Кошмары оживают

И что мисс Ламберт имела в виду, когда говорила про «лошадь целиком»? Неужели дедушка забыл что-то дорисовать?

Я положил рисунок на стол и взглянул на него. Странно. Она оказалась права. Рисунок находился у края листа. Ноги лошади были обрезаны. Я ничего не понимал. Неужели я неправильно запомнил эту картинку? Я был уверен, что дедушка нарисовал ноги лошади полностью и расположил рисунок посередине листа бумаги – словно это был анимационный кадр.

Поразительно, как наш ум играет с нами злые шутки. Когда случается что-то странное или невероятное, мы тут же списываем это на свои ошибки. Только вот иногда дело как раз в том, что нечто странное и невероятное случилось.

И мы не замечаем некоторых связей, пока не становится слишком поздно.

Тогда я не увидел связи. Но заметил её несколько позже. Не знаю, стоит ли мне сообщить тебе обо всём сейчас или не нужно прерывать нить повествования? Есть ли смысл ждать?

Нет, я не должен перескакивать с места на место. Если забегать вперёд, я могу забыть вернуться назад. Воспоминания могут измениться. Я боюсь того, что они уже изменились. Неужели я действительно ходил с дедушкой в музей современного искусства и видел полотно Жоржа-Пьера Сера – или же мы просто обсуждали эту картину на кухне, глядя в книгу об искусстве?

Я уверен: дедушка приходил меня проведать в тот день. И я знаю, что он тогда беспокоился. Но, может быть, после встречи со мной дедушка пошёл домой?

Наверное, так было бы логичнее.

Возможно, лошадь и не соскальзывала со страницы.

Вероятно, именно тогда я вспомнил о тетради Сэмми, а не позже. Вспомнил о том, как рисунки будто бы стекали со страниц.

Может, я увидел существующую связь именно тогда.

Сейчас же не всё для меня имеет какой-то смысл.

Однако в памяти остался этот момент. Я помню, как сидел, разглядывая лошадь, и чувствовал себя напуганным и запутанным. И затем услышал:

– Никогда не устану смотреть на этого ковбоя. Он непременно каждый раз заставляет меня улыбаться.

Я повернулся слишком быстро, от чего даже заболела шея. Надо мной стоял мистер Дрю.

– Мистер Дрю! – воскликнул я и встал.

– Здравствуй, сынок, – с улыбкой поприветствовал он. – Радуешься за ковбоя Бенди?

– Конечно, сэр. Спасибо.

– Хорошая идея есть хорошая идея. – Глава студии всё ещё улыбался, глядя на меня.

Я не знал, что ему ответить – и нужно ли вообще что-то говорить. Разве только…

– Спасибо. Но на самом деле это Дот придумала…

– Итак! Ты работал на мистера Шварца довольно долго. И ещё ты упомянул, что твоя мама шьёт для него костюмы. – Мистер Дрю прислонился к стене рядом с моим столом.

– Да.

Что?

– Выходит, ты разбираешься в костюмах, – сказал он. Это был не вопрос.

Я так не думал. Мне кажется, я лучше разбирался в чехлах, в которых носил костюмы. Но с другой стороны: я был свидетелем создания огромного количества костюмов. Об этом я имел какое-то представление.

– Наверное, – сказал я. Мне показалось, что такой неопределённый ответ послужил самым лучшим ответом в данной ситуации. Ни да, ни нет, а что-то между.

– Отлично, пойдём со мной, – сказал мистер Дрю, хлопнув в ладоши и потирая руки вместе.

Я оглянулся на мисс Ламберт. Она внимательно за нами наблюдала. Женщина медленно кивнула, давая мне разрешение уйти – хотя её взгляд выражал явное неодобрение. Но конечно же, я не мог отказать мистеру Дрю. Мисс Ламберт это понимала. Безусловно.

– Да, сэр, – сказал я.

Идти за мистером Дрю к лифту было неловко. Все за нами наблюдали. Джейкоб едва сдерживал смех. Я предположил, что, скорее всего, его забавляет выражение моего лица. Я знал, что выгляжу ошеломлённым – ведь чувствовал себя так же.

– С твоим дедушкой всё хорошо? – спросил мистер Дрю, пока мы направлялись к лобби.

– А, да. Он в порядке.

– С членами семьи бывает непросто, – со смешком заметил он.

– Да, но у нас всё немного по-другому. Он теперь живёт с нами.

– Он не так давно к вам переехал? – поинтересовался мистер Дрю.

Я кивнул.

– Ах, да, обязательства. Понимаю. Но не позволяй им стать преградой на твоём пути. Старикам свойственно вызывать у нас чувство вины. Но ведь они пытались уже сделать свои мечты реальностью? Так почему тебе не попытаться?

Я призадумался над этим.

– Да, он пытался. – Я с трудом вспомнил, что мама говорила мне сто лет назад. – Мои родители пробовали убедить его переехать в Штаты, когда я ещё только родился. Но дедушка отказался. У него, как я думаю, были другие приоритеты.

Мистер Дрю постучал пальцем по стенке лифта.

– Именно. – Он умолк на некоторое время. Мы просто слушали протяжный скрип цепей, которые опускали нас вниз. – Ну, твой дедушка показался мне приятным пожилым человеком. Но проследи за тем, чтобы он больше так не прерывал наш рабочий день.

Мистер Дрю засмеялся, словно это была шутка.

Однако он не шутил.

– Да, конечно. Он просто беспокоился обо мне, – сказал я и тут же вздрогнул. Несложно догадаться, каким будет следующий очевидный вопрос.

– Беспокоился?

Чёрт.

Я стоял и судорожно думал. Я уже был готов соврать мистеру Дрю что-нибудь. Но почему бы не сказать ему правду об увиденном? Он был бы этому рад. Наверное.