Корабли-призраки. Подвиг и трагедия арктических конвоев Второй мировой

При всем этом оккупация союзных держав послужила на благо предприятий и промышленности Исландии. Союзники построили дороги и другие объекты инфраструктуры, включая аэропорт в Кефлавике, который остается крупнейшим в Исландии. Многие исландцы стали называть Вторую мировую войну «благословенной». Армия США до 2006 года сохраняла базу в Исландии. Период процветания этой страны резко оборвался в 2007–2008 годах, когда три главных банка лопнули, накопив огромный долг. Исландская экономика по-прежнему не восстановилась в полной мере, но выиграла от развития туризма, который стал ее крупнейшей отраслью. С 2016 года количество американских туристов, ежегодно посещающих Исландию, превышает численность местного населения. В некотором роде Исландия подверглась оккупации вновь.

Хваль-фьорд, «китовый фьорд», откуда конвой PQ-17 вышел в Советский Союз, остается уединенным местом, хотя и находится всего в часе езды к северу от Рейкьявика. Фьорд кажется пустынным, если не считать ферм, разбросанных по берегам, пасущихся овец, алюминиевого завода и китобойной компании. На холме в глубине фьорда стоит невзрачный Музей войны и мира, где представлены фотографии и артефакты времен союзных конвоев. На одном большом снимке запечатлен «Тирпиц», стоящий в полной боеготовности в норвежских фьордах. Хваль-фьорд поразительно красив в солнечный день, но стоит подняться ветру и набежать облакам, как становится понятно, почему бухта казалась такой унылой морякам, которые готовились пройти по Арктике в Россию.

Норвегия превратилась в одну из богатейших стран мира, практично распорядившись неожиданной прибылью от разработки шельфовых месторождений нефти и природного газа в Норвежском и Баренцевом морях. Писатель Майкл Бут назвал ее «Дубаем севера». Но даже рядовые туристы по-прежнему замечают шрамы, оставленные нацистской оккупацией в ухоженных и процветающих городах норвежского побережья. Среди складов на загруженной пристани Бергена стоит бетонный бункер подводных лодок, вид которого вызывает дрожь – и это при том, что бункер приспособлен для современного использования. В чудесном парке на холме в Тронхейме рядом с крепостью XVII века устроено поле для диск-гольфа, вблизи которого сохранились остатки эшафота, куда гестаповцы приковывали схваченных норвежских борцов движения Сопротивления перед расстрелом. Спустившись с холма, попадаешь в музей, где представлена диорама, посвященная начальнику гестапо, устроившему комнату пыток в подвале местной виллы. К северо-востоку от Тронхейма, неподалеку от стоянки «Тирпица», установлен гранитный памятник в честь экипажей британских бомбардировщиков, погибших при попытке уничтожить линкор. Еще севернее, у Нордкапа, стоят маленькие, словно сошедшие с открыток прибрежные городки Хаммерфест и Хоннингсвог, которые были отстроены заново после того, как в 1944 году отступающие нацисты сожгли их дотла. Немцы стремились не оставить наступающей Красной армии ни пристанища, ни продовольствия и спалили даже крытые дерном хижины местных саамов, а также уничтожили их оленьи стада.

Мурманск сегодня стал крупнейшим городом, расположенным за Северным полярным кругом. Его население составляет 350 000 человек. Это стойкий город, закаленный Второй мировой, холодной войной и распадом СССР в 1991 году. Над бухтой Мурманска возвышается массивная 42-метровая статуя советского солдата в плащ-палатке. Этот памятник, прозванный Алешей, символизирует советских воинов, которые сдерживали немцев, чтобы мурманский порт оставался открытым для арктических конвоев. Другой мурманский монумент установлен в память об экипаже российской подводной лодки «Курск», которая затонула в Баренцевом море в 2000 году и унесла с собой 118 жизней, а также в память о жертвах других катастроф российских подводных лодок.