Красная пирамида

Какое-то мгновение я видел фигуры магов, кружащие в водовороте грозовых облаков, обломков фюзеляжа, багажа и пассажиров, все еще пристегнутых ремнями к сорванным креслам. Затем вокруг них вспыхнуло белое сияние: защитный контур магической энергии, внутри которого обломки замедлили свое падение и начали стягиваться ближе друг к другу. Дежарден простер руку, и к нему потянулся краешек ближайшего облака – спасательный трос, похожий на тонкое щупальце белой, как вата, мглы. Остальные маги повторили его маневр, и ураган покорился их воле. Вокруг них образовались облачка белого пара, узкие щупальца которых, разрастаясь во все стороны, принялись улавливать обломки самолета и снова скреплять их друг с другом.

За спиной Зии пронесся вниз падающий ребенок, но она успела направить на него свой посох и прошептать короткое заклинание. Облачко нежно обволокло девочку и подняло обратно. Вскоре магам удалось полностью собрать самолет вокруг себя воедино, заделывая трещины и пробоины туманной паутиной, пока весь корпус не оказался окутан плотным светящимся коконом. Гроза по-прежнему бесновалась снаружи, сверкая молниями, но все до единого пассажиры мирно спали на своих местах.

– Зия! – крикнул Дежарден. – Мы долго не продержимся.

Зия метнулась по проходу в сторону кабины пилотов. Носовая часть самолета каким-то образом уцелела, и укрепленная дверь кабины была заперта, но Зию это, конечно, не остановило: взмах посоха, вспышка – и дверь растаяла, словно поднесенный к огню кусок воска. Трое бесчувственных пилотов безвольно осели в своих креслах. Я глянул сквозь стекло кабины – и меня едва не замутило. Сквозь вихрь грозовых облаков на нас неслась земля, приближаясь с ошеломляющей быстротой.

Зия решительно ударила жезлом по приборной доске, по которой тут же прокатилась волна красной энергии. Экраны тут же ожили, лихорадочное мигание счетчиков прекратилось, стрелка альтиметра поползла вверх. Самолет постепенно выровнялся, затем задрал нос, и его падение замедлилось. Коснувшись штурвала, Зия направила его в сторону лежащего впереди под нами просторного пастбища и бережно посадила прямо на траву без единого толчка. Как только самолет замер на земле, глаза девушки закатились, и она упала без сознания.

Дежарден подошел и подхватил ее на руки.

– Скорее, – бросил он своим спутникам, – смертные вот-вот очнутся.

Он уже вытаскивал Зию из кабины, когда мой ба снова умчался прочь сквозь вереницу мелькающих образов.

Я опять увидел под собой Финикс – точнее, то, что от него осталось. Чудовищная пыльная буря ползла по долине, сминая дома и поглощая целые горы. Сквозь рев горячего ветра и шелест песка я слышал хохот Сета, наслаждающегося своей силой.

Потом мой взгляд переместился в Бруклин: свирепая метель бесновалась над разрушенным домом Амоса на берегу Ист-Ривер, засыпая весь город мокрым снегом и градом.

Следующим видением стало место, которого я раньше не видел: большая река, извивающаяся по пустынному каньону под мрачным пасмурным небом. Поверхность реки как будто вскипала время от времени, словно под водой двигалось что-то огромное, живое, исполненное злой силы… и я почему-то знал, что оно поджидает именно меня.

«Это только начало, – произнес голос Гора. – Сет уничтожит любого, кто тебе дорог. Поверь, я знаю об этом не понаслышке».

Река разлилась, превратившись в широкое, поросшее тростником болото. На небе сияло солнце, в воде скользили крокодилы и извивались змеи. У самого берега виднелась соломенная хижина, возле которой стояли женщина и мальчик лет десяти, разглядывая принесенный водой облезлый деревянный саркофаг. Когда-то этот саркофаг, должно быть, выглядел роскошно – позолоченный, инкрустированный самоцветами, – но сейчас он был сильно побит и перепачкан черным илом.

Женщина нежно погладила его крышку и со вздохом сказала:

– Ну наконец-то.

Она была очень похожа на мою маму: такие же синие глаза, такие же медового цвета волосы, но по исходящему от нее неземному сиянию я догадался, что это богиня Исида.

Она с улыбкой повернулась к мальчику.

– Мы так долго искали, сынок, и наконец нашли его. Я использую всю свою магию и верну его к жизни!

– Папу? – спросил мальчик, недоверчиво таращась на гроб. – Он правда там, внутри?

– Да, Гор, он там. А теперь…

Внезапно хижина у них за спиной вспыхнула и загорелась. Рядом стоял Сет, словно прямиком вышедший из преисподней: могучий воин с багровой кожей и пылающими черными глазами. Он был увенчан двойной короной Египта и одет как фараон, а в его руках дымился железный посох.

– Вижу, ты отыскала гроб? – сказал он. – Что ж, молодец.

Исида воздела руки к небу, призывая на голову бога хаоса молнию, но посох Сета перехватил смертоносную вспышку и направил ее в саму богиню. Мощный электрический разряд сотряс ее тело и швырнул на землю.

– Мама! – С воплем ярости мальчик выхватил клинок и бросился на Сета. – Ты убил ее!

Сет нагло расхохотался. Легко увернувшись от атаки мальчика, он небрежным пинком отправил его в грязь.