Король и воробей

Выслушав рассказ вернувшихся лазутчиков, Великий опять ничего не понял, хотя говорили они внятно, не шепелявили. Вернее, понял, что их опять раскусили, но как? Тырк тоже не знал. Решили отправить ещё разведчиков, сразу два независимых друг от друга отряда. А потом ещё три. Те ещё пуще старались остаться незамеченными. Выход из города через специально вырытый для этого под крепостной стеной лаз, все передвижения исключительно ночью, вместо обуви надели звериные следы, знаки друг другу только вращением зрачков давали – по выдуманной для этого случая манере. Но результат был таким же плачевным – сдача оружия и возвращение домой. Только один отряд с оружием вернулся – они аж весь путь на брюхе проползли, и всё ночью. Беда только, что ошиблись в самом начале и вместо севера на юг сползали.

Глава 55. Чир в стане врага

Пока Тигрус тщетно пытался заслать своих лазутчиков к Пацетеру, был сам он, а также и Тырк, под неусыпным наблюдением самого незаметного разведчика в мире – Чира. Каждый раз, разузнав о готовящейся ими вылазке, он летел к лесу и сообщал воронам добытые секретные сведения. Ну а затем вороны сопровождали лазутчиков на всём пути и, в конце концов, «передавали» их в руки воинов Вардега. Таким образом всякий шаг Тигруса был известен друзьям Чира ещё до того, как он был сделан.

Однажды к Тигрусу на совет пришли Тырк и Вырк. День был хмурым, и окна оставались закрытыми, поэтому Чир не мог слышать слов, но видел, что Вырк пытался в чём-то убедить Тигруса. Тырк в разговоре не участвовал, а всё внимательно слушал. Вот Вырк откланялся, а Тырк остался. Судя по всему, обсуждают теперь предложение Вырка. Думают. И, похоже, решили согласиться. Чир, понял, что Вырк сыграет какую-то очень важную роль в грядущих событиях, и поспешил проследить за ним. Весь остаток дня Чир был у него «на хвосте», но так ничего и не выяснил. В последующие дни Чир просто разрывался между Тырком и Вырком. Оно бы ещё ничего, если б не очень докучали ему задиристые сородичи. Он ведь был здесь чужаком, а чужаков сначала нигде не любят. Нужно было сперва передраться со всеми буйными, а с некоторыми, особенно упёртыми, и по несколько раз, чтоб в результате с ними же и подружиться. Чир считал такой способ знакомства совершенно дурацким, но понимал, что по-другому его собратья не умеют. И, видя неизбежность драки, дрался – честно и отчаянно. Вообще воробьи добрые. И если даже приходилось Чиру драться с целой стайкой и был он бит, никто не хотел его покалечить. Вроде делали ему проверку – а достоин ли новенький с ними территорию делить?

И только он подружился с воробьями в ближайших окрестностях замка, пришлось ему летать к Вырку через полгорода… «Если биться со всеми, кто будет задираться по пути, – думал Чир, – то никакого здоровья не хватит и дело своё не сделаешь». Поэтому он старался уйти от ненужных драк, как только мог. Где просто уносил крылья, а где прибегал к хитрости. А в этом Чир был мастер. Да и что такое для Чира – воробья в дураках оставить? Он ведь советник короля и его главный разведчик!

Но были и сложные случаи, когда попадались ему воробьи особенно назойливые, да ещё крепкие и невероятно дурные. Удрать от них не хватало сил, и перехитрить не получалось… Чир сделал открытие: одурачить можно только того, у кого мозги хоть какие-то есть. А если попался тебе полный дурак или, как ещё говорят, дурак набитый, то ни за что ты его не одурачишь! Это всё равно что воду намочить невозможно! И что тогда было Чиру делать, чтоб отвязаться от забияки? Так противно было драться, когда знаешь, что с дураком связался, – крылья марать не хотелось. Со временем Чир научился таких распознавать издалека – по тому, как сидит, как хорохорится и даже по полёту. Оставалось только вокруг него большой крюк сделать, а это – ничего сложного.

Наблюдая за Вырком, Чир заметил, что за ним ещё и люди Тырка следили. Значит, и они чего-то от него ждали, и, скорее всего, для себя нехорошего. Из разговоров Вырка с другими военачальниками Чир ничего важного узнать не сумел. Однажды только показалось ему, что Вырк чуть не проговорился. Сидел он со своими тысячниками и беседовал ни о чём. Чир только и дивился, как серьёзные мужи вот так впустую болтать могут. «А может, они о слежке догадываются и так для лишних ушей стараются», – думал он. Но вот после короткой паузы, возникшей в разговоре, Вырк шёпотом произнёс:

– Так будет! Ждите, пока не настанет час.

И опять разговор про погоду. Вообще Вырк вёл настолько обыденную и скучную жизнь, что люди Тырка от него в конце концов отстали. А может, догадавшись, что Вырк о них знает, только вид сделали, что отстали.