Король Дарлии

«Кажется, это то, что мне сейчас нужно! – обрадовался Феликс. – Стражники, скорее всего, последуют во дворец!» Конечно, ехать на таких «лошадках» было небезопасно, но другого выхода у мальчика не было. Он не знал, как можно еще добраться до Сигизмунда. Решившись на риск, Феликс бросился к вепрям, подобрался к одному из них и, цепляясь за одежду, полез вверх. Мальчик незаметно подобрался к висевшей на боку сумке стражника и нырнул внутрь.

Секунда, и он приземлился на кучу всякой мелочи, среди которой были монеты, значки, обрывки бумаги и прочая ерунда. «Ну прямо как у меня в письменном столе», – усмехнулся Феликс, с интересом разглядывая все это богатство. Неожиданно мальчика тряхнуло, и он услышал рядом с собой грубый мужской голос:

– Вепри, стройся! Пора на службу во дворец!

От последних слов сердце мальчика радостно забилось, и он похвалил себя за сообразительность. Однако радость скоро закончилась, так как стражник тронулся с места, и Феликса начало трясти. К тому же мелочь в сумке вдруг «ожила» и в такт шагов вепря запрыгала вокруг Феликса, словно испуганный заяц. Она со всех сторон больно била и колола его по телу и, чтобы спастись от этой напасти, Феликсу пришлось залезть на самый верх сумки.

Мальчик осторожно высунул наружу голову и увидел проплывающие мимо него дома, украшенные разноцветными плакатами, гирляндами и шарами. «Кажется, в городе намечается какой-то праздник», – подумал Феликс, с любопытством разглядывая развешанные по всему городу изображения короля в паре с красивой красноволосой женщиной.

Спокойствие длилось недолго. Вскоре руки, которыми мальчик держался за край сумки, ослабли, и он опять плюхнулся на дно. Мелочь снова запрыгала вокруг него в бешеном танце. Чтобы хоть как-то защититься от нее, Феликс собрал вокруг себя всю бумагу, обернул ею, как мог, самые уязвимые места и стал терпеливо ждать.

В таком положении он провел где-то около часа и даже совсем уж было задремал, но вдруг с улицы послышались шум и какие-то голоса, и тряска закончилась. Феликс встрепенулся и снова полез наверх. Он увидел перед собой большую площадь с огромной золотой статуей посередине, а за ней черный дворец с красной крышей, острыми, как пики, башнями и узкими окнами тоже в красных рамах. Точно такой же замок был и на рисунке дочери Хрона Лики.

Вепри, вместе с которыми мальчик прибыл сюда, стояли на краю площади у самого входа в крепость и, видимо, ждали дальнейших распоряжений. «Пора делать ноги», – подумал Феликс. Он смахнул с себя куски бумаги, выбрался из сумки и соскочил на землю. «Ну вот я и во дворце Сигизмунда», – с облегчением подумал мальчик. Если Алиса еще там, он обязательно придумает, как ее спасти!

Феликс окинул оценивающим взглядом пространство перед собой и остался доволен. Кроме нескольких придворных да стражников вдоль стен замка, здесь никого не было. «Еще немного, и я у цели», – ободряюще сказал сам себе Феликс и со всех ног бросился бежать.

Добравшись до середины площади, он совсем выбился из сил и решил сделать остановку. Золотой памятник, оказавшийся неподалеку от него, для этого был вполне подходящим. Феликс плюхнулся рядом с ним на землю, вытянул во всю длину уставшие ноги и с любопытством бросил взгляд на статую, в которой сразу узнал Сигизмунда. «Словно живой», – с некоторым страхом подумал мальчик, и вдруг ему показалось, что золотой король смотрит на него и даже протягивает к нему свои руки. Феликс отполз от статуи на безопасное расстояние и буквально силой заставил себя отвести глаза. Он помотал головой, прогоняя страшное видение, затем встал и двинулся дальше.

Прошло немало времени, когда Феликс наконец добрался до королевского дворца. Перед его входом он увидел широкое мраморное крыльцо и лестницу в золотых узорчатых перилах. «Ух ты, какие же здесь высокие ступени, – подумал Феликс, в растерянности глядя на лестницу. – С моим нынешним ростом мне вряд ли удастся на них забраться». Пока мальчик размышлял, как ему преодолеть препятствие, он неожиданно увидел перед собой знакомое лицо. Это был Эдгар из школы Людвига: он в сопровождении Пергуса выходил из дверей дворца. Дядя и племянник отошли в сторону к самому краю крыльца и о чем-то тихо заговорили. Вернее, говорил только Пергус, а Эдгар время от времени лишь молча кивал головой.

«Какая удача, что Эдгар здесь», – обрадовался Феликс, но тут же испугался, что синеглазый вот-вот может уйти. Он снова кинул взгляд на ступени, потом перешел к перилам, и у него в голове родилась идея. «Эти узоры вполне подойдут для того, чтобы по ним залезть наверх», – подумал Феликс, вспоминая, как еще в Ключах на спор с мальчишками преодолел высокий кованый забор в городском парке.