Континент коротких теней

Итак, традиционно считается, что Европа погрязла во мраке. Однако бывает такая темнота, при которой у некоторых посевов развиваются особенно буйные, могучие всходы. Поскольку нашей путеводной нитью является история географических открытий на Африканском континенте, давайте пока обратим наш взор на земли, залитые солнцем. Там, в году 609-м или 610-м, в месяце рамадане, уже престарелому по тамошним понятиям человеку по имени Мухаммед (569–632) явился архангел Гавриил (ангел Джабраил) и объявил, что он избран богом подарить людям истинную веру и спасти их от приближающегося Страшного суда. Родиной Мухаммеда был Хиджаз — обрамленная горами полоса побережья между Синайским полуостровом и Меккой, местность, создававшая выгодные предпосылки для подобной миссии. Район, где до той поры кочевали племена бедуинов, нанимавшихся подчас проводниками и охраной в тянувшиеся мимо караваны, постепенно стал местом постоянного проживания купцов и ростовщиков. Хиджаз лежал в стороне от арены междоусобиц двух самых могучих империй того времени — персидского царства Сасанидов и Восточноримской империи. Война требовала постоянного притока товаров, и жители Мекки, основанной на перекрестке самых важных торговых путей, сделали единственно возможное, что должно было содействовать улучшению

Жители Африки с пёсьими головами, одноглазые, изображенные самым немыслимым образом. Левый пытается укрыться в тени собственной гигантской ступни. Гравюра из «Универсальной космографии» Себастьяна Мюнстера. Базель, 1544 год

положения арабских купцов. Они ввели так называемые священные месяцы, когда кровная месть и любые военные стычки у стен города прекращались. Это еще больше умножило славу храма Каабы⁸², где хранилась мусульманская святыня — «черный камень». Священные месяцы были необходимы, поскольку вокруг Мекки бушевали кровавые столкновения, возникавшие как на социальной почве, так и из-за географического положения города. Рыскавшие в окрестностях кочевники грабили крестьян и караваны. Кланы, разбогатевшие благодаря подорожным пошлинам, разбойничьим налетам, а иногда и за счет труда рабов, оспаривали у кланов, терпевших убытки, пастбища в долинах и колодцы. Таким образом, обстоятельства требовали идеологии, которая сгладила бы социальные противоречия, положила бы конец анархии, царившей в Хиджазе, где не было централизованной власти, и направила бы ярко выраженную воинственность его жителей на внешние цели. И ее дал Мухаммед. Вначале осмеянный за одержимость, переживший удары переменчивой судьбы, часто вынужденный приспосабливаться, порой отрекаться, он объединил своих земляков под зеленым знаменем ислама.

«Мудрость приходит со шрамами» (пенде, Заир)

Сейчас не место обсуждать этого уважаемого человека, открыто признававшего свои слабости, отказывавшегося от славы чудотворца и очень хорошо понимавшего нужды своих последователей, или рассказывать о его учении. Для нас важны два момента из Корана: «священная война» (джихад) и абсолютное признание торговой деятельности как богоугодной.

Уже в VI веке священная война привела арабских кочевников в Малую Азию и в долину Инда, а в VIII веке их многочисленные войска, покорив Северную Африку, продвинулись до Иберийского полуострова и захватили его почти полностью. Этой самой огромной в истории человечества империи не суждено было длительное существование, но культурная общность арабов сохранилась и по сей день. В пределах границ империи наследие античности не было забыто, оно было сохранено и оживлено. В отличие от тщеславной, закоснелой Европы пустыня породила сыновей, которые, невзирая на предрассудки, прививали своим подданным навыки и культуру независимо от их расовой или религиозной принадлежности. Иными словами, они, видимо, заставляли тех, кто хотел свободы вероисповедания и самостоятельности, дорого платить за это, но не придавали большого значения их богам и цвету кожи. Последствия подобного подхода имели ошеломляющие результаты. Еще недавно такие неприхотливые бедуины начали превозносить в складных четверостишиях совершенство любимых женщин или качающуюся поступь верблюда, начали рисовать очаровательные миниатюры или с увлечением и знанием дела писать трактаты о лечении больных оспой.