Король Севера. Измена

–Можно подумать, ты не завидуешь, – задумчиво потянула Кина. – Я вот хотела бы…

–На тебя, беловолоску, он и не посмотрит, – в голосе Ады слышалась усмешка. – Ему черненькую подавай.

–Я слышала, – в разговор вступила до этого молчавшая Ларра, – в постели он называет ее Рейной…

–А я слышала, – Кина понизила голос, и Илиен навострила уши, – что до того, как господин женился на госпоже…

Больше слушать Илиен не хотела и не могла. Если в начале у нее были сомнения, теперь они развеялись. Дыхание перехватило. На негнущихся ногах Илиен побрела прочь от склада. Она любила Моэраля, а он, деля постель с ней, днем развлекался со служанкой. И до нее у него была другая женщина…

Илиен шла через двор, не понимая, что на нее все смотрят, а по лицу струились слезы. Слуги, оказавшиеся во дворе воины – все они поворачивались к леди, но они не были людьми для Илиен – лишь расплывающимися цветными пятнами.

–Девочка моя, что с тобой? – голос Кадмэ, которую Илиен не замечала, пока та не схватила ее за руку, вывел Илиен из оцепенения.

Девушка охнула и быстро опустила лицо.

–Идем, – Кадмэ решительно потянула невестку в сторону дома. – Расскажешь мне всё.

Спустя десяток минут Илиен сидела в комнате свекрови. Сдерживать слезы причин уже не было – Кадмэ не приказывала успокоиться, только то и дело протягивала платок. Из глаз девушки лился настоящий водопад. Наконец, он иссяк.

–Что произошло, родная? – голос свекрови был теплым… таким теплым не бывал даже голос матери.

И Илиен неожиданно решилась. Все вокруг были против нее – и служанки, взятые с собой из дома, и отец, уехавший, да так и не вернувшийся в Холдстейн… и муж… Только эта посторонняя женщина казалась доброй, только она могла помочь. И Илиен спросила, интуитивно выбрав самый правильный вопрос:

–Кто такая Рейна?

Леди Холдстейн зашипела, словно готовящаяся к броску змея. Маска ненависти легла на лицо, глаза озлобленно сверкнули.

–Откуда ты знаешь о леди Артейн, деточка? – спросила она.

Илиен кратко рассказала о подслушанном разговоре слуг.

–Он спит с моей служанкой. С Лиа… а я всегда особенно любила ее… Как он мог?

–Наплюй на служанку, – отмахнулась Кадмэ. – Мужчинам свойственно изменять. Он уедет, и мы сошлем эту дрянь на самую грязную работу, что только найдется. Пусть хоть кто-нибудь пострадает за грехи моего сына. О служанке печалиться не стоит.

–Я не могу! – всхлипнула Илиен. – Я, как представлю…

–А ты не представляй! – Кадмэ была неумолима, и Илиен подумала, что мать и сын, пожалуй, в чем-то очень похожи. – Не о служанке надо думать! Служанка – очередная девка, их Моэраль меняет с тех пор, как ему исполнилось пятнадцать. Твоя беда – и моя тоже, если уж говорить честно – это Артейн.

–Но кто она? – спросила Илиен, не вполне уверенная, что хочет слышать ответ.

Кадмэ помолчала, обдумывая. Заговорила лишь спустя несколько минут.

–Сначала я считала, что она – очередная прихоть моего сына. Я никогда не хотела видеть эту девчонку в своем доме, меня не интересовало, чем закончится для нее увлечение Моэраля. Я ошиблась. Я много думала об этом и пришла к выводу, что он действительно влюбился, причем, когда я все поняла, было уже поздно. Он бегал за ней. Его не волновало, что его глупость очевидна для окружающих. Он плевать хотел, что эта нищенка ему не пара. Боги, он даже не видел, насколько она костлява! Я просто поверить не могла, Илиен, что ЭТО вообще кто-нибудь может любить! А он любил… Он хотел жениться на ней.

–Так почему не женился? – Илиен с трудом выговаривала слова. Из памяти мутной водой поднимались слова отца: «…СОГЛАСИЛСЯ жениться на тебе».

–Из-за тебя, – просто ответила Кадмэ. – Твой отец запросил эту цену за армию. И Моэраль заплатил.

–О, боги, – прошептала Илиен, закрывая лицо, а в голове билось: «Он СОГЛАСИЛСЯ, СОГЛАСИЛСЯ».

Леди Холдстейн продолжала:

–У девки Артейн оказалось больше гордости, чем я предполагала… хотя я очень боялась, что она останется здесь и испортит тебе жизнь. Не знаю, сколько раз она трахалась с Моэралем, но она отступила и убралась в Артейн в день вашей свадьбы. Мой сын счел это оскорблением и отправил за ней людей. Ты видела, как они вернулись – девке не повезло еще раз, замок ее дяди захвачен, Рейна с теткой попали в плен. А теперь слушай меня, Илиен, – Кадмэ взяла лицо невестки за подбородок и повернула к себе. – Слушай внимательно! Я хорошо знаю Моэраля – он во снах видит, как бы вернуть Рейну себе. И это может получиться – похитители могут отдать ее за выкуп, и тогда Моэраль снова с ней встретится. Этого нельзя допустить!

–Но что я могу сделать?!

–Ты должна быть хорошей женой. Не смей его ни в чем упрекать – особенно, в этой служанке, не смей показывать, что тебе известно о его девке. Роди ребенка, желательно, сына. И может быть, тогда он смирится.

–Он не любит меня, – прошептала Илиен. – Как я могу быть хорошей женой, рожать детей, если он не любит меня?

–Жизнь не такая, как нам хочется, милая, – вздохнула Кадмэ. – Знаешь молитву Вудэку? «Дай мне разум и душевный покой принять то, чего я не могу изменить, дай мужества изменить то, что могу…».