув глазами. - И что?
- Я обещала, - пробормотала она, слабо пытаясь высвободить ладонь. Не вышло, хватка мэтра оказалась неожиданно цепкой.
- Сегодня, - он сделал шаг и оказался совсем близко от нее, - ты освобождена от всех своих обещаний.
Противиться ему, когда он смотрел глаза в глаза, было невозможно. А если бы и было, то Анжела чувствовала себя слишком утомленной, чтобы сделать это. Легче было сдаться, позволить прохладно поцеловать себя - сначала, коротко, в губы, затем в шею, - и нервно повести плечами, сбрасывая лямки полурасстегнутого платья.
- Что такое? - спросила она, увидев, что мэтр едко чему-то усмехается. Ухмылка тут же исчезла с его лица, сменившись слабой и даже в чем-то нежной улыбкой.
- Ничего, милая. Ничего.
Анжела помогла ему снять с себя белье - во всех ее движениях не было ничего, кроме голой механики, а на душе тлело одно-единственное желание почувствовать близость хоть к кому-то. Даже такую, если мэтру это больше понравится. Тем более, Энжи не знала, есть ли у нее вообще право на отказ.
Когда Анжела опустилась на мягкую, устланную шелковыми простынями постель, первым ее порывом было потянуться за еще одним поцелуем, но мэтр неожиданно резко отстранил ее.
- Ну уж нет, - сорвалось с его губ невнятное бормотание, - только не вы…
- Что? - Анжела опешила. Никогда еще мэтр к ней так не обращался. - Вы о чем?