Кошка и Токио

Не поймите меня неправильно: Осака – тоже довольно большой город. Однако живущие там люди как-то умеют расслабляться. И нормально общаться друг с другом умеют. И во всем находить позитив. Токио слишком уж серьезно относится к себе! И на это есть веская причина: это и впрямь весьма нешуточное место.

Я знаю, почему приехал в этот город. Привела меня сюда любовь.

Но частенько, тащась на работу в поезде с тяжелого бодуна, я задаюсь вопросом: «Что, собственно, держит меня здесь с тех пор, как мы с ней развелись?»

Приехав в свою контору, я сразу понял: что-то не так. Дверь в офис оказалась открыта. Таеко должна была прийти попозже, так что это определенно была не она. Я медленно прокрался к двери, толкнул ее, и петли издали жалобный скрип. Замок болтался на двери. Значит, взломали…

Затаив дыхание, я на цыпочках, как можно тише пробрался через приемную и вошел в кабинет. В стекле окна отразился некто невысокий и коренастый. Он держал в руках целую пачку фотографий, относящихся к разным моим делам, и тщательно их просматривал.

История стара как мир: кто-то пытается выкрасть улики.

Тихонько просочившись мимо двери, я уставился на стоящего в моем кабинете незнакомца в балаклаве и кожаных перчатках. На нем были голубые джинсы и футболка с надписью «Криминальное чтиво». Несмотря на мое появление, он продолжал внимательно проглядывать снимки, как будто меня не замечал.

– Могу я вам чем-то помочь? – спросил я.

Незнакомец вскинул голову, однако увидеть я смог лишь глаза и рот. Губы были сосредоточенно сжаты в трубочку, в глазах как будто читалось удивление, хотя ощущалось и нечто еще. Несколько мгновений мы просто стояли посреди кабинета, глядя друг на друга и тяжело дыша. Оба выжидали. Со станции послышался мелодичный звонок, возвещавший об отправлении очередного поезда. С улицы раздавался крикливый мужской голос, громко зазывавший публику в новое интернет-кафе. Кроме того, ровным приглушенным фоном доносились звуки дорожного движения. В какой-то момент взгляд человека в маске метнулся к двери, и мои глаза непроизвольно последовали за ним. Когда я вновь посмотрел на незнакомца, в меня уже летел какой-то предмет. И, приближаясь ко мне, он резко расширялся в воздухе. Я инстинктивно поднял руку, почувствовал глухой удар, и тут же что-то с шелестом разлетелось вокруг: увесистая стопка фотографий врезалась мне в руку и лицо. Одна из них порезала мне щеку. Тут же мощный толчок сбил меня на пол. В открытой двери кабинета я увидел лишь быстро исчезающий темный силуэт.

– Да, вот тебе и с добрым утром! – пробормотал я. Проведя ладонью по щеке, обнаружил кровь.

Я откинулся на спину и еще некоторое время лежал в окружении сотен глянцевых бумажных прямоугольничков, каждый из которых являл зримое свидетельство чьего-то предательства.

Когда в офис пришла Таеко, я почти все прибрал. За годы работы у меня бывало много подобных вторжений, но ей вовсе незачем знать о каждом из них. Это был вполне стандартный и предсказуемый шаг со стороны супруги или супруга, которому стало известно, что его половинка имеет на него компромат. Они нанимают кого-то со стороны, чтобы завладеть доказательствами собственной измены, собранными частным детективом. Вот только эти взломщики не в курсе, что я всегда делаю по несколько копий материала. Моя бывшая убедилась в этом на собственном горьком опыте, когда заплатила какому-то кретину, чтобы тот выкрал у меня собранные против нее фотографии.

– Доброе утро! – улыбнулась Таеко. Ее взгляд тут же упал на свисавший с двери замок. – О господи! Опять?!

– У нас был посетитель.

– Сами-то в порядке? – Она прикусила губу, затем перевела взгляд от замка к моей щеке. – Что у вас с лицом?

– Порезал, когда брился.

– Мне казалось, вы уже набили в этом руку, – улыбнулась она. – В ваши-то годы!

– Так и не сумел как следует освоить это дело.

– Ну, сидите! – вздохнула она. – Сделаю вам кофе.

– Покрепче, пожалуйста!

– И заодно принесу аптечку. – Она покачала головой и потрусила к кухне.

Сквозь звяканье кружек и ложек оттуда донеслось:

– Силы небесные! – А потом нечто вроде: – Я больше такого не вынесу!

– Я тоже, – буркнул я себе под нос.

Вечером, когда я шел после работы к станции, какой-то сумасшедший всучил мне листок бумаги. У него таких была огромная стопка, и он раздавал их всякому, кто не отказывался взять, – в точности как делали разные сектанты. Он яростно замахал передо мной своей бумажкой, и я чуть сбавил шаг – скорее для того, чтобы этого типа обойти.

Он был крепким верзилой, и я не смог не взять листок.

Незнакомец уставился мне в глаза.

– Не стань одним из них, брат! – проговорил он.

– Одним из кого? – непроизвольно спросил я (оглядываясь назад, я понимаю, что должен был сказать «Никакой я тебе не брат, парень» или ввернуть что-нибудь саркастическое).

В ответ он воззрился куда-то вдаль:

– Из муравьев.

– А-а, ясно. Конечно, чел! – кивнул я и поспешил на станцию.

Уже в поезде я вынул из кармана листок и прочитал. Там оказался ну просто конченый бред сумасшедшего!