Король Вемфалии

— Успокойтесь, ваше высочество! — Гладобар тряхнул его за плечи. — Вы можете стать следующими! Уходите во дворец с братом и сестрой!

Остывший Клехторд послушно кивнул и кинулся к Герианне и Лихтелю. Вскоре дети короля скрылись в покоях в сопровождении трёх рыцарей. Увидев, что наследники в безопасности, Гладобар на время снял защиту, давая спуститься с крыльца Аллогарту. За главным магом увязался Зингай, звеня бубенцами на колпаке.

— Кто это сделал, будет иметь дело со мной! — император Ферршан сжал кулаки.

Одиннадцать правителей переглянулись, подозревая друг друга. Кольцо рыцарей раздвинулось, пропуская к Балтару и раненному королю Аллогарта и следовавшего за ним Зингая.

— Аллогарт, — слабым голосом прошептал Клехторд, увидев главного мага.

— Слушаю, ваше величество, — тот присел около него и взял за руку.

— Ваше величество, я рядом! — раздался голос Зингая.

Шут с другой стороны сжал вторую руку короля.

— Аллогарт, теперь страна на тебе, — тихо продолжил Клехторд. — Я верю, что ты всё сделаешь правильно.

— Конечно, ваше величество, не сомневайтесь, — ответил главный маг.

Король перевёл взгляд на Зингая.

— Я знаю, что ты всегда поддавался мне в шахматы, — улыбнулся Клехторд II.

— Ваше величество, я обещаю, что в следующий раз выиграю у вас, — на удивление жалобным голосом сказал шут.

— Следующего раза не будет, — ответил король, понимая, что ему осталось жить лишь мгновения. Он обратил взор к небу. — Лариония, я уже близко.

Это были последние слова короля Клехторда II.

— Ваше величество… — Шут заплакал.

Но король уже не ответил. Перед его глазами предстал образ супруги. Он мысленно взял её за руки. В ушах раздался мягкий звонкий голос. Клехторду захотелось ответить. Захотелось рассказать, что он не переставал любить Ларионию все эти годы после её смерти. Захотелось рассказать о детях. Обо всех детях. Королева улыбнулась. Чем чётче видел её король, тем темнее становилась окружающая обстановка.

— Ваше величество, — позвал Аллогарт.

Застонав, Клехторд II закрыл глаза. Аллогарт и Зингай почувствовали, что его руки ослабли. Шут пронзительный закричал. Главный маг встал и махнул руками в стороны, рыцари поняли и расступились.

— Король убит! — объявил Аллогарт.

По рядам вемфальцев прокатились крики. Несколько женщин упали в обморок. Дети заплакали. Панике поддались и некоторые гости, особенно эльфы и кармунезийцы. В группе кентавров учёные удивлённо переговаривались, а йотуны и шордаррцы обнажили оружие, готовясь к возможной схватке. Ангелы равнодушно наблюдали за остальными.

— Какой кошмар! — раджа Зармушима схватился за сердце.

Аллогарт наклонился к телу короля и аккуратно вынул кинжал из раны.

— Яд! — заявил главный маг, затем поднял забрало мёртвого убийцы и, увидев чёрные линии на его глазных яблоках, добавил: — Гипноз.

— Гунт, — Балтар узнал воина. — Его кровь на моих руках. Как и короля.

— Не нужно самобичевания, — прервал его Аллогарт. — Их кровь на руках тех, кто его загипнотизировал.

Он позвал слуг. Те пришли с носилками и вскоре унесли тело короля — готовить к погребению. Другие забрали труп убийцы. Посмотрев им вслед, Балтар обратил взгляд на правителей.

— Это кто-то из вас! — прорычал главный полководец.

Не думая о последствиях и опьянев от ярости, он замахнулся на первого попавшегося. Им оказался царь Тритонтиды. Но запястье Балтара перехватила холодная рука Ходтора. Слева его схватил Ферршан.

— Остынь! — В лицо Балтара дунуло ледяное дыхание конунга.

— Ты думаешь, я не прожжён гневом из-за его смерти? — крикнул на ухо шордаррский император. — Но избивая всех подряд, ты разрушишь всё, к чему он стремился!

— Да, я погорячился. — Балтар сдался под напором двух могучих правителей.

Ходтор и Ферршан отпустили его.

— Всё же не мешало бы разобраться, чьих это рук дело, — заявил Ферршан. — Может бледненькие или мумиёныши?

Он гневно посмотрел на Рамхатона и Цертанара.

— Если у вас нет доказательств, то оставьте ложные обвинения при себе, — ответил фараон.

— Мы пришли сюда заключить мир, — добавил дрейтанец. — Но как можно его заключить, если вы сами проявляете агрессию?

— Я чувствую, что вы лжёте, — тихо прорычал великий князь Горосвет, шумно втянув носом воздух.

— Молодец, мохнатый! — кивнул лешему Ферршан. — Пора проучить этих мракобесов!

Шордаррский и дрейтанский императоры гневно посмотрели друг на друга, собираясь атаковать. Но между ними встал Гипполит.

— Успокойтесь все! — топнул копытом царь Кентавриды. — Давайте обсудим дальнейшие действия.

— Давайте, — раздался голос Аллогарта. — Напоминаю, после смерти старого короля и до коронации нового временным правителем Вемфалии становится главный маг. То есть, я.

Он показал кинжал, извлечённый из плеча короля. Правители с интересом взглянули на оружие.

— Странный предмет, — главный маг провёл пальцем по одной стороне клинка, затем развернул и провёл по другой. — На нём клейма всех двенадцати стран. Есть основания подозревать всех, в том числе и вемфальцев.

— Вот и подозревайте себя, — огрызнулся Рамхатон.