Красивые вещи

Я кивнула, но думала я при этом о той фотографии, которую я уже опубликовала в своей ленте в Инстаграме несколько дней назад. На этом снимке я запечатлела Эшли, занимающуюся йогой на лужайке. «Надо мне стереть эту фотографию, пока она ее не увидела и не расстроилась», – подумала я.

– Иди одна, – сказала я. – Я тут побуду еще минутку и догоню тебя.

Как только Эшли скрылась из виду, я включила телефон и открыла Инстаграм. Фотография Эшли оставалась топовой публикацией на моем канале. Восемнадцать тысяч тридцать два лайка и семьдесят два комментария. Портрет и в самом деле получился очень хороший – с художественной точки зрения один из самых лучших, какие мне удалось сделать после приезда в Стоунхейвен. Я растерялась. Я не знала, как быть. Насколько она узнаваема? Я быстро прокрутила комментарии, чтобы посмотреть, что об этом снимке пишут мои подписчики (Какая идиллия… / Кто эта красотка, занимающаяся йогой?/ Смотрится забавно, но когда же ты начнешь снова постить моду???/ Надоели пейзажики, скука смертная).

Вот как в самом конце страницы я наткнулась на комментарий от моего самого старого подписчика с ником «БенниБанан». «БенниБанан», ха-ха, вот только мне эта шутка никогда не нравилась[100]. Видимо, в клинике Бенни снова разрешили пользоваться смартфоном. Это разрешение он получал в те периоды, когда его параноидальное состояние отступало. Когда оно было в расцвете, Бенни считал, что весь Интернет сговорился против него. В общем, наличие у брата смартфона было знаком того, что состояние его психики в данный момент очень неплохое. Эта мысль настолько обрадовала и отвлекла меня, что я не сразу осознала смысл того, что было написано моим братом под фотографией Эшли. А когда я прочла его комментарий, у меня возникло такое чувство, будто бы вся гора вот-вот собралась рухнуть у меня под ногами. Мне казалось, что валуны трясутся и грохочут… и отрываются от земли, чтобы дружно покатиться по склону и сокрушить все то, что лежит внизу.

«ВАНЕССА, ЕПРСТ, ЧЕМ ТЫ ТАМ ЗАНИМАЕШЬСЯ С НИНОЙ РОСС БЕЗ МЕНЯ?»

* * *

Я долго простояла на вершине горы, пытаясь осмыслить написанное братом. Нина Росс? Снова это имя. Сначала я подумала, что это имя мне померещилось, что это отголосок дневниковой записи моей матери. Но я перечитала комментарий Бенни, и имя НИНА РОСС никуда не делось, но при этом в нем не было никакого смысла. Наверняка у Бенни снова начались галлюцинации, потому что Эшли никак не могла быть Ниной Росс.

Но Бенни разрешили пользоваться смартфоном. А Бенни это разрешали только тогда, когда у него наступала ремиссия.

А как она выглядела, эта Нина Росс? У меня по-прежнему сохранились только самые смутные воспоминания, связанные с тем днем, когда мы столкнулись в кафе. Но кажется, тогда у нее были… розовые волосы? И она была невысокая и толстая? Толстушка-гот с проблемами самооценки… Это как-то вовсе не походило на стильную, уверенную в себе женщину, ожидавшую меня на склоне горы. И все же… Прошло двенадцать лет. С помощью диеты и ухода за собой можно сильно измениться. Взять хотя бы Саскию.

Могло ли это быть возможно?

Онемевшими (не только из-за холода) пальцами я набрала номер брата. Сердце у меня бьется так сильно, что я боюсь, как бы оно не выскочило из груди.

Брат ответил после первого же гудка. Он часто дышал, его голос звучал пискляво.

– Серьезно, Ванесса, что за черт? Нина Росс! О боже. Что она там делает? Она про меня спрашивала? Давно она там?

– Это вовсе не Нина Росс, – сказала я. – Это моя гостья, арендатор. Она тренер по йоге, ее зовут Эшли, она здесь со своим бойфрендом Майклом, он писатель. Она из Портленда, ее отец был стоматологом.

Я старалась говорить как можно более убедительно, а убедить мне хотелось не только брата, но и себя.

– Ну, может быть, она имя поменяла. Так бывает. Я серьезно! Спроси у нее!

– Послушай, это точно не она, – сказала я чуть слишком резко. – Прости, Бенни. Может быть, ты просто плохо ее помнишь. Столько времени прошло. Ты действительно хорошо помнишь, как выглядела Нина Росс?

– Конечно же помню. У меня сохранились ее фотографии из тех времен. И я на них уже посмотрел, чтобы проверить себя. Я знал, что ты обязательно скажешь, что я сошел с ума. Ну так вот, сейчас я тебе пошлю одну фотографию.

Я услышала разные звуки. Бенни явно нажимал на экран смартфона, задел микрофон краем рукава… Несколько секунд спустя мой телефон издал сигнал поступления сообщения.