Красный браслет

– Сколько мне удастся скрывать, что мой якобы сын бесследно исчез? – вслух размышлял Хозяин. – Если он просто сгинул во всей этой неразберихе – ну, неделю. Если его похитили, умертвили конкуренты – сведения могут просочиться в любой момент. Это неприятно. Скоро я жду важных гостей, которые захотят пообщаться с мальчиком. Мне придется использовать Магомета, а это проблематично. Мальчишка – полный неуч, мне придется придумывать причину, по которой он и рта не может открыть. Еще хуже то, что он неуправляем. Конечно, страх погубить своих друзей будет держать его в узде. Но это слабая узда: он не умеет по-настоящему бояться, ответственность для него – чисто умозрительная вещь. Поэтому мне придется держать кого-то из вас на прицеле, чтобы он был паинькой.

– Вы уверены, что это выход? – тщательно подбирая слова, спросил Платон. – Тем, кто похитил Кирилла, нет смысла его убивать. Да, они не могут просто предъявить его, ведь этим выдадут себя, наживут, догадываюсь, очень серьезных врагов. Но придумать некую комбинацию, чтобы обличить вас во лжи, едва вы покажете Маго, не так уж сложно.

Прайд тяжело поднялся на ноги, махнул рукой, будто отгонял назойливую муху.

– Ну, на их комбинацию мы придумаем не хуже, а вот они – ты прав – опасно засветятся. К сожалению, им в самом деле гораздо проще устранить Кирилла. Говорю, потому что на их месте сам бы так поступил.

Он подошел к двери, постоял спиной к Воронцову. Секунд через десять произнес невозмутимым, отчасти насмешливым голосом:

– А к детям пускать тебя я запретил не из-за Вики – на Институт я сильно надеюсь, профессора не посмеют меня разочаровать. Просто пока рассматриваю два варианта, и по одному из них малышей стоит оставить в первозданном состоянии, дикими и опасными. Для тебя же, юноша, тоже найдется работка: сейчас сюда принесут ноутбук с закачанными туда записями со всех городских камер. Таковых в проклятом городишке сыскалось немного, так что надежда невелика. Кроме того, там будут фотографии пары моих людей, которые, допускаю, успели уже кому-то продаться. Ты ведь сможешь просмотреть все записи и удержать в памяти всех, кто хоть немного похож?

Воронцов коротко кивнул.

– Хорошо, – через плечо оскалился Прайд, встряхнул густой гривой. – Там, если на скорой перемотке, всего часов на двадцать. Когда ждать результат?

– Через двадцать часов, – прозвучал твердый ответ.

– О как! – Хозяин присвистнул вроде как даже с уважением. – Тогда жду. – И он покинул комнату.

Глава 9 Пугающий кадр

Отправленный в приказном порядке домой Маго попасть туда отнюдь не спешил и даже раздумывал, не свинтить ли в обратном направлении, чтобы заняться расследованием в одиночку. Он почти принял решение, от подъезда развернулся на сто восемьдесят градусов, но тут рука матери твердо легла на его плечо.

– Маго, ну что же ты творишь? – Танзиля сердито и изумленно глядела на сына опухшими от слез глазами. – Как ты можешь так поступать со мной? У нас бабушка пропала, в городе беспокойно, а ты убегаешь и не отвечаешь на звонки! Я просто не узнаю тебя, сын!

– Да ты чего? – остолбенел от таких несправедливых слов мальчик. – Я же нашу бабулю ищу. А в городе уже все нормально, точно знаю.

– Иди-ка в квартиру. – Танзиля пропихнула его вперед себя в распахнутую дверь подъезда.

«Ну все, влип, – огорчился Угушев. – Теперь через окно уходить придется».

И он начал мысленно прокладывать новый маршрут.

В квартире мать молча толкнула его в направлении кухни. Входную дверь заперла на ключ и бросила его в карман домашнего костюма. На сына не смотрела – похоже, в самом деле была очень обижена.

– Сейчас поставлю разогревать еду и схожу с тобой в ванную. Глаз с тебя не спущу.

– Ну мам! Я же должен…

– Ничего ты не должен! – Никогда прежде он не слышал от матери такого рыка. – Кроме как быть со своей семьей в такой недобрый момент. Бабушку ищет полиция, теперь уже и волонтеры. И они найдут ее, я уверена. Но готовиться нужно ко всему – вчера было много жертв среди жителей городка.

Маго, уже оседлавший табурет, неспокойно задергался. От таких слов еще больше захотелось мчаться во весь опор на поиски, а никак.

– А пока, сын, я от тебя хотела бы услышать ответы на некоторые вопросы.

– Какие? – вконец закручинился юный Магомет.

– Что произошло вчера? Почему тебя обвинили, что ты якобы напал на девочку из гимназии? Она сейчас в больнице. Я не верю, что ты способен на такое, поэтому хочу услышать твою версию.

Маго быстро-быстро захлопал ресницами, что у него всегда значило высшую степень недоумения: он и думать забыл о вчерашней истории, тем более что сам в ней не участвовал. Маго даже не догадался придумать какую-то правдоподобную отмазку. Хотя, честно сказать, что тут придумаешь: его видели на месте преступления.