Красота как наказание

…Конечно же, Марго никуда не уезжала. Брат держит ее у себя, полностью изолировав от внешнего мира. И он ничего не может сделать! Ничем не может ей помочь! Однажды он попытался, но Маргарита не смогла уйти, побоявшись Романа. Нестор до сих пор помнил его свирепый взгляд и властный жест, которым тот указал сестре на дом. И сейчас все, что связывало Нестора с любимой, – это девочка Лидия, способная передать записку.

Я знаю, что ты у брата. Неважно, уезжала ты или соврала. Я буду ждать тебя в часовне до вечера. Найди в себе смелость прийти и объясниться по-человечески. Н.

В тот день небо хмурилось, и он понял, что Марго придет. Она часто приносила с собой дождь. С самого раннего утра сидел в часовне и ждал, прислушивался к каждому шороху. Наконец дверь открылась, и вошла Маргарита. Маленькая, утонченная, бледнолицая. Хотелось перецеловать каждую черточку лица, но он пересилил себя. Девушка постоянно прятала взгляд, словно что-то терзало ее. Почему он до сих пор любит ее? Ждет? Верит? Что в ней особенного? Протяни она сейчас ему руки – обнял бы, не задумываясь. Крепко и бережно, как обнимают самое дорогое. Словно не было горьких слов, отговорок, пустых обещаний с ее стороны. Все готов был забыть и простить. Стоило ей только дать знак.

Но она лишь сухо поздоровалась и стыдливо призналась:

– Ты был прав. Я никуда не уезжала.

Удрученно опустилась на лавку. Начала теребить волосы, заплетать их в косу. Он тоже сел. Все шло совсем не так, как представлял. Их встреча не напоминала тайное свидание двух любящих людей. Неужели Роман не солгал, сказав, что она сделала свой выбор? Но как такое может быть? Ведь он – ее брат, пусть и двоюродный! Разве может она любить своего брата? И так спокойно говорит – «никуда не уезжала»! Словно затворничество в доме Романа было добровольным. Эта мысль ударила хлыстом.

– Тебе просто нужна была причина, чтобы расстаться, – отрезал он.

Маргарита молчала, было заметно, что она напряжена. Похоже, не ждала этой встречи. Не хотела видеть его, даже не вспоминала! Нестор держался из последних сил, чтобы не вспылить. Она нервно отбросила куртку и тотчас схватилась за плечо, но он успел увидеть на ее руке глубокий шрам в форме буквы «В».

Вершинский.

Метка. Его метка. Его собственность. Его вещь! Ненависть к Роману усилилась. Изоляция, рана на руке, страх смотреть ему в глаза – все говорило о том, что Марго запугана, терпит издевательства; терпит, потому что не может никому об этом рассказать. И ему не доверяет, раз молчала так долго.

– Это сделал он?

Кивнула головой, окончательно развеяв все сомнения. Ярость заполнила его душу:

– Значит, ты врала мне все это время? Врала, когда говорила, что Роман хорошо к тебе относится? Что он не жалеет денег, помогая твоей больной матери?

– Он действительно помогал…

– Только за это ты терпишь его издевательства! – взревел Нестор, чувствуя, как от гнева сводит скулы, и изо всей силы ударил кулаком в стену. Большая икона, висевшая неподалеку, угрожающе качнулась. – Почему не сказала правду?

– Послушай, все совсем не так… – пролепетала Маргарита, но он не дал ей договорить:

– Он пометил тебя, как свою собственность, да? Ты понимаешь, что это значит? Я убью его – вот этими руками! Вцеплюсь прямо в глотку! Выдавлю лживые глаза!

– Пожалуйста, не надо! – взмолилась она. Задрожала всем телом, а глаза расширились в испуге. Этот взгляд, сотканный из густой синевы, навеки врезался в память. Он вдруг подумал, какой сильный дух скрывается за хрупкой наружностью. Маргарита сильно похудела, стала тоненькой, как тростинка. Шея кажется слишком слабой для такой косы.

– Он запугал тебя, заставил написать ту записку, чтобы от меня избавиться…

– Нет, ты ошибаешься!

– Этот шрам только подтверждает мои мысли!

– Пожалуйста, послушай! – она мягко дотронулась до его руки. – Послушай… Мне трудно в этом признаться, но…

Нестор крепко сжал зубы и направился к двери.

– Куда ты? – крикнула она вдогонку.

Дождь лил, не жалея, но Нестор не замечал, что творилось вокруг. С ожесточением вбивал шаги в мокрую дорогу, все время думая о брате Маргариты. Этот мерзавец пожалеет, что родился на свет! Ведь тронул святое, то, к чему его грязные руки не должны были прикасаться! Он заставит его корчиться от боли и изрыгать проклятия: пусть ответит за ее шрам, за каждую слезу, за каждый вздох!

Он не сразу услышал шаги за спиной. Обернулся, только когда Маргарита цепко ухватила его за плечо.

– Ты хочешь убить его?

– Марго, возвращайся в часовню и жди меня там! – сквозь зубы процедил он, и выдернул руку, освобождаясь. Медленно и осторожно. Только бы не причинить ей боль.

– Нет! Я прошу тебя, не нужно устраивать скандал, не нужно выяснять с моим братом отношения! Ты ничего не знаешь… Я… я люблю его, – обреченно сказала она.