Красная пирамида

Возле него нас уже ждал Картер. Он тоже был в льняной одежде, на плече у него висела папина сумка, к спине приторочен кривой меч. Судя по его всклокоченному виду, ночь он тоже провел беспокойно. Странно, но при виде брата я испытала сильное облегчение. И тут же вспомнила слова, которые услышала ночью от Искандара: «Брату понадобится твоя помощь».

– В чем дело? – спросил Картер. – Ты как-то странно на меня смотришь.

– Ничего, просто так, – поспешно ответила я. – Как спалось?

– Так себе. Я… я расскажу тебе позже.

Мне померещилось, или он и вправду стрельнул глазами в сторону Зии? Хмм… Неужто между звездой магии и моим братцем случился сердечный разлад? Я тут же сделала себе мысленную заметку: как следует допросить его на этот счет, как только мы останемся наедине.

Зия сунулась в стоящий поблизости шкафчик, извлекла из него две керамические чаши и, зачерпнув ими воды из фонтана, протянула нам:

– Выпейте.

Я мельком глянула на Картера.

– Вот еще. Сама сначала выпей.

– Да это просто вода, – заверила меня Зия. – Только очищенная прикосновением Тота. Она поможет тебе очистить разум и сосредоточиться.

Я не очень поняла, каким образом статуя может очистить воду. Но потом вспомнила, что говорил Искандар: боги могут обитать повсюду, в том числе и в статуях.

Я глотнула холодной чистой воды и тут же почувствовала небывалый подъем. Как будто крепкого бабушкиного чайку хлебнула. Мозг возбужденно загудел, зрение обострилось, мышцы наполнились силой. Я даже почти перестала скучать по своей любимой жвачке.

Картер, пригубивший из своей чаши, видимо, испытал те же ощущения.

– Ух ты!

– Хорошо, теперь татуировки, – объявила Зия.

– Татуировки? Здорово! – обрадовалась я.

– Их наносят на язык, – последовало уточнение.

– Прости… куда?

Вместо ответа Зия высунула язык. Прямо посередине него красовался синий иероглиф.

– Эо Аат, – сообщила она. Затем сообразила, что язык, пожалуй, стоило бы убрать, и объяснила более доходчиво: – Это Маат[13], символ порядка и гармонии. Он поможет вам правильнее произносить магические слова. Стоит вам хоть немного ошибиться в заклинании…

– Дай-ка я угадаю, – встряла я. – Мы умрем, верно?

Из своего шкафчика ужасов Зия извлекла тонкую кисточку и чашечку с синей краской.

– Это не больно, – успокоила нас она. – И не навсегда.

– А на вкус как? – опасливо поинтересовался Картер.

– Высуни язык, – улыбнулась Зия, – и узнаешь.

Если бы спросили меня, я бы сказала, что на вкус это тату было похоже на жженые автопокрышки.

– Фу. – Я сплюнула синим комком «порядка и гармонии» в фонтан. – Вопрос о завтраке снимается. Что-то аппетит пропал.

Зия снова полезла в шкаф и вытащила из него кожаную сумку.

– Картеру разрешено пользоваться отцовскими магическими инструментами, плюс ему выдается новый посох и жезл. Говоря вкратце, жезл предназначен для защиты, а посох – для нападения. Хотя ты, Картер, возможно, предпочтешь использовать свой хопеш.

– Хопеш… это что?

– Кривой меч, – сказала Зия. – Излюбленное оружие стражников фараона. Его также часто применяют в боевой магии. А тебе, Сейди, понадобится полный набор.

– А почему это все папино снаряжение досталось ему? – возмутилась я.

– Потому что он старше, – последовал ответ.

Как будто это что-то объясняет!

Зия протянула мне другую сумку. Внутри обнаружился изогнутый жезл из слоновой кости, небольшая палочка (надо полагать, я должна превращать ее в посох), несколько листков бумаги, набор чернил, моток бечевки и изрядный комок воска. Очаровательно.

– А как насчет воскового человечка? – поинтересовалась я. – Я хочу Клецку.

– Если ты имеешь в виду оживающую восковую фигурку, то тебе придется изготовить ее самой. Тебя научат, как это делается… если, конечно, у тебя есть к этому способности. С вашей специализацией мы разберемся чуть позже.

– А что, у каждого есть специализация? – полюбопытствовал Картер. – Вроде как Нектанеб специализировался на статуэтках?

– Верно, – кивнула Зия. – Нектанеб был талантливейшим мастером ваяния. Его шабти выглядели настолько безукоризненно, что их можно было принять за настоящих людей. Никто не мог превзойти его в этом искусстве… разве что Искандар. Но есть и множество других магических дисциплин: целительство, изготовление амулетов, заклинание животных, управление стихиями, боевая магия, некромантия.

– А прорицание? – спросила я.

Зия поглядела на меня с интересом.

– Да, и это тоже, хотя такое умение встречается очень редко. А почему ты…

Я поспешно сделала вид, что закашлялась, перебив вопрос, и тут же полюбопытствовала:

– А как узнать, на чем нам нужно специализироваться?

– Это выяснится очень скоро, – пообещала Зия. – Однако настоящий маг должен владеть самыми разными умениями. Поэтому мы всегда начинаем с общих испытаний. Пойдемте в библиотеку.