Краткая история равенства

На практике подобной защиты демократии и политического равенства не существует. Напротив, конституции и суды большинства стран стремятся сохранять установленный порядок, в том числе налагая самые серьезные юридические ограничения, например призванные помешать большинству инициировать амбициозную реформу режима собственности (или хотя бы просто ограничить власть акционеров). В общем случае перераспределение собственности сопровождается обязательными выплатами владельцам, отчего на практике ее передача в другие руки становится практически невозможной. Если человек владеет всем, чем только можно в данной стране, и для перехода собственности к другим лицам или общественным организациям ему надо все компенсировать, это означает, что изначальную ситуацию в принципе нельзя изменить, по крайней мере в правовом поле. А если добавить то обстоятельство, что любые попытки пересмотра конституции тщательно блокируются (например, правом вето, которым наделен французский Сенат, палата, довольно далекая от демократии[114]), сразу станет заметно, до какой степени в целом ряде случаев можно заморозить ситуацию. Поэтому в том, что каждый режим зачастую стремится отстаивать незыблемость дорогих его сердцу принципов и объявлять незаконными любые попытки их пересмотреть, ничего удивительного нет.

Как следствие, в истории человечества эти правила периодически нарушаются, что вполне закономерно. Движение к равенству немыслимо без революционных периодов, во время которых политические институты получают новое воплощение, таким образом обеспечивая трансформацию общественных и экономических структур. На момент собрания Генеральных штатов в 1789 году в стране не было ни одного правила, допускавшего самопровозглашение Национального собрания, которое ни много ни мало присвоило себе право упразднить привилегии дворян и принять решение о конфискации собственности духовенства, по ходу поправ право вето, которым эти два привилегированных сословия пользовались в течение многих веков. К тому же следует отметить, что смены режимов во Франции с 1789 года (а таковых можно насчитать с дюжину) никогда не осуществлялись по правилам, установленным их предшественниками[115]. В Великобритании палата лордов, до конца XIX века явно доминировавшая в двухпалатной парламентской системе страны (и служившая колыбелью для большинства премьер-министров), в накаленной политической атмосфере 1909–1911 годов, доведенной до точки кипения дебатами по «народному бюджету» и введению прогрессивной шкалы налога на глобальный доход, была вынуждена отказаться от права вето и навсегда передать власть палате общин[116]. В 1937 году Рузвельту, избранному на второй срок в США 61 % голосов, пришлось пригрозить Верховному суду поменять его состав (court-packing), чтобы тот лишил себя права вето, с помощью которого во имя свободы предпринимательства блокировал законодательные социальные инициативы[117]. Вполне возможно, что подобные эпизоды будут повторяться и в будущем, особенно во времена кризисов, предугадать которые заранее невозможно. Но, опять же, этот факт нельзя использовать в качестве предлога для нарушения всех правовых норм, вместо этого предлагая новые инициативы, гораздо более демократичные и эгалитарные по сравнению с предыдущими, не упуская из виду, что право должно быть инструментом эмансипации, но никак не сохранения позиций власти.

Живучесть голосования по цензовому принципу: экономическая плутократия

Если на свете и есть территория, на которой голосование по цензовому принципу продолжает править бал, то это, конечно, сфера экономической власти. В акционерных обществах она по закону принадлежит их владельцам, которые голосуют пропорционально количеству у них ценных бумаг. Можно было бы сказать, что это и есть определение капитализма, но если по правде, то речь в данном случае идет о весьма своеобразном, далеко не естественном инструменте, который развивался постепенно на фоне специфичных условий и властных отношений[118]. В теории вполне можно предложить и другие правила, ведь никто не может гарантировать, что акционеры компетентнее сотрудников, нанятых руководить компанией, или что в долгосрочной перспективе они будут сосредотачивать все свои усилия на экономическом проекте, который она реализует. В действительности все обстоит с точностью до наоборот: инвестиционный капитал из предприятия может быть изъят в любую минуту при том, что наемные работники, как правило, тратят на него значительную часть жизни, всю свою энергию, умения и знания. Во многих отношениях они представляют собой первейших долгосрочных инвесторов, и, если взглянуть на ситуацию со стороны, нам останется только удивляться живучести экономической плутократии.