Королевство крестоносцев (Два века правления европейских рыцарей на древних библейских землях. От взятия Иерусалима до падения Акры)

В западной части страны также простирались поля зерновых культур. Лучшее зерно давала историческая Шефела, холмистая местность между прибрежной равниной и гористыми районами Центральной Иудеи, Самарии и Галилеи. В южной части этого пояса сеяли высококачественную пшеницу. Область, где выращивалась пшеница, начиналась на западном входе в Йизреэльскую долину у высот прибрежной Кесарии и тянулась далее в южном направлении до Рамлы и, проходя через Акир, вплоть до Бейт-Джибрина. Кесария, Рамла и Акир славились своим белым хлебом. На прибрежной равнине пшеницу выращивали в окрестностях Аскалона и южнее в окрестностях Газы вплоть до песчаных дюн Дарума (Дейр-эль-Балах). До прихода крестоносцев зерно из этой южной области вывозилось в Иерусалим. Однако после их победы эти места пришли в запустение. Поселения в Бейт-Джибрине и Тель-эль-Сафи (Бланшгард) возникли только около 1140 г., и только 15 лет спустя Аскалон стал христианским. В хрониках крестоносцев говорится о необычайной плодородности равнины Аскалона, земля которой не возделывалась в течение 50 военных лет, а теперь приносила богатые урожаи новым поселенцам. Несмотря на то что пшеница была наиболее распространенным хлебным злаком, в некоторых районах выращивали менее требовательный к уходу ячмень. В основном его посевы были вокруг Хеврона, откуда ячменный пояс распространялся до отдаленных селений Гурмуль и Само, расположенных на краю большой южной пустыни, и шел далее к северу по направлению к Вифлеему.

Гористая Иудея от Вифлеема до Иерусалима и Рамаллаха была заселена во времена крестоносцев. Несмотря на отсутствие ирригации и нехватку водных источников, урожаи были столь богатыми, что уже упоминавшийся русский паломник игумен Даниил был глубоко потрясен Божьей милостью к этой земле. Известно, что в середине XII в. было очень трудно приобрести даже за большие деньги землю в этой области. Это было, несомненно, следствием проводимой крестоносцами политики колонизации. От Вифлеема на севере до Эль-Биры (Махомерии) и Рамаллаха на главной дороге в Самарию все, кто только мог, – управляющие королевским доменом, духовно-рыцарские ордена, церкви и монастыри – соперничали за землю, хотя их основные интересы были обращены не на зерновые культуры, а на виноградники.

Многие крестьяне в горах Иудеи обрабатывали землю в узких долинах и на горных плато. Занятие сельским хозяйством никогда не было легким делом в этих краях, где человек издавна занимался террасным земледелием. Арабский географ Якут (Йакут) в начале XIII в. заметил, что гористая местность не позволяла применять плуги, и крестьяне обрабатывали землю мотыгами.

Кроме пшеницы и ячменя возделывали просо, овес и полбу в качестве продовольствия для человека и на корм скоту. В одном интересном документе крестоносцев середины XIII в. упоминается «маис» среди зерновых культур, выращиваемых в Галилее. Если наш перевод правилен, то это еще одно доказательство азиатского (а не американского) происхождения кукурузы.

Важным дополнением к зерновым были бобовые культуры и овощи. Бобы были важны не только для питания и как корм скоту, но они обогащали почвы азотом. Бобы даже дали название поселению Афула в Йизреэльской долине (Castrum Fabae). Выращивались также горох, чечевица и нут.

Кроме того, упоминаются арбуз и дыня. Мы не знаем, выращивался ли в то время известный в Палестине лук аскалонский (лук-шалот), но на столах крестоносцев присутствовали лук, чеснок и горчица. Другие растения использовали в виде приправы, хотя их специально не возделывали. Наиболее часто упоминаемые – фенхель, шалфей, рута, которые также использовались в медицинских целях. Возможно, также культивировали просвирник. Руту собирали в иудейской деревне Кирьят-аль-Анаб, в нескольких милях от Иерусалима.