Константа переменчивого века (СИ)

— Как… — Шерлок покачал головой. — Невольно задумаешься, где Альф набирает персонал. Они все придурки.

— Эй! — откинув голову назад, Джон недовольно зыркнул на Холмса.

— А ты самый большой придурок из всех — перестал встречаться со мной почти на два года.

Джон улыбнулся.

— Это можно посчитать шуткой, — предупредил он.

Шерлок чуть подвинулся, невозмутимо накручивая лапшу на пластиковую вилку.

— А теперь как придурок улыбаешься, — засунул еду в рот.

Повернув голову, Джон прижался лбом к его бедру.

— Скучал по этому, — тихо сказал Уотсон. — Ты всегда знал, где достать самую вкусную еду.

— Заткнись и ешь, — попенял Холмс и чуть пихнул его ногой.

Джон лишь рассмеялся в ответ.

*

Альф

— С кем-то перепихнулся?

Джон чуть не выронил шейкер с коктейлем.

— Нет. С чего ты взял? — удивился он. Альфу показалось, что Уотсон хитрит, увиливая от ответа.

— Ну хоть кусочек отхватил? — заинтригованно продолжил он, следуя за Джоном к заказчику.

— Альф? Можно мне…

— Нет, — тот даже не обратил внимания на Большого Уилла. — Да ладно, скажи!

— Займись работой, — прошипел Джон, забирая деньги.

— Я твой босс, отъебись. Выкладывай.

Доставать Джона было так весело: раздражение читалось в каждом движении, даже в том, как он захлопнул кассу и отдал сдачу.

— Ага, — отмахнулся от босса Уотсон и повернулся к следующему заказчику.

Но Альф и не думал отстать, вместо этого он протянул руку к воротнику Джона, проверить, нет ли на шее засосов.

Их не оказалось.

Задумавшись на пару секунд, он потянул вверх рубашку…

— Раздеваешь его? — спросил Иона[2]. — Чур, рубашка моя.

— Яйца оторву, если попытаешься, — усмехнувшись, предупредил Джон и танцующим шагом двинулся в сторону. — Хватит валять дурака, лучше сделай мне коктейль[3].

Рассмеявшись, Альф потянулся за «Малибу»[4].

— Но ты совершенно точно чем-то занимаешься, — сказал он. — Перестал наконец страдать по Шерлоку?

И неожиданно Джону стало явно неловко.

Не может быть.

— Ты… да ты…

— Мы… не торопимся, — Джон так внимательно смешивал ром с колой, будто судьба мира зависела от коктейля. — И это совсем недавно случилось, — добавил он.

*

За полчаса до закрытия в клубе нарисовался Холмс.

Альф сидел вместе с Фабио в небольшом алькове и видел, как Шерлок, не задумываясь, направился к бару, где начал по пятам следовать за Джоном, который (Альфу со своего места было хорошо видно) не переставал улыбаться, едва заметил детектива.

На лице Шерлока, когда он заметил помятый воротник Уотсона, появилось озадаченное выражение, он нахмурился, потом окинул внимательным взглядом рубашку целиком и что-то сказал — было видно, как шевелятся его губы. Джон поднял голову, на миг встречаясь взглядом с Альфом, и ответил.

Шерлок посмотрел в сторону алькова, прищурившись.

А потом, будто что-то пришло ему в голову, глубоко вздохнул и, прислонившись к стойке бара, снова заговорил с Джоном, пока тот обслуживал очередного клиента.

*

— Не хочешь помочь? — спросил Джон. Альф только что закрыл кассу, но не спешил уходить, замерев у начала лестницы.

— А ты заплатишь? — уточнил Шерлок.

— За твои-то таланты в уборке? Не смешно, — пробормотал Уотсон.

— Как будто твои — настолько выдающиеся. Несколько лет даже не подозревал, какого цвета пол на кухне.

Послышался глухой шлепок, как если бы в кого-то запустили не очень сухим полотенцем.

И едва Альф собрался продолжить свой путь в офис в подвале, Джон спросил кое-что, заставившее того задержаться.

— Ничего не собираешься говорить Альфу?

— По поводу?

— Не знаю, — медленно произнёс Джон. — Хоть что-нибудь, наверное.

— Таким образом ты пытаешься попросить больше с ним не разговаривать? — уточнил Холмс.

— Шерлок…

— Это не имеет значения, — так же медленно ответил тот. — Верно?

— Точно, — Джон, казалось, был доволен чем-то.

Они замолчали.

— Ты ведь даже вон ту лужу рядом не вытрешь, да?

— Ни за что.

Альф улыбнулся.

*

Миссис Хадсон

— Шерлок? — позвала миссис Хадсон, взглянув вверх вдоль лестницы. Мальчику опять пришла пачка писем, а он уже несколько дней не спускался забрать почту. — Я не твой почтальон и…

Открыв дверь, она остановилась и моргнула, заметив, как Шерлок и Джон, подозрительно взъерошенные и с покрасневшими губами, испуганно почти отпрыгнули друг от друга.

Джон кашлянул.

— Миссис Хадсон, — поприветствовал он. — Как… эм… как поживаете?

— Я… — она перевела взгляд с одного на другого.

Холмс в пару шагов пересёк гостиную и забрал стопку писем у неё из рук.

— Это всё, миссис Хадсон? У меня есть важные дела и…

Стоявший позади Джон, кажется, едва сдерживал смех.

— Не хочешь ли чая? — спросила у того Марта, прекрасно понимая, что Шерлок бедному мальчику даже не предложил…

— Нет, он не хочет чая, — фыркнул Шерлок, почти силком разворачивая миссис Хадсон к дверям. — Если бы хотел — попросил.

— Я тебе не служанка, — недовольно глянула она на Холмса.

— И не моя сопровождающая, — довольно резко произнёс детектив, подталкивая домовладелицу к выходу.

— В таком случае не смей даже близко подходить к моей кухне, — предупредила миссис Хадсон. — Из-за вас двоих стол и так скрипит…

Смутился, причём очень сильно, только Джон, Шерлок, похоже, гордился этим достижением.

*