Корабли-призраки. Подвиг и трагедия арктических конвоев Второй мировой

Гибель «Курска» продемонстрировала то плачевное состояние, в котором российские Вооруженные силы пребывали после распада СССР. Советское правительство поддерживало Мурманск, материально поощряя работников, которые готовы были переехать на север. Когда поощрения закончились, Мурманск оказался в упадке, о чем сегодня свидетельствуют разбитые улицы и целые кварталы неухоженных, обветшалых зданий. Панорама Мурманска представляет собой уродливую стену из серых девятиэтажных жилых домов, возведенных советским правительством для расселения рабочих. Главным объектом прибрежной части города остается загруженный открытый угольный пирс, с которого, как жалуются местные жители, постоянно летит угольная пыль, из-за чего здесь распространены заболевания органов дыхания. Хотя Мурманск мог похвастаться самым северным в мире «Макдоналдсом», городу сложно привлечь западных туристов. Когда в 1991 году в Мурманске причалило первое круизное судно, «казалось, что в город прилетели инопланетяне», как отметил русский экскурсовод. Однако в будущем положение Мурманска почти наверняка улучшится, поскольку Россия добывает нефть и природный газ со дна Баренцева моря и укрепляет свою армию. Мурманск стоит на берегу Кольского залива совсем рядом с российской военно-морской базой в Североморске, штаб-квартирой Северного флота и местом базирования большинства российских подводных лодок.

Архангельск сегодня кажется более динамичным и космополитичным, чем Мурманск. В нем проживает более 390 000 человек. Широкая пешеходная набережная тянется вдоль реки по центру города мимо морского парка, памятника Петру Великому и плавучего ресторана. Буксиры тянут по реке плоты из бревен. На несколько кварталов дальше от набережной по обе стороны пешеходного проспекта Чумбарова-Лучинского стоят традиционные деревянные дома и необычные скульптуры, включая рыбака, который оседлал огромного налима, как мустанга. Архангельск полон монументов, среди которых последние из оставшихся в России памятников Ленину. На месте взрыва немецкой бомбы установлена статуя женщины, к которой прижимается маленькая девочка. На другом конце города находится ухоженное кладбище, где похоронены британские солдаты, умершие в Архангельске от испанки и других болезней во время краткой интервенции 1919 года. В двух современных музеях Архангельска представлены экспозиции, посвященные Великой Отечественной войне, где основное внимание уделено победе СССР на Восточном фронте.

* * *

Потери СССР во Второй мировой войне кажутся немыслимыми. По оценкам, страна потеряла более 23 млн жизней – примерно 14 % довоенного населения – и почти две трети жертв составили мирные жители[43]. Немецкие потери на всех фронтах оцениваются в 6,6–8,8 млн человек, и около трети из этого – мирное население. Великобритания потеряла 450 700 человек, включая 116 000 мирных жителей. Потери США составили 418 500 человек, в том числе менее 2000 мирных жителей. Не проявляя неуважения к погибшим британцам и американцам, стоит отметить, что советских людей погибло почти в 23 раза больше.

Большая тройка распалась после победы над Германией. Сталин не хотел устанавливать более тесные контакты с Западом. Чтобы удерживать власть, ему жизненно важно было сохранять СССР в изоляции. После смерти Сталина в 1953 году, наступившей, вероятно, от естественных причин, Хрущев публично осудил репрессии и развенчал культ личности, однако, похоже, не уничтожил его. В 2017 году россияне, принявшие участие в опросе общественного мнения, назвали Сталина «самой выдающейся личностью в истории», поставив его немногим выше Путина и Александра Пушкина.

Умелое руководство Черчилля помогло Великобритании пережить самые страшные годы Второй мировой войны. Однако вскоре после капитуляции Германии в 1945 году (и до капитуляции Японии) Черчилль проиграл очередные выборы. Когда его жена Клементина допустила, что поражение только к лучшему, Черчилль ответил: «Пока мне видится лишь худшее». Через несколько лет Черчилль вернул себе пост премьер-министра и окончательно ушел в отставку в 1955 году, в возрасте 80 лет. Он не переставал предостерегать людей от ужасов коммунизма, но парадоксальным образом наследие Черчилля связано с войной, в которой ему пришлось держать коммунистов в союзниках.

Рузвельта критиковали за отказ взять жесткий курс в отношениях со Сталиным – к примеру, за то, что он не пытался привязать поставки по ленд-лизу к установлению послевоенных границ в Европе. Но неизвестно, принял бы Сталин помощь союзников, если бы она предоставлялась с оговорками. К 1945 году, когда Красная армия заняла бóльшую часть Восточной Европы, у Рузвельта почти не осталось рычагов давления на Сталина, не считая возможности пригрозить началом войны против Красной армии.