Kornuell Voyna-Volka 543704

ðèê.  ×òî îí ãîâîðèò?  çàøèïåë Îñôåðò.

 Íè÷åãî âàæíîãî,  îòâåòèë ñâÿùåííèê,  îä-

íè îñêîðáëåíèÿ.

 Íó, è êòî òû òàêîé?  ñïðîñèë ìåíÿ Ñê¼ëëü.

 ß òîò, êòî óáèë Íüÿëëÿ è Èíàðà.

Ñê¼ëëü âçäîõíóë, à òðè åãî ñïóòíèêà õìóðî òà-

ðàùèëèñü íà ìåíÿ. Âñå òðîå â ñåðûõ âîë÷üèõ ïëàùàõ, ñ îáâåòðåííûìè óçêèìè ëèöàìè. Ó îäíîãî ÷åðíàÿ áî-

ðîäà çàïëåòåíà â êîðîòêóþ êîñó, äëèííûé øðàì ðàç-

ðåçàë ñìóãëîå ëèöî âòîðîãî îò âåðõíåé ÷åëþñòè ñëå-

âà äî ïðàâîé ñêóëû, ñëîâíî ó íåãî äâå ïàðû íîçäðåé, îäíà íàä äðóãîé. À òðåòèé óëûáàëñÿ, äåìîíñòðèðóÿ

çàòî÷åííûå, êàê êîïüÿ, çóáû.

Ñê¼ëëü ñíîâà âçäîõíóë è ïîäíÿë âçãëÿä ê íåáó, ñëîâíî â ïîèñêå âäîõíîâåíèÿ. Ñïðàâà ê ñåäëó áûë ïðè-

âÿçàí êîæàíûì ðåìåøêîì òÿæåëûé òîïîð, íà ëåâîì áåäðå âèñåë îãðîìíûé ìå÷ â êîæàíûõ íîæíàõ. Ðóêî-

ÿòü èç òóñêëîé ñòàëè îáòÿíóòà âîë÷üåé øêóðîé. ß ïî-

íÿë, ÷òî ýòî Ñåðûé Êëûê  îðóæèå, óáèâøåå ìîþ äî÷ü. Ñê¼ëëü ñíîâà ïîñìîòðåë íà ìåíÿ.

 Òû ïðèâåë ñ ñîáîé êîëäóíà?  îí êèâíóë íà

ÃËÀÂÀ 6

263

ñâÿùåííèêà Îñôåðòà.  Òàê ñèëüíî ìåíÿ áîèøüñÿ?

 Ñ ÷åãî ìíå áîÿòüñÿ íåóäà÷íèêà âðîäå òåáÿ?

 ñïðîñèë ÿ.  Òû áåæàë îò èðëàíäöåâ, ñëîâíî íà-

ïóãàííûé ðåáåíîê, è ÿ ñëûøàë, ÷òî èç Éîðâèêà òåáÿ

âûãíàëà æåíùèíà.

Îí êèâíóë, ïðèçíàâàÿ, ÷òî ýòî ïðàâäà.

 Òîëüêî ýòà æåíùèíà óìåðëà. ß åå óáèë.

 òó ìèíóòó ìíå õîòåëîñü âûõâàòèòü Âçäîõ Çìåÿ

è ïîðóáèòü ìåðçàâöà íà êðàñíûå ëîñêóòû, íî ÿ ïîñòà-

ðàëñÿ ñîõðàíèòü ñïîêîéñòâèå.

 Óáèë æåíùèíó?  ñêàçàë ÿ.  Äà òû ïðîñòî õðàáðåö.

Îí ïîæàë ïëå÷àìè.

 Õðàáðàÿ áûëà æåíùèíà, òîëüêî íå ñòîèëî åé ñ íàìè äðàòüñÿ.

 Îíà áûëà êîëäóíüåé,  îòâåòèë ÿ,  è èñïîëü-

çîâàëà çàêëÿòèå ÷åðåïà. Äîñòàòî÷íî ëè ñèëåí òâîé êîëäóí, ñìîæåò ëè îí îòâåñòè çàêëÿòèå?

Ñê¼ëëü ïðèñòàëüíî ãëÿäåë íà ìåíÿ, îöåíèâàÿ

ìîè ñëîâà.

 Åñëè îíà áûëà òàêîé ñèëüíîé êîëäóíüåé, ïî-

÷åìó æå óìåðëà?

 Íîðíû ñêàçàëè åé, ÷òî îíà äîëæíà óìåðåòü,

÷òî ïðèøëî åå âðåìÿ. Íî â åå ñìåðòè áûë ñìûñë.

 Òåáå-òî îòêóäà èçâåñòíî?  ñïðîñèë Ñê¼ëëü.

Îí ãîâîðèë ñïîêîéíî, íî ÿ çàìåòèë, êàê îí è åãî òî-

âàðèùè äîòðàãèâàëèñü äî ìîëîòîâ, êîãäà ÿ óïîìÿíóë î çàêëÿòüå. Íàñêîëüêî ÿ çíàë, íå áûëî òàêîãî çàêëÿ-

ÃËÀÂÀ 6

264

òüÿ, íî Ñê¼ëëÿ ìîè ñëîâà âñòðåâîæèëè.  Îòêóäà òû çíàåøü, ÷åãî õîòåëà òà êîëäóíüÿ?

 Îíà ñêàçàëà ìíå, ÿâèâøèñü âî ñíå.

 Òû âûäóìûâàåøü ñêàçêè, êàê ìàëü÷èøêà, ñòà-

ðèê.  À ñìûñë åå ñìåðòè,  ïðîäîëæàë ÿ,  â òîì,

÷òîáû îòïðàâèòü òåáÿ â Íèôëüõåéì, ãäå ïîòðîøèòåëü òðóïîâ áóäåò äî êîíöà âðåìåí ðâàòü òâîþ ïëîòü. Òû áóäåøü êîð÷èòüñÿ â ìóêàõ, âîïèòü è ðûäàòü, ñëîâ-

íî ìëàäåíåö. Êîëäóíüÿ ñêàçàëà ìíå, ÷òî ÷åðâè áóäóò îáãëàäûâàòü òâîþ ïëîòü ñ êîñòåé, íî òû íèêîãäà íå

óìðåøü. Òâîè ñòðàäàíèÿ íå ïðåêðàòÿòñÿ, òû áóäåøü âå÷íî ñêóëèòü, ñëûøà ñìåõ ãåðîåâ â Âàëüõàëëå. Òàê îíà ìíå ñêàçàëà.

Åãî ýòî íàïóãàëî. Åãî ðóêà îïÿòü ïîòÿíóëàñü ê ìîëîòó, íî îí ñäåðæàëñÿ è âìåñòî ýòîãî ïîãëàäèë êëè-

íîê îãðîìíîé ñåêèðû.

 Òû õðàáðî áîëòàåøü, ñòàðèê. À õðàáðî ëè òû äåðåøüñÿ?  Îí æäàë ìîåãî îòâåòà, íî ÿ ìîë÷àë.

Õî÷åøü ñî ìíîé ñðàçèòüñÿ?  ñïðîñèë îí.

 Õî÷ó òåáÿ óáèòü.

Îí ðàññìåÿëñÿ.

 Òàê ñðàçèñü ñî ìíîé, ñòàðèê.

 Çà÷åì ìíå ïîðòèòü ñâîþ ðåïóòàöèþ, âñòóïàÿ

â áîé ñ íåóäà÷íèêîì?  óñìåõíóëñÿ ÿ.

 À ó òåáÿ åñòü ðåïóòàöèÿ?  îùåðèëñÿ Ñê¼ëëü.

 ß ñòàðèê, ïîáåäèâøèé â ñðàæåíèè òâîåãî ñû-

íà,  îòâåòèë ÿ.  Ïî-òâîåìó, ýòîãî íåäîñòàòî÷íî?

ÃËÀÂÀ 6

265

È ýòî, íàêîíåö, âûâåëî åãî èç ñåáÿ. Îí óäèâè-

òåëüíî äîëãî äåðæàëñÿ, íî ýòè ñëîâà çàñòàâèëè åãî ïðèøïîðèòü êîíÿ è, ïðèãíóâøèñü, âûðâàòü èç äåðíà ìîå êîïüå. Íî ïðåæäå, ÷åì åìó óäàëîñü ïîäíÿòü íåïî-

âîðîòëèâîå îðóæèå, ÿ èçâëåê Îñèíîå Æàëî, ìîé êî-

ðîòêèé êëèíîê, ïðèøïîðèë Òèíòðèãà è òêíóë îñòðèåì â ñïóòàííóþ áîðîäó Ñê¼ëëÿ.

Òðè åãî ñïóòíèêà óñïåëè ëèøü íàïîëîâèíó âû-

òàùèòü ìå÷è. Ôèíàí îêàçàëñÿ ïðîâîðíåå, åãî ìå÷, Äó-

øåãóá, óæå îñâîáîäèëñÿ îò íîæåí, íî îí, êàê è îñòàëü-

íûå, çàñòûë, êîãäà ÿ âîíçèë Îñèíîå Æàëî â áîðîäó Ñê¼ëëÿ. Ñîáèðàëñÿ ëè ÿ åãî óáèòü? Äà. Òîëüêî âîò êîíè ÷óòü ðàçîøëèñü ïåðåä òåì, êàê êëèíîê öàðàïíóë êîæó, à æåðåáåö âîèíà ñ çàïëåòåííîé áîðîäîé ïîìå-

øàë Òèíòðèãó øàãíóòü âïåðåä. Îñòðèå Îñèíîãî Æà-

ëà çàñòàâèëî Ñê¼ëëÿ îòêèíóòü ãîëîâó.

 Äîâîëüíî!  ðÿâêíóë Îñôåðò ïî-àíãëèéñêè.

 Îïóñòè ìå÷, ëîðä,  äîáàâèë îí ïîñïîêîéíåå, îáðà-

ùàÿñü êî ìíå.  Ïðîøó, ëîðä, îïóñòè ìå÷.

Ôèíàí ñïðÿòàë Äóøåãóá â íîæíû. Îí äåéñòâî-

âàë î÷åíü ìåäëåííî è îñìîòðèòåëüíî, ïîòîì íàêëî-

íèëñÿ è âñå åùå ñ îñòîðîæíîñòüþ îïóñòèë âíèç ìîþ ðóêó ñ çàæàòûì ìå÷îì.  Ýòî ïåðåìèðèå, ëîðä,

óïðåêíóë îí ìåíÿ,  ïåðåìèðèå.

 ×òî îíè ãîâîðÿò?  ñïðîñèë ìåíÿ Ñê¼ëëü.

 ×òî ó òåáÿ íåò ÷åñòè,  çàðåâåë ÿ â îòâåò.

 Êòî òû?  ñïðîñèë îí.

 Òîò, êòî óáüåò òåáÿ, è ÿ êëÿíóñü áîãàìè, âî

ÃËÀÂÀ 6

266

âðåìÿ ñìåðòè â òâîèõ ðóêàõ íå áóäåò ìå÷à.

Îí óñìåõíóëñÿ.

 Òû ìåíÿ íàïóãàë, ñòàðèê.

 Î ÷åì ðå÷ü?  ñíîâà ñïðîñèë Îñôåðò.

 Ãëóïûå îñêîðáëåíèÿ,  ïðåíåáðåæèòåëüíî îò-

âåòèë îòåö Îäà.

Ñê¼ëëü ñíîâà âîòêíóë êîïüå â çåìëþ è ðàçâåðíóë êîíÿ. ß òîæå ïîâåðíóë Òèíòðèãà, îí ðæàë è ìîòàë ãîëîâîé. Îñôåðò ïîëîæèë ðóêó íà ïîâîäüÿ Òèíòðèãà, êàê áóäòî ïðèãîòîâèëñÿ ïîìåøàòü ìíå ñíîâà íàïàñòü íà Ñê¼ëëÿ.

 Òû ïðåäëîæèë óñòðîèòü ïåðåìèðèå,  ñïðî-

ñèë îí,  äëÿ ÷åãî?

 Õîòåë ïîñìîòðåòü íà òîãî, êîãî ñîáèðàþñü óáèòü, è áóäü òâîè ëþäè óæå â ñåäëå, ìû ìîãëè áû íåìåäëÿ ïðèêîí÷èòü óáëþäêà.

 ß îòïðàâèëñÿ èñêàòü òåáÿ íå äëÿ òîãî, ÷òîáû íà÷àòü âîéíó ñ Íîðòóìáðèåé,  îòâåòèë Îñôåðò.

 Âîéíà ñàìà íàñ íàøëà,  ñêàçàë ÿ,  òàê ÷òî äàâàé âñòóïèì â áîé.