Крестики и нолики

Будет ли он уговаривать меня остаться? Может, ему вообще все равно?

Подожди немного, и ты все узнаешь.

Глава 60 • Каллум

Контора «Стэнхоуп и Риджби» была окрашена во все мыслимые оттенки тускло-серого и грязно-белого. Вместо стульев в приемной стояли скамьи из самого твердого на свете – не шучу, самого твердого на свете дуба. Кофемашина была вся в потеках. А окна – такие замызганные, что в них ничего не разглядеть. Очередная адвокатская контора, предлагавшая бесплатные услуги по уголовным делам, – уже пятая, куда пытались обратиться мы с мамой. Стоило другим адвокатам узнать, в чем обвиняют папу, и нам указывали на дверь с такой скоростью, что у меня от всей этой беготни уши закладывало, как в самолете. Но эта контора была просто рекордно убогая. Я твердил себе, что попрошайкам не пристало привередничать, но это не помогало.

– Идем, мама. – Я встал. – Найдем юристов и получше.

– Что ты имеешь в виду? – Мама нахмурилась.

– Только погляди вокруг. Спорим, такая сырость даже тараканам не по нраву?

– Не судите по первому впечатлению, – раздалось у меня за спиной, так что я даже подпрыгнул и обернулся. Мама поднялась на ноги.

На пороге стоял человек средних лет с черными как вороново крыло волосами, серебристыми на висках. На нем были джинсы и клетчатая рубашка, а лицо выглядело тверже титановых гвоздей.

– Простите, кто вы?

– Адам Стэнхоуп, – представился он.

– Это ваша фирма, мистер Стэнхоуп? – уточнила мама.

– Ее основал мой отец. Я продолжил дело, – ответил он.

Вообще-то это произвело на меня впечатление. Из всех юристов, которых мы успели обойти, только один был нулем. Все остальные были Крестами. Я знал, что среди адвокатов-барристеров нулей просто нет, а передо мной адвокат-солиситор – но все равно это адвокат, отец которого тоже был адвокатом[3].

– А мистер Риджби где? Или миссис? – спросил я, не понимая, нравится он мне или нет.

– В могиле. Сюда, пожалуйста.

Мистер Стэнхоуп повернулся и повел нас из приемной.

Когда мы двинулись за ним, мама бросила на меня предостерегающий взгляд. Мы шли за ним, и растрескавшийся линолеум под ногами даже не скрипел, а хрустел. Чем он был покрыт, одному богу известно. Судя по клейкости, тонким слоем размякших кукурузных хлопьев с медовым вкусом. Мы остановились у двери, похожей на бронированную дверь туалетной кабинки. Мистер Стэнхоуп распахнул ее – а там!.. Натертый деревянный пол, кремовые стены, мебель красного дерева, кожаный диван – словом, высший класс с большой буквы К! Я огорошенно уставился на мистера Стэнхоупа.

– Я так и знал, что мой кабинет вам понравится, – сухо сказал мистер Стэнхоуп. – Скажите, как вы думаете, этот интерьер делает меня как юриста лучше или хуже?

Я понял, к чему он клонит.

– Тогда почему у вас такая страшненькая приемная?

– Скажем так: пусть Кресты при виде нее чувствуют, что их ожидания оправдались, – сказал мистер Стэнхоуп. – Демонстрировать свой успех не слишком полезно. Прошу вас, садитесь.

Я подождал, когда сядет мама, потом последовал ее примеру.

– Чем могу помочь, миссис…

– Миссис Макгрегор, – подсказала мама. – Речь идет о моем муже Райане. Его задержала полиция.

– Он под официальным арестом?

– Да. – Мама опустила голову, но потом заставила себя посмотреть мистеру Стэнхоупу в глаза. – Его обвиняют в убийстве и политическом терроризме.

– Взрыв в «Дандейле». – Мистер Стэнхоуп откинулся на спинку кресла.

– Да, верно, – сказала мама. – Но он этого не делал. Я уверена, что он здесь ни при чем.

– Он сам вам так сказал?

– Полиция не разрешила мне говорить с ним. Мне нужен юрист, кто-то, кто сможет пробиться к нему от моего имени.

– Ясно.

– Денег у меня мало.

– Ясно.

– Я видела в телефонном справочнике, что вы оказываете бесплатную юридическую помощь.

Если бы мистер Стэнхоуп мог откинуться еще дальше, его спина провалилась бы сквозь кресло. Он что, считает, несчастья заразны?

– Вы нам поможете? – спросила мама, и в ее голосе прозвучали нотки нетерпения.

Мистер Стэнхоуп встал и подошел к сверкающему чистотой окну. На окне были жалюзи – чтобы пропускать как можно больше света и при этом скрывать комнату от посторонних глаз. Интересно, что он там видит? И хотелось бы знать, что думает.

– Объема бесплатной юридической помощи в таком деле далеко не достаточно, – начал мистер Стэнхоуп. – Я не могу работать даром, миссис Макгрегор…

– Я вас и не прошу! – торопливо ответила мама. – Я заплачу, сколько потребуется. Просто хочу, чтобы с моего мужа сняли клеймо позора.

Мистер Стэнхоуп посмотрел на маму долгим суровым взглядом и ответил не сразу.

– Прежде всего я повидаюсь с вашим мужем. Потом приму решение.

Мама кивнула и поднялась. Он резко добавил:

– Но с этого момента вы не разговариваете ни с кем, кроме меня. Понятно?

Мама снова кивнула.

Я встал и спросил:

– Мистер Стэнхоуп, вы хорошо знаете свое дело?

– Что, простите?

– Вы как юрист хорошо знаете свое дело?

– Каллум! – одернула меня мама.

– Нет-нет, миссис Макгрегор, это законный вопрос. – Мистер Стэнхоуп повернулся ко мне. – Я выиграл гораздо больше дел, чем проиграл. Годится?

– Годится. – Я кивнул.