«Котёл» Хубе. Проскуровско-Черновицкая операция 1944 года

Еще одним подкреплением, прибывавшим в состав ГА «Юг», стал танковый батальон «Пантер», предназначавшийся для 6-й танковой дивизии (I батальон 11-го тп, на 20 марта боеготовых 64 «Пантеры», 6 командирских «Пантер» и 2 «Бергепантеры», 9 «Пантер» в краткосрочном ремонте[203]), и два батальона мотопехоты на БТРах, предназначавшиеся для 8-й и 19-й танковых дивизий соответственно. В вермахте практика растаскивания соединений практиковалась достаточно широко, и эти высокоэффективные части не добрались до своих дивизий. Они были объединены в группу, которую возглавил полковник Вернер Фрибе. Дополнительно группа была усилена 101-м артиллерийским дивизионом на «Хуммелях» (12 линейных САУ и 3 транспортера боеприпасов на 20 марта[204]). Тем самым была собрана на живую нитку типичная «бронегруппа», обычно формировавшаяся в рамках танковой дивизии.

Наиболее серьезной проблемой для обеих немецких танковых армий в преддверии нового советского наступления была необходимость держать в первой линии подвижные соединения, прежде всего танковые дивизии. На стыке двух армий они стояли вообще плечом к плечу на значительном пространстве от Проскурова до Скалата: 11, 19, 6-я танковые дивизии, «Лейбштандарт», 7-я танковая дивизия. Это уменьшало возможности по парированию кризисов — подвижные соединения нужно было сначала чем-то заменить в первой линии. Исключение составляла 1-я танковая дивизия. В связи с сокращением плацдарма на Буге у Проскурова 19–20 марта она была выведена в резерв — ее направили в район Городка. Ее задачей стало прикрыть с севера и северо-запада дорогу Ярмолинцы — Гусятин, которая являлась ключевой линией снабжения LIX корпуса. На момент начала советского наступления дивизия находилась на марше.

В ночь с 19 на 20 марта в Борки Вельки (к востоку от Тарнополя, на оси удара танковой армии Катукова), в расположение пехотного полка 359-й пехотной дивизии отправился бронепоезд № 69. Вечером 20 марта были получены сообщения об угрозе нового наступления Красной армии, и в 4.00 бронепоезд находился в полной боевой готовности. Но о масштабах надвигающейся грозы никто еще и не подозревал.

Глава 8 За Днестр, к государственной границе (1-я ТА)

В 7.20 утра 21 марта после 45-минутной артиллерийской подготовки 1-я танковая армия перешла в наступление на фронте Смыковце, Колодзеювка — к востоку и юго-востоку от Тарнополя. В отличие от начала операции 4 марта, когда действия авиации были скованы неблагоприятными погодными условиями, 21 марта авиационная подготовка началась точно по времени, предусмотренному планом. Удар первых эшелонов штурмовиков совпал с окончанием артподготовки. Всего в авиационной подготовке приняли участие 147 штурмовиков под прикрытием 88 истребителей. Уже в 9.30 И.Д. Черняховский телеграфировал в штаб 2-й ВА: «Ваша авиация работает отлично».

Особенностью наступления двух корпусов армии Катукова стало их использование фактически в первом эшелоне. Не было и речи о том, чтобы дожидаться прорыва фронта пехотой (в данном случае 60-й армии). Формулировка в приказах звучала как «во взаимодействии». 8-й гв. мехкорпус наступал «во взаимодействии» с 15-м стрелковым корпусом на Трембовлю, 11-й гв. танковый корпус «во взаимодействии» с 359-й стрелковой дивизией нацеливался на Хоросткув. Удар пришелся по смежным флангам немецких 68-й и 359-й пехотных дивизий. Приданный полку последней бронепоезд № 69 выдвинулся вперед, но ж.-д. путь уже был частично разрушен, а дым от горящей деревни Борки Вельки затруднял наблюдение. Выдвинувшись до последнего целого участка, бронепоезд открыл огонь из всех орудий. Но это уже не могло спасти разваливающуюся оборону. Наступавшая здесь 21-я гв. мехбригада, как указывается в ЖБД армии Катукова — «после упорного огневого боя», обходом с востока заняла Борки Вельки и прорвалась вперед. Вскоре немецкая пехота начала отступать на юго-запад и запад, а бронепоезд лишь прикрывал ее отход, двигаясь по ж.-д. ветке в направлении Тарнополя. У Подсмыковцев бронепоезд вел дуэль с танками 4-го гв. танкового корпуса. Однако точку в его карьере поставил мощный взрыв под локомотивом у деревни Гае Вельки. Скорее всего, это была удачная диверсия. Одновременно были поражены огнем советской артиллерии бронеплощадки, начался пожар и взрывы боеприпасов, команда покинула бронепоезд.

Танк «Тигр», брошенный на железнодорожной станции Копычинцы (рядом с Гусятином).

Советские солдаты осматривают брошенную немецкую ствольную повозку 210-мм гаубицы Morser 18. Эти ценные и дорогие орудия обладали большой разрушительной силой, их потери были трудновосполнимы.