Королева

– Нет. – Баярд скрестил руки на груди. – Я тебя здесь одного не оставлю, Риз.

Риз посмотрел на своего охранника, вскинув брови.

– Она закована в наручники, безоружна и слаба, как новорожденная хама. Если я не смогу сам от нее защититься, значит, ты, мой друг, очень плохой тренер.

Я дождалась, пока закроется дверь, и только тогда заговорила. Я согласилась поговорить с Ризом не потому, что думала, будто он мог спасти меня от королевы. Он мог попытаться, но он не был достаточно силен, чтобы противостоять ей и ее стражам. Я сделала это, потому как знала: вероятно, я здесь умру, и мне нужно было кое-что сказать ему, пока не поздно.

– Меня поймали в храме, но я вовсе не пыталась украсть ки-тейн. Я не могу сказать тебе, почему я там была, а лишь то, что пыталась помочь миру фейри. Я пойму, если этого недостаточно, чтобы убедить тебя в правдивости моих слов, но большего я сказать не могу. – Я замолчала, чтобы глотнуть воды. – Это правда, что Бошан допрашивал меня в Неблагом дворе и разозлился, когда я не стала отвечать на его вопросы. Но он устроил, чтобы меня похитили и привезли сюда вовсе не поэтому.

Риз жадно слушал каждое слово.

– Тогда почему?

После недолгого колебания я сказала, как есть.

– Он сделал это потому, что, пока находилась в храме, я подслушала, как один из королевских стражей говорил с кем-то о том, как можно обойти защитные чары, чтобы украсть ки-тейн. Ему нужно было вывезти меня из Неблагого двора, пока я никому не рассказала о том, что знала, поэтому двое стражей королевы пробрались ко мне в камеру и забрали меня. Они обставили все так, будто я сбежала и открыла портал в свой мир.

Риз сделал резкий вдох.

– Бошан хочет украсть ки-тейн? Я должен рассказать матери.

Он начал вставать, но я схватила его за рукав.

– Королева знает. Бошан действует по ее приказу.

– Нет. Ты ошибаешься, – замотал головой Риз.

– Не ошибаюсь, – твердо возразила я. – Она сама мне об этом сказала. А еще призналась, что приказала украсть его и в первый раз.

Он вскочил на ноги, и я не успела его остановить.

– Это невозможно. Моя мать никогда бы не стала причинять вред миру фейри.

В ответ на его громкий возглас дверь открылась, и к нам заглянул Баярд.

– Все в порядке?

Я смотрела на взволнованное лицо Риза и ждала, когда он даст отрицательный ответ. Но он удивил меня.

– Да.

Он принялся метаться из одной стороны комнаты в другую.

– Скажи мне вот что. Какая у королевы Благого двора вообще может быть причина красть нашу самую священную реликвию и подвергать наш мир опасности?

Я слышала вызов в его голосе, но уловил проблеск неуверенности в глазах. Этого мне было вполне достаточно, чтобы продолжать. Либо он поверит мне, либо нет. Что мне терять?

– Не думаю, что она намеревалась причинить вред миру фейри, – сказала я. – Но именно ее поступки привели к тому, что сейчас происходит. Я знала об этом задолго до того, как попала в мир фейри.

Я похлопала по лежанке рядом с собой, и он сел. Затем я повернулась к нему лицом.

– Все началось, когда я отправилась на задание в дом торговца на черном рынке, в который ворвалось Агентство.

Я рассказала ему про Льюиса Тейта, торговца, которого Агентство заподозрило в краже ки-тейна, и о том, как я установила связь между Тейтом и Дэвианом Вудсом. Следом я поведала о вечеринке в доме Дэвиана, на которой видела, как один из стражей королевы создал портал и заговорил с королевой о ки-тейне. В этот момент Риз попытался меня перебить, но я подняла руку, чтобы остановить его. Он сможет задать любые вопросы, какие пожелает, когда я закончу.

Риз молча слушал, пока я рассказывала про Фариса и про то, что он пережил, когда узнал, кто на самом деле забрал ки-тейн. Глаза Риза округлились от ужаса, когда я описала ему Фариса, закованного в железо в подземелье, и пересказала все, что рассказывал об этом сам Фарис.

Риз провел мало времени в мире людей, но, как и любой фейри, знал, насколько опасно было железо и что длительный контакт с ним мог сделать с телом фейри. Люди королевы могли убить Фариса, но вместо этого предпочли месяцами пытать его. Добросердечный Риз пытался постичь такую жестокость знакомых ему людей.

Я продолжила рассказ, сообщив ему о Гасе и о том, что все это время ки-тейн был внутри его. Рассказала, как люди Дэвиана похитили нас с Конланом и Дэвиан сообщил мне о сделке с королевой Анвин. О том, как один из людей Дэвиана подстрелил меня во время нашего побега, и о том, что я погибла бы, если бы Лукас не попытался меня обратить.

– Чего я никак не могла понять, так это зачем королева забрала ки-тейн из мира фейри, – сказала я, отчасти самой себе. – Сегодня я получила ответ. Она рассказала мне, что сделала это, дабы нарушить баланс магии ровно настолько, чтобы показать всем, насколько опасно оставлять барьер открытым. Тем самым она хотела убедить Неблагой двор запечатать барьер навсегда. Но потом ки-тейн был потерян, и все вышло из-под контроля.

Риз смотрел на меня так, словно я дала ему под дых.