Королевский аделантадо

Многие считали монаха еретиком и в глазах католической церкви он такими и был. Поэтому Мигелю был нужен капитан Себастиани. А капитан нуждался в доминиканце.

Монах был умен и хорошо понял капитана. Ныне он стал обращаться к Себастиани с уважением, учитывая его нынешний титул. Королевский аделантадо тщеславен и уважительное обращение доминиканца льстило ему.

– Итак, сеньор, начало положено! – торжественно произнес Мигель.

– И хорошее начало. Мы захватили большие трофеи. И нам более никто препятствий чинить не станет. Даже губернатор-капитан Новой Гранады. Отныне недостатка в людях у нас не будет. Найдется сотня-две авантюристов, что всегда готовы присоединиться к рискованному, но верному делу. А я доказал, что мое дело самое верное!

– Это слова для других, капитан, – сказал падре. – Слова для непосвященных. А мы с вами знаем, что перед нами не просто земли страны Чиму, где много золота. Это – особый мир, хранящий в себе тайные знания. Возьмите хоть народ тумана! Что это за люди со светлой кожей? Отчего их женщины, всегда красивы и молоды?

– Все это интересно, падре. Но меня волнует рассказ Федерико о его путешествии к загадочным развалинам. И там он встретил Хименеса из Арагона. И по виду этот самый Хименес провел там год не меньше! А Эстрада, в отряде, которого он был, не может объяснить этой загадки. Время для всех в том мире идет по-разному?

– Возможно, они были в разных мирах, капитан.

– А демон Чуйатаки? Что скажете по этому поводу, падре?

– Дорого бы я отдал, чтобы узнать кто это или что. Но что вам дал разговор с женщиной тумана, капитан?

– Она ничего про это не знает!

– Но она много говорит про загадочный мир, – возразил доминиканец.

– То, что она говорит, это слова из какой-то сказки. И сказка эта далека от действительности, падре.

– Может она просто не желает говорить правду?

– Не думаю, падре. Илари и сама хотела бы понять Чуйатаки. Как я понял, некогда народ тумана знал многие тайны этих земель. Но ныне они не те.

– У них нет хранителей мудрости?

– Книг у этого народа нет. Письменных источников они не имеют как и местные индейцы. У инков есть кипу узелковая письменность. Я видел их неоднократно, капитан. Это довольно сложные переплетения веревочек разного цвета и узелков.

– Но есть же жрецы или жрицы мудрости?

– У народа тумана, они именуют свои земли Дом ягуара, есть несколько жрецов мужчин во главе с хранителем когтя ягуара. Но эти люди давно перестали быть мудрецами. Они только хранители традиций, значения которых не понимают.

– А если и другие наши воины пропадут, как это произошло с Федерико, падре? Вот что меня волнует.

– Пока никто не пропал, капитан. Есть два случая дезертирства. Но в остальном все в порядке с солдатами. Они готовы продолжать поход. Будем молиться, чтобы и дальше ничего не происходило. Но я пришел не только ради разговора про Чуйатаки.

Мигель достал из сумки и разложил на столе свою карту.

– Вот здесь провинция Новая Гранада. А вот здесь Руминьяви, который мы захватили. И губернатор-капитан этой новой провинции вы, сеньор!

– И что же? Пока в этом нет ничего нового, падре. Я знаю, что я генерал-капитан.

– И вам нужно закрепиться в этой должности! Пока ваш «трон» весьма и весьма непрочный.

– И это мне хорошо известно! Но что вы хотели показать мне на карте?

– Вот эту область, сеньор!

Себастиани посмотрел на условные изображения гор и лесов.

– Труднопроходимые земли. Они в стороне от нашего пути, падре.

– Это так, но земли эти населены. И получается, что нашими соседями отныне стало могущественное племя панча.

– До Руминьяви от их владений далеко, падре. С ними соседствовал Пачу Камак.

– У алаека границы был договор с панча. У нас его нет. Отныне это земля испанского короля. Как воспримут эту новость панча? Нам нужно прощупать племя.

– Эти панча представляют опасность? – спросил Себастиани.

– Насколько мне удалось выяснить, они довольно воинственные и территория их сильно укреплена.

– Но где их крепости? Сколько у них воинов?

– А вот это и есть главные вопросы, ответов на которые нет. Сведения, которые мне удалось собрать, самые противоречивые.

– И что говорят?

– Их называют – Овальные щиты. Из-за больших щитов их воинов. Они хорошо знают горы и леса своей страны. В этом их сила. Нашим солдатам тяжко будет вести войну в условиях труднопроходимых лесов. Нам нужен союз с панча, ибо только так мы сможем продолжать поход. А если нет, то все силы придется бросить на них. А разве нам выгодна длительная задержка?

– Причем эти панча ведь совсем небогатое племя? Так?

– Да, они имеют совсем мало золота. А наши идальго идут именно за золотом. И долгая война с панча нам не нужна.

– Верно! – сказал Себастиани. – Нам нужен Золотой король. Что у вас за предложение, падре?

– Послать к ним нашего посла.

– Отличная идея. Посла с дарами. Но кого? Кто справиться с таким заданием?

– И для этой цели нам снова нужен дон Федерико Монтехо.

– Федерико? Он не испанец, падре Мигель. Одно дело Ванакаури, а иное дело лесные индейцы. Здесь нужен тот, кто имеет опыт в таких делах.