Kornuell Voyna-Volka 543704

íèêòî èç íàñ íè íà ñåêóíäó íå ïîâåðèë, ÷òî îí ïåðå-

âåäåò ýòó óãðîçó.

 Òîãäà ñòóïàéòå,  ïðèêàçàë Ýòåëüñòàí.

Âàëëèéöû óøëè. Ñîëíöå ïîäíÿëîñü âûøå, ñíåã ïîäòàèâàë, õîòÿ áûëî åùå õîëîäíî. Ïîðûâèñòûé âåòåð ñ âîñòîêà òðåïàë ôëàãè íà ñòåíàõ ×åñòåðà. ß ïåðåñåê Áðèòàíèþ, ÷òîáû ñïàñòè ÷åëîâåêà, íå íóæäàâøåãîñÿ

â ñïàñåíèè. Ìåíÿ ââåëè â çàáëóæäåíèå. Íî êòî? È

çà÷åì?Ó ìåíÿ ïîÿâèëñÿ åùå îäèí âðàã, òàéíûé âðàã, è ÿ ñïëÿñàë ïîä åãî äóäêó. Ñóäüáà íåóìîëèìà.

Ãëàâà 3

Ðàññâåò ñëåäóþùåãî äíÿ âûäàëñÿ õîëîäíûì è ÿñíûì, áëåäíîå íåáî çàòóìàíèâàë ëèøü äûì îò êî-

ñòðîâ  ëþäè Ýòåëüñòàíà æãëè îñòàòêè ëàãåðÿ Öèí-

ëýôà. Ìû ñ Ôèíàíîì åõàëè íà çàõâà÷åííûõ ó ìÿòåæ-

íèêîâ ëîøàäÿõ, íå ñïåøà ïðîáèðàÿñü ÷åðåç îáëîìêè.

 Êîãäà óõîäèì?  ñïðîñèë Ôèíàí.

 Êàê òîëüêî ñìîæåì.

 Ëîøàäÿì íóæíî áû îòäîõíóòü.

 Òîãäà, íàâåðíîå, çàâòðà.

 Òàê ðàíî?

 ß âîëíóþñü çà Áåááàíáóðã,  ïðèçíàëñÿ ÿ.

Çà÷åì êîìó-òî ïîíàäîáèëîñü òàùèòü ìåíÿ ÷åðåç âñþ Áðèòàíèþ?

 Áåááàíáóðã â áåçîïàñíîñòè,  íàñòàèâàë Ôè-

íàí,  à ÿ ïî-ïðåæíåìó äóìàþ, ÷òî ýòî Ýòåëüõåëüì 94

ÃËÀÂÀ 3

95

òåáÿ îäóðà÷èë.

 Íàäåÿëñÿ, ÷òî ìåíÿ çäåñü óáüþò?

 À ÷òî æ åùå? Îí íå ìîæåò òåáÿ óáèòü, ïîêà òû â Áåááàíáóðãå, òàê ÷òî âûíóæäåí êàê-òî âûìàíèòü çà åãî ñòåíû.

 ß ìíîãî âðåìåíè ïðîâîæó ñî Ñòèîððîé è åå

äåòüìè,  íàïîìíèë ÿ. Ìîÿ äî÷ü, êîðîëåâà Íîðòóì-

áðèè, æèëà â ïðîñòîðíîì äâîðöå Ýîôåðâèêà, ãäå ñìå-

øàëèñü âåëè÷èå ðèìëÿí è äîìà èç öåëüíûõ áðåâåí.

 Îí íå ìîæåò äîòÿíóòüñÿ äî òåáÿ è â Ýîôåð-

âèêå. Ðåøèë âûìàíèòü èç Íîðòóìáðèè.

 Ìîæåò, òû è ïðàâ,  ïðîèçíåñ ÿ ñ ñîìíåíèåì.

 ß âñåãäà ïðàâ. ß æå èç Èðëàíäèè. ß áûë ïðàâ íàñ÷åò ñíåãà? È åùå æäó ñâîè äâà øèëëèíãà.

 Òû õðèñòèàíèí, à òåðïåíèå  îäíà èç âàøèõ äîáðîäåòåëåé.

 Òîãäà ÿ, íàâåðíîå, æèâîé ñâÿòîé.  Îí ïî-

ñìîòðåë êóäà-òî ìèìî ìåíÿ.  È êñòàòè, î ñâÿòûõ.

ß îáåðíóëñÿ â ñåäëå è óâèäåë, ÷òî ê íàì íà âåëè-

êîëåïíîì ñåðîì æåðåáöå ïðèáëèæàåòñÿ îòåö Ñâèòðåä.

Êòî-òî áðîñèë â îãîíü îõàïêó ãðÿçíîé ñîëîìû, ïîâà-

ëèë äûì, ðàçëåòåëèñü èñêðû, è ëîøàäü øàðàõíóëàñü.

Îòåö Ñâèòðåä, íåïëîõîé íàåçäíèê, óäåðæàë êîíÿ è, ïðîñêàêàâ ñêâîçü äûì, îñòàíîâèëñÿ ðÿäîì ñ íàìè.

 Ïðèíö æåëàåò òåáÿ âèäåòü,  ðåçêî îáúÿâèë îí.  Æåëàåò èëè, ìîæåò áûòü, òðåáóåò?  ñïðîñèë ÿ.

ÃËÀÂÀ 3

96

 Ýòî îäíî è òî æå,  îòâåòèë Ñâèòðåä è ðàç-

âåðíóë êîíÿ, ïðèãëàøàÿ íàñ ñëåäîâàòü çà íèì.

ß îñòàëñÿ íà ìåñòå è ïîäíÿë ðóêó, ÷òîáû çàäåð-

æàòü Ôèíàíà.

 Ñêàæè-êà,  îêëèêíóë ÿ Ñâèòðåäà,  òû âåäü çàïàäíûé ñàêñ?

 Ñàì çíàåøü, ÷òî äà.

Îí îáåðíóëñÿ è ïîäîçðèòåëüíî âçãëÿíóë íà ìåíÿ.

 È îòäàåøü ïðèêàçû îëäåðìåíàì çàïàäíûõ ñàêñîâ?

Ïîõîæå, Ñâèòðåä ðàçîçëèëñÿ, íî ó íåãî õâàòèëî óìà ñäåðæàòü ãíåâ.

 Ïðèíö òðåáóåò òåáÿ ê ñåáå. . .  Îí ïîìåäëèë.

 Ãîñïîäèí.

 Â ãîðîä?

 Îí îæèäàåò òåáÿ âîçëå ñåâåðíûõ âîðîò,  ðåç-

êî îòâåòèë Ñâèòðåä.  Ìû ñêà÷åì â Áðóíàíáóðã.

ß ïðèøïîðèë ëîøàäü è ïîðàâíÿëñÿ ñ ñåðûì êî-

íåì ñâÿùåííèêà.

 ß ïîìíþ äåíü, êîãäà âïåðâûå òåáÿ âñòðåòèë, à ïðèíö Ýòåëüñòàí ñêàçàë, ÷òî òåáå íå äîâåðÿåò.

Ïîõîæå, ìîè ñëîâà åãî âîçìóòèëè.

 ß â ýòî íå âåðþ. . .

 Ñ ÷åãî áû ìíå âðàòü?  îáîðâàë ÿ åãî.

 ß ïðåäàí ïðèíöó,  íàñòàèâàë îí.

 Òåáÿ âûáðàë åãî îòåö, à íå îí.

 Ðàçâå ýòî âàæíî?  ñïðîñèë ñâÿùåííèê.

ß íàðî÷íî íå îòâåòèë, à æäàë, êîãäà îí íåîõîòíî

ÃËÀÂÀ 3

97

äîáàâèò ¾ãîñïîäèí¿.

 Ñâÿùåííèêè ïèøóò ïèñüìà,  ñêàçàë ÿ,  è

÷èòàþò. À ïðèíö Ýòåëüñòàí äóìàåò, ÷òî òû ïðèñòàâ-

ëåí ê íåìó, ÷òîáû äîíîñèòü âñå åãî îòöó.

 ×òî ÿ è äåëàë,  ïðèçíàë Ñâèòðåä,  è ÿ ñêà-

æó, ÷òî èìåííî äîíîñèë êîðîëþ. ß óâåðÿë åãî, ÷òî åãî ñòàðøèé ñûí  íå áàñòàðä, ÷òî îí äîáðûé ñëóãà Õðè-

ñòà, ïðåäàí îòöó è ìîëèòñÿ çà íåãî. Êàê òû äóìàåøü, ïî÷åìó îòåö äîâåðèë åìó êîìàíäîâàòü ×åñòåðîì?

ãîðÿ÷èëñÿ îí.

 Òû çíàåøü ìîíàõà ïî èìåíè áðàò Îñðèê?

íåîæèäàííî ñïðîñèë ÿ.

Ñâèòðåä ñî÷óâñòâåííî ïîñìîòðåë íà ìåíÿ. Îí ïîíÿë, ÷òî ÿ ñòàðàþñü åãî ïîäëîâèòü.

 Íåò, ãîñïîäèí,  ñêàçàë îí, ïðèäàâ ïîñëåäíå-

ìó ñëîâó ÿçâèòåëüíûé îòòåíîê.

ß ïðîäîëæàë äîïûòûâàòüñÿ.

 Çíà÷èò, Ýòåëüñòàí ñòàíåò ñëåäóþùèì êîðîëåì Óýññåêñà?

 Ýòî ðåøàòü íå ìíå. Êîðîëåé íàçíà÷àåò Ãîñ-

ïîäü.  À ïîìîãàþò ëè òâîåìó áîãó â âûáîðå áîãàòûå

îëäåðìåíû?

Îí ïîíÿë, ÷òî ÿ èìåë â âèäó Ýòåëüõåëüìà-

ìëàäøåãî. Ìíå ïðèøëî â ãîëîâó, ÷òî, âîçìîæíî, Ñâèòðåä îòïðàâëÿë ñîîáùåíèÿ Ýòåëüõåëüìó. ß íå ñî-

ìíåâàëñÿ, ÷òî îëäåðìåí õîòåë çíàòü âñå îá Ýòåëüñòàíå

è, äîëæíî áûòü, èìåë ãäå-òî â ×åñòåðå ïî ìåíüøåé ìå-

ÃËÀÂÀ 3

98

ðå îäíîãî âåðíîãî ÷åëîâåêà. ß ñêëîíÿëñÿ ê òîìó, ÷òî èì è áûë Ñâèòðåä  ìðà÷íûé ñóðîâûé ñâÿùåííèê ÿâ-

íî èñïûòûâàë êî ìíå íåïðèÿçíü. Íî åãî ñëåäóþùèå

ñëîâà ìåíÿ óäèâèëè.

 Ïîëàãàþ, ýòî ëîðä Ýòåëüõåëüì óáåäèë êîðîëÿ

ïîðó÷èòü ïðèíöó êîìàíäîâàòü ×åñòåðîì.

 Äëÿ ÷åãî?

 Ðàçóìååòñÿ, ÷òîáû îí ïîòåðïåë íåóäà÷ó. Ïîä êîìàíäîâàíèåì ïðèíöà òðè áóðãà  ×åñòåð, Áðóíàí-

áóðã è Ìåéìêåñòåð, à ëþäåé íåäîñòàòî÷íî äàæå äëÿ

îäíîãî ãàðíèçîíà. Îí âûíóæäåí áîðîòüñÿ è ñ ìÿòåæ-

íèêàìè, è ñ òûñÿ÷àìè ïîñåëåíöåâ-íîðâåæöåâ íà ñå-

âåðå. Áîæå ìèëîñòèâûé! Äàæå íà ýòîì ïîëóîñòðîâå

îáîñíîâàëèñü íîðâåæöû!

ß íå ìîã ñêðûòü óäèâëåíèÿ.

 Çäåñü? Â Âèðõåàëóìå?

Ñâèòðåä ïîæàë ïëå÷àìè.

 Çíàåøü, ÷òî ïðîèñõîäèëî íà ýòîì ïîáåðåæüå?

Èðëàíäöû ðàçáèëè ïîñåëåíöåâ-íîðâåæöåâ, áîëüøèí-

ñòâî èçãíàëè, è ïîòîìó îíè ïîøëè ñþäà,  îí ìàõíóë ðóêîé íà ñåâåð.  Çà ïðåäåëàìè Áðóíàíáóðãà ðàññåëè-

ëèñü, íàâåðíîå, ñîòåí ïÿòü íîðâåæöåâ, è åùå áîëüøå

ñåâåðíåå Ìåðçà! È òûñÿ÷è  ñåâåðíåå Ðèááåëà!

 Òûñÿ÷è?  ïåðåñïðîñèë ÿ. Êîíå÷íî, ÿ ñëû-