Красная строка. Коллективный сборник №2

Неторопко по лестнице к дочери в келейку поднялась. Та на кровати валяется, в голос ревёт, опухла вся. Опять закричала:

– Как ты можешь! Зачем ты ему позволяешь! Где гордость твоя?

Пришибла б. При чём тут гордость? Любит он Нюту, разве не видно? Только не женится из-за Инки.

И не приезжал потом почти два месяца. Нюта в тряпичную куклу превратилась. С работы придёт и у ворот стоит, ждёт; руки плетьми висят. Инка сама и кашу себе на завтрак варит, и на школьный автобус уходит. Вечером, подойдёт, бывает, к Нюте, обнимет:

– Мам, пойдём домой. Я курицу пожарила, поешь.

Только Нюта руки её стряхнёт, и опять стоит.

А потом приехал. Фары качнулись на горке, Нюта, узнав машину, затрепетала вся: едет! Едет! И куда только вялость и апатия делись! Бежит в дом:

– Инка, Инка! Где твоя курица? Едет! Поднимайся в свою комнату живо!

И за руку дочь по лестнице тащит:

– Быстрей, быстрей!

Ах, как же Нюта не догадалась замок на келейке установить! Сейчас бы заперла Инку и горюшка не знала!

– Умоляю, прошу! Не выходи! Всё сделаю, что захочешь! Не выходи!

– Мама!

В этот раз убедила её, не вышла Инка, хотя, может, подслушивала, да ничего такого не услышала.

Он приехал, как ни в чём не бывало. На кухню прошёл, курицы, Инкой пожаренной, отведал, поморщился:

– Что-то ты, подруга, расслабилась совсем, курица наполовину сырая. Видишь, мясо красное у костей? Чтоб в следующий раз…

А Нюта самое главное слышит: «в следующий раз»! Значит, приедет ещё, значит, простил.

Про Инку спросил:

– Где чужеродная? К отцу свезла?

Хорошо, что ответа не дождался.

К следующему приезду Нюта подготовилась. И перец нафаршировала, как он любит, и замок в дверь дочерней спальни вставила. Из райцентра мастера вызвала: дорого, зато никто не узнает. Инка как будто и не заметила ничего, лишь глазами, как блюдца, огромными, на Нюту посмотрела. А что Нюте делать? Была б поменьше, а то ж и не справиться с ней.

Решилась Нюта однажды. Вроде как ничего не случилось, только говорит:

– Пойдём, Инка, за грибами! Да не в наш лесок, там народу полно, весь истоптали, пойдём в дальний лес на целый день. А сама в карман верёвку сунула. Может, исхитрится, повалит, а там свяжет как-нибудь, да и оставит. Не холодно ещё. Только ничего не получилось. В лес пошли, а Инка далеко ходит, аукается. Нюта зовёт:

– Глянь, Инка, какой я боровик нашла!

– Ух, ты! – кричит, а не подходит.

– Инка, давай по бутербродику съедим!

– Потом, мам!

Да что ж ты будешь делать!

Только часа в четыре, подошла, корзинка полнёхонька. Кинулась Нюта на Инку, с ног сшибла, сама сверху. Ударилась обо что-то. Бестолку! Только и смогла губы Инкины в горсти крепко зажать. Больно, должно быть, аж у самой сердце ёкнуло. Пришлось подняться, верёвка-то в кармане, не достать. Инка заплакала тихо-тихо, как взрослая. По дороге соседку встретили с дальних дач. На Инку смотрит, а у той губы, как вареники с вишней – толстые, синие.

– Пчёлы, – Нюта сказала, а Инка и глаз не подняла, на сапоги свои уставилась.

Так что теперь, как он приедет, Инку в келейке запрёт. Тут-то силы хватит. Правда, Инка сторониться Нюту стала: ни на ужин не спускается, ни телевизор смотреть. Приедет из школы, поднимется на свой второй этаж и носа не кажет. Нюте на руку: не мешает мечтать и ждать.

А сегодня случилось неожиданное! Он написал смс! Такое прежде случилось всего однажды, когда он первый раз ехал к ней и спрашивал дорогу. Правда, тогда смс-ка читалась странно: «Скинь навигацию», – но Нюта всё равно её хранила в памяти своей Нокии. Сегодня смс содержала всего одно слово «еду», и это было больше, чем объяснение в любви. Времени, чтобы запереть Инку, оставалось немного, и Нюта суетливо побежала наверх в её комнату. С полпути вернулась – забыла скотч.

Инка лежала на кровати, пялилась в телефон. Как удачно! Когда совпадает несколько хороших признаков, знала Нюта, значит, она всё делает правильно, сама судьба ведёт её. Инка глянула настороженно, но не двинулась с места. Нюта спросила от двери:

– Инка, хорошо себя чувствуешь? Что лежишь?

Сделала три шага по направлению к кровати:

– Что ты смотришь? Покажи мне?

И быстро прилегла на край, погладила Инку по голове. Та напряглась сначала, но доверчиво прислонилась головой к Нютиному плечу. Нюта тронула губами Инкин лоб:

– Горячая! Не заболела? Хочешь, заверну?

Когда Инка была совсем маленькой, плохо спала. Часами напролёт Нюта носила её на руках, баюкая, пока однажды старая соседка не подсказала ей, что если ребёнка туго запеленать (чтоб ручки-ножки не мешали), заснёт. И это, правда, помогало. Инка росла, но когда заболевала или ей вдруг не спалось, Нюта заворачивала её в одеяло туго-туго, как только могла.