Краеугольный камень

– Так, поди, и нам ходить… каждому до своего часа.

Сердце Афанасия Ильича, показалось ему, вроде как вспыхнуло, загорелось, но не жаром, не огнём и тем более не светом чувств, а горечью. И тут же сами собой зачем-то зазвучали, но наплывающими отзвуками, эхами, то ли откуда-то изнутри, то ли совсем откуда-то извне, даже издали, те же слова:

Ходят кони над рекою,
Ищут кони водопоя…

Как откликом сердца, – захотелось пить. И выпил бы он сейчас много, много воды. И непременно какой-нибудь очень, очень холодной, студёной, ледяной, – ключевой ли, прямо из реки ли, чтобы мгновенно затушить, заглушить в себе становившуюся пылом горечь.

«Смертынька… смертынька… Небеса… небеса…»

Он не сразу осознал, что старик продолжал свой рассказ:

Глава 37