Королева Лис

– Надо же, какой я стал невнимательный. Ты права. Не зря арона Опирум приняла тебя в Шамадор на три года раньше других! Ты у меня настоящий маленький гений.

Лиар едва заметно покраснела и тихо пробормотала:

– Если бы…

– Что такое, моя хорошая?

– Ты же знаешь, что у нас в школе новенькие? Они из параллельного мира, с Теллеи.

– В такое с трудом верится, но да…

– Я использовала на них свой дар! – в голосе Лиар прозвучали скромные нотки гордости, а над ладонью она показала изумрудную голограмму. – Смотри, это называется «ноутбук»…

– Странная вещица, громоздкая, – пожал плечами Вермон. – И в чем проблема, дорогая? Что заставило мою умницу сомневаться в себе?

Из-за его пронзительного, но доброжелательного взгляда поверх очков девочка почувствовала себя так, словно к ней применили ее же дар.

– Арона Опирум попросила меня помочь теллейцам связаться с домом. Я не могла отказать. Самой ужасно интересно, но я совершенно не представляю, как осуществить подобный контакт. Это невозможно из-за разделения наших миров!

– Лиар, если кто и найдет способ, так это ты.

– Но я уже перерыла всю сеть Ареты и перепробовала все, что нашла.

– Дорогая, там есть далеко не все. Раньше использовали рукописи и книги.

– Конечно, я это понимаю, но уже не знаю, где искать! Лучшие библиотеки мира зарунированы и хранятся в сети Ареты, а алхимики все время скрытничают и не делятся знаниями. Разве что ехать в Академию Алхимиков, но кто меня туда пустит? Я же не мальчик, – с казала Лиар с обидой: женщины попросту не имели права заниматься алхимией – только продолжать род.

– Не забывай, ты родилась в одной из древнейших алхимических династий, и в нашей скромной библиотеке на нескольких сотнях книг не стоят руны сети Ареты. Загляни, например, в сундук, на котором ты только что сидела. Там есть даже тексты времен открытия планет, когда маги осваивали первые порталы, а алхимики еще не подозревали, насколько сильно смогут развить свой энергетический потенциал.

С каждым словом отца надежда Лиар крепла.

– Ты лучше всех! – она чмокнула его в щеку, отчего он расплылся в улыбке, и, подскочив к сундуку, присела на корточки. Однако, аккуратно сняв с него покрывало, она обнаружила тяжелый немагический замок.

– Кажется, эти знания мне так просто не дадутся.

– Совсем забыл про этот замок. Должно быть, ключ у меня в лаборатории или где-то здесь. – Вермон принялся один за другим обыскивать ящики стола.

Видя безуспешные попытки отца, Лиар тихо его успокоила:

– Не переживай, пап, найдешь, когда у тебя будет свободная минутка. Я все равно хотела сегодня попытаться починить кое-какую вещь и лечь спать пораньше. Совершенно не выспалась в прошлую ночь.

Мужчина удостоил дочь пронзительным хмурым взглядом поверх очков.

– И почему же ты не выспалась? Неужели опять кошмар?

Лиар снова уселась на сундук.

– Да, тот же, где человек вместе с дворцом исчезает в кромешной тьме, и меня следом затягивает в космическую бездну.

– Дорогая моя, ты же прекрасно знаешь, что говорят целители. – Вермон поднялся, быстро подошел к дочери и приобнял ее за плечи. – Понимаю, это непросто, но тебе необходимо принять потерю мамы и переезд из родного дома.

– Знаю. Я справляюсь, все хорошо. Возможно, я слишком впечатлилась встречей с теллейцами. К тому же моя успокаивающая настойка несколько дней как закончилась и…

– И ты ничего не сказала, – сердито заметил мужчина.

– Думала, что разберусь сама, но не успела съездить в Фатум.

– Лиар, всегда делись со мной тем, что тебя беспокоит. Вопрос с настойкой я решу, а ты ступай скорее отдыхать. Ни одна гениальная голова не способна эффективно мыслить без крепкого сна.

– Хорошо, пап, – девочка поцеловала отца в лоб и направилась к выходу из мансарды, прихватив тряпичную сумку и мамину книжку. Возле дверного проема она обернулась и добавила: – Очень тебя люблю.

Поймав добродушную улыбку отца, Лиар подумала: «Теперь все будет хорошо».

* * *

– Ничего хорошего не будет! Как ты этого не поймешь?! – бархатистый юношеский голос, искаженный упрекающим тоном, пронесся по просторной гостиной и отразился эхом от стен. Лунас сидел на кремовом диване, подавшись вперед и облокотившись на колени, и потирал костяшки пальцев. – Молчишь? Знаешь, что не права?

Лиар замерла, не поднимая головы, за широким обеденным столом из молочного дуба, разделявшим их с братом. Перед ней лежали полуразобранный фотоаппарат Эльвии и раскрытая мамина книжка о воспитании алхимика, а на хрупком блюдце стояла фарфоровая чашка с остывшим утешиином. Лиар хотела провести время с пользой, но ее планы разрушились приходом Лунаса и затеянным им разговором.

– Ты подвела профессора, прогуляв занятия. Олриман тебя искал. А оказывается, ты возилась с этими пришельцами! Что стало с прилежной ученицей, гордостью Шамадора?

– Но ты ведь… – попробовала возразить Лиар, однако Лунас не дал ей продолжить:

– Я тоже нарушал правила? Ты это хотела сказать? Но пойми, я раздолбай, а ты умница. На меня все уже давно махнули рукой, а вот на тебя возлагают большие надежды. Только подумай, что сказала бы мама о твоем поведении!