Космические хроники, или Почему инопланетяне до сих пор нас не нашли

Почему ярость? Потому что мы сидели вокруг стола и разговаривали об аэрокосмической продукции так, как будто речь шла о соевых бобах: мы говорили о правилах торговли, тарифах, ограничениях; если вы будете делать так, мы будем делать сяк. А я думал, что тут что-то неправильно. Аэрокосмическая промышленность – это передний край нашего технологического мастерства. Если вы действительно работаете на передовой, вы не станете сидеть за столом и торговаться за права использования. Вы находитесь настолько впереди всех, что просьбы других людей даже не беспокоят вас. Вы с легкостью даете все, о чем вас просят. Таково было положение Америки на протяжении большей части ХХ века. В пятидесятые, шестидесятые, семидесятые и часть восьмидесятых годов почти все самолеты, приземлявшиеся в ваших городах, были американскими. От аргентинских до японских авиалиний все летали на «Боингах». Поэтому я и разозлился – не на сидевшего напротив меня человека, а на нас самих. Я разозлился на Америку, потому что настоящее движение вперед – это не то, что делается постепенно, шаг за шагом. Нужны новые идеи, которые позволяют совершать не эволюционные, а революционные скачки.

Я хотел бы однажды на денек слетать в Токио. Если двигаться по суборбитальной траектории, дорога займет сорок пять минут. Почему же мы до сих пор не летаем так? Если бы наладили такие полеты, я бы не сидел за этим столом с самодовольным европейцем, рассуждающим о геолокационной системе «Галилео». У нас уже была бы навигационная система, основанная на пульсарах, и европейская система нас бы не волновала. Мы были бы уже слишком далеко впереди.

Итак, меня злило, что аэрокосмическая отрасль стала товаром и предметом торга. Кроме того, я ведь занимаюсь просветительством, и мне очень не хочется говорить восьмиклассникам: «Став инженерами-авиастроителями, вы сможете построить самолет, который будет расходовать на 20 % меньше горючего, чем те самолеты, на которых летали ваши родители». Это не вдохновит их. Нужно сказать им: «Став аэрокосмическими инженерами, вы сможете построить крыло, которое станет первым пилотируемым воздушным судном в разреженной атмосфере Марса», или «Став биологами, вы сможете участвовать в поисках жизни не только на Марсе, но и на Европе и по всей Галактике», или «Став химиком, вы сможете изучать состав Луны и состав молекул в межзвездной среде». Если у нас будет перспектива, моя работа станет очень простой, потому что мне всего лишь нужно будет раскрыть эту перспективу перед школьниками, и честолюбие само собой пробудится в них. Пламя разгорится, у них появятся цель и путь.

Администрация Буша обозначила перспективу: Луна, Марс и дальше. Представленный план не лишен противоречий, но в целом эта перспектива весьма впечатляет. К сожалению, лишь небольшая часть общественности понимает это. Но если бы в Конгрессе была должность римского папы и если бы я занял эту должность, я издал бы эдикт об удвоении бюджета НАСА. Это подняло бы его примерно до 40 миллиардов долларов. Кое у кого в нашей системе уже есть 40-миллиардный бюджет: у Национального института здоровья. Это нормально. У них должен быть большой бюджет, потому что здоровье – это важно. Но надо заметить, что большая часть высокотехнологичного медицинского оборудования – установки для МРТ, позитронно-эмиссионной томографии, УЗИ, рентгенографии – основаны на принципах, открытых физиками, и сконструированы инженерами. Так что нельзя просто финансировать медицину, нужно финансировать и все то, чем она пользуется. Перекрестное опыление – основа успеха.

Космический твит № 56

Весь бюджет НАСА за полвека равен нынешнему двухлетнему военному бюджету США.

08 июля 2011 года 11:16

Что будет, если удвоить бюджет НАСА? Перспектива расширится и станет реальностью. Целое поколение и следующие за ним поколения будут вовлечены в науку и инженерное дело. Всем известно, что все растущие рынки в ХХI веке растут за счет науки и технологий. Это основа экономики будущего. А что случится, если перестать вкладывать деньги в инновации? Конкуренты догонят вас, рабочие места переместятся в другие страны, и вы станете возмущаться: «У-у-у, как же так? Там зарплаты ниже, чем у нас, игровой стол неровный!» Хватит ныть, начинайте финансировать инновации!