Королевство изгнанных

Эмоции вспыхнули в его зеленых глазах, но он прогнал их, скрыв приступом кашля.

Над моей губой выступил пот, а тело начало трястись. Четыре твари за пределами царства. Я вытянула руку вперед.

– Селенис, Куилла. Возвращайтесь.

Свет вишневого дерева осыпал нас, и дверь царства застонала. Они исчезли, оставив Лахарока и ее ребенка одних. Усталость немного отступила, но мне нужно было взять малыша и сделать ключ для Оза.

– А теперь нужно заглянуть в царство. Я вернусь.

Кост помахал ключом Феликсу.

– Ты тоже иди. Отдохни немного, а потом я снова тебя позову.

Калем усмехнулся.

– А пока мы разобьем лагерь. И принесите Озу штаны.

С обоими Лахароками я вошла в царство, и за мной последовал звонкий, приятный смех моих убийц. Никогда еще я так не любила этот звук.

Девятнадцатая глава. Нок

Жизнь наполнила глаза моих братьев. Мы разбили лагерь прямо на пляже, палатки были установлены вдоль линии джунглей в нескольких метрах от нас. И пока мы валялись на белом песке вокруг костра, между нами мелькали твари. Эффи и Феликс быстро подружились, к большому недовольству Коста. Они перепрыгивали через наши лодыжки, бегали кругами вокруг мешков и лаяли друг на друга, настороженно подняв уши. Эффи организовала игру, пытаясь ущипнуть Феликса, но его способность предсказывать ее движения делала его трудным для отслеживания.

Лина прислонилась к матери Лахарок, которую она назвала Лолой, и гладила ее чешую. Лола внимательно смотрела то на Озиаса, то на сына, хотя в ее взгляде читался скорее интерес, чем озабоченность. Очевидно, она считала Озиаса достойным заботы о ее детеныше. Малыш Лахарок наблюдал за Эффи и Феликсом со своего места, прислонившись к Озиасу.

– Как ты думаешь, насколько он вырастет? – Озиас выудил из кармана пригоршню орехов и скормил их детенышу.

Лина промурлыкала.

– Самцы становятся довольно крупными, но должно пройти достаточно времени, прежде чем он полностью вырастет. Впрочем, через месяц-другой он станет самостоятельным. Тогда ты сможешь вызывать его, когда захочешь. А пока постарайся свести к минимуму время, которое он проводит вдали от Лолы, хорошо?

Озиас кивнул. Он нежно провел рукой по позвоночнику детеныша. Лола удовлетворенно застонала, закрыла глаза и опустила голову на песок.

– Лола ведь не захочет меня съесть, правда?

Улыбка Лины выглядела такой легкой. Умиротворенной.

– Нет, если ты хорошо относишься к ее сыну. Кстати, как ты собираешься его назвать?

Он провел рукой по подбородку, смотря на свою тварь.

– Пожалуй, я назову его Джакс. В честь моего старого друга, который всегда заботился обо мне. Точно так же, как этот маленький парень сегодня.

– Джакс? – Калем склонил голову набок. – Я никого не знаю в гильдии с таким именем.

Глаза Озиаса потемнели.

– Он один из тех, кого я знал до смерти.

Тишина оглушила нас. Я знал, что Калем и Кост не станут совать нос в чужие дела. Я бы тоже не стал. У меня имелись свои темные дела в прошлой жизни, о которых лучше не говорить. И, судя по внезапному жесткому выражению обычно приятного лица Озиаса, у него не было никакого желания делиться своими воспоминаниями. Лина изучала его лицо, в ее глазах ясно читалось беспокойство, но она не осмелилась ничего спрашивать.

У нее, как и у всех нас, есть свое прошлое, от которого хочется убежать.

Стряхнув напряжение, Озиас ухмыльнулся и погладил свою тварь.

– Тебе оно нравится?

Джакс издал гортанную трель и положил голову Озиасу на колени. На моих губах появилась усмешка.

– Похоже, оно его вполне устраивает.

Калем вытянул ноги перед собой и наклонил подбородок в сторону Лины.

– А как же Лола? Она останется с тобой?

– Она еще не полностью привязана ко мне. Ее главная забота – безопасность Джакса. Нок мог бы забрать ее, – за ее словами последовала тяжелая пауза.

Волны плескались о берег, время от времени прерываемые лаем Феликса или птичьим криком Эффи.

Кост оторвался от своей твари, и отблески пламени заплясали на стеклах его очков.

– Нок?

– Похоже, она уже очень привязалась к Лине. Я возьму что-то другое.

Лина пронзила меня своим пристальным взглядом, пытаясь проникнуть под кожу, в надежде искоренить мои намерения. Я не мог отделаться от слов Фейбл. Полагаю, Лина поняла это, потому что она сжала челюсти, а потом опустила подбородок на грудь. Кост открыл рот, чтобы сказать что-то еще, но в этот момент Феликс прыгнул к нему на колени, спасаясь от Эффи.

Он раздраженно вздохнул, но тепло в его глазах осталось.

– Возьми свою тварь под контроль, Калем.

– Она просто хочет поиграть, – протянув руки вперед, он подозвал Эффи.

Она пролетела короткое расстояние до него и врезалась в его грудь, подобно маленькой гире. Тихое кудахтанье вырвалось из горла Калема, и он рассмеялся.

Лина изучала меня, не поворачивая головы.

– Наверное, пришло время заканчивать сегодняшний день.