Корабли-призраки. Подвиг и трагедия арктических конвоев Второй мировой

Супрун сказал, что разные поколения в России по-разному относятся к арктическим конвоям. «По сути, это зависит от того, где ты родился и родился ли в эпоху пропаганды или мог говорить открыто». Его студенты слышат от него совсем другую оценку конвоев, чем слышали от своих учителей их родители, бабушки и дедушки. Однако период переосмысления роли конвоев в России, вероятно, подходит к концу. Многие годы российское правительство поддерживало стремление Супруна изучать реальную историю Великой Отечественной войны, не искаженную пропагандой. Но в последнее время, как он сказал, «на [него] поступают жалобы». И это очень мягко сказано, ведь в 2009 году Супруна обвинили в «нарушении неприкосновенности частной жизни» и призвали к ответу за исследование судеб этнических немцев, которые проживали на территории СССР и были отправлены в трудовые лагеря на севере России. Обвинение с него было снято после судебного процесса, который прошел за закрытыми дверями. Адвокат Супруна сказал репортерам, что правительство дало ход делу, чтобы припугнуть Супруна и других историков, не желающих оставить прошлое в покое.

Какой бы ни была официальная позиция правительства, российский контр-адмирал Александр Конаев отметил: «Миллионы советских граждан в тылу и на передовой понимали, что борются с фашизмом не в одиночку». Они сражались с нацистами западным оружием и утоляли голод западными продуктами. Им не нужно было слушать Сталина и комиссаров, чтобы решить, испытывать ли за это благодарность.

Джон Ле Като, третий помощник с транспорта «Томас Хартли», описал одну особенно трогательную встречу, которая состоялась, когда он сам и его товарищи по команде в 1943 году пришли с экскурсией в школу под Архангельском. Учительница попросила гостей встать перед детьми и обратилась к своим ученикам:

Это ваши друзья из Америки. Они покинули свои дома и семьи и пересекли океан, чтобы привезти еду вам и ружья вашим папам, которые служат в Красной армии. Вот кто они такие.

Прошло 74 года, но многие россияне, выжившие на Русском Севере в Великую Отечественную войну, до сих пор помнят об этом. Летом 2017 года пожилая женщина, проводившая экскурсию для иностранцев в Музее Северного флота в Мурманске, остановилась у карты маршрута конвоя PQ-17. Через переводчика она рассказала историю о кораблях-призраках и описала, как британский офицер Гредуэлл, которого она называла Грейдвеллом, провел окрашенные в белый цвет суда в Маточкин Шар на Новой Земле, а оттуда – в Архангельск.

Она сказала, что продовольствие из арктических конвоев помогло ей самой и ее близким не умереть с голоду. «Я до сих пор помню бумажные пакеты, на которых было по-английски написано: "Сушеный лук, морковь, картофель"». Особенно ей запомнились «ромбовидные консервные банки» – с консервированной ветчиной – и прикрепленные к ним удобные маленькие ключики, которыми эти банки открывались.

Та женщина сказала, что она сама и ее близкие питались продуктами, привезенными арктическими конвоями, до 1955 года. Прижав руку к сердцу, она посмотрела в глаза своим слушателям и тихо добавила: «Спасибо».

Фотографии

1. Хваль-фьорд – Китовый фьорд в переводе с исландского – уединенное место стоянки судов, где PQ-17 и другие конвои союзников готовились к отплытию на север России

2. Взрыв американского сухогруза «Мэри Лукенбах» на арктическом маршруте. Судно, шедшее в конвое PQ-18, снаряженном в сентябре 1942 года, было нагружено боеприпасами, которые сдетонировали после попадания немецкой бомбы

3. Даже в разгар лета моряки, идущие на север России, встречали плавучие льды

4. Джеймс Бейкер Норт III в период службы матросом во время Второй мировой войны. 178 см ростом, 57 кг весом, со «слабым горлом, но громким голосом», как он сам о себе говорил

5. Энсин Говард Каррауэй в день окончания Школы вооруженной охраны ВМС. Он вырос на ферме в Южной Каролине, а поступив на военную службу, был назначен командиром вооруженного расчета на сухогрузе «Трубадур»

6. Лейтенант Уильям Картер из резерва ВМС США и его невеста Энн Уитмор решили отложить свадьбу до возвращения конвоя PQ-17

7. Чудовищная штормовая волна вздымается перед британским кораблем сопровождения, идущим в конвое по арктическому маршруту

8. Старый сухогруз «Трубадур» был отправлен с военным грузом в СССР под панамским флагом, чтобы обойти требования к безопасности, установленные Береговой охраной США

9. Сухогруз «Айронклэд» в 1929 году, когда он назывался «Мистик»

10. Москва. Иосиф Сталин (второй справа) радуется заключению союзного пакта между СССР и нацистской Германией, к подписанию которого готовится советский нарком иностранных дел Вячеслав Молотов (сидит в центре). Прямо за спиной Молотова стоит немецкий министр иностранных дел Иоахим фон Риббентроп. Изначально Сталин вступил в альянс с Гитлером, а не с Великобританией и США