Крестный отец

Несколько месяцев спустя на Сицилию прибыл высокопоставленный чиновник, чтобы курировать строительство водохранилища, призванного решить проблемы с водой на острове. Боккиккьо мрачно наблюдали, как из Рима прибывают инженеры и геодезисты, а в специально построенных казармах расселяется целая армия полиции. В Палермо выгружали стройматериалы и технику. Казалось, строительству дамбы и водохранилища ничто не может помешать… На этом все и закончилось. Боккиккьо запросили помощь у других главарей мафии. Технику разломали, прочее разворовали. Мафиозные лобби в парламенте начали бюрократическую контратаку против строительства. Тяжба продолжалась несколько лет, а потом к власти пришел Муссолини. Он повелел, чтобы дамбу построили во что бы то ни стало. Но и это не помогло. Диктатор понял, что мафия угрожает его режиму, являясь, по сути, альтернативной властью. Он дал главе полиции неограниченные полномочия, и тот быстро решил проблему, посадив всех за решетку или сослав на каторгу на острова. Арестовывали каждого, кого хоть мало-мальски подозревали в связях с мафией. Да, пострадало множество совершенно невинных семей, зато за несколько лет власть мафии была разрушена.

Боккиккьо ничего не боялись, а потому ответили на полицейский произвол силой. В результате половина мужчин Семьи погибли в перестрелках, остальных сослали на каторгу. Когда удалось организовать их эмиграцию в Америку по тайному подпольному маршруту через Канаду, спаслась лишь горстка. Едва ли двадцать человек добрались до Штатов и осели в долине реки Гудзон, неподалеку от Нью-Йорка. И там, начав с нуля, они постепенно сделались монополистами по сбору и вывозу мусора. Их процветанию способствовало полное отсутствие конкуренции. А ее не было, потому что у конкурентов постоянно ломались или сгорали грузовики. Или, например, одного очень упорного предпринимателя, сбивавшего цены, обнаружили в горе собранных им же за день отходов. Задохнувшегося.

Шло время, мужчины обзаводились семьями (стоит ли говорить, что женились они исключительно на сицилийках?), рождались дети, и дохода от мусора, достаточного для пропитания, на более дорогие блага Америки все же не хватало. Тогда в качестве приработка семья Боккиккьо стала предоставлять посредников и заложников для переговоров между враждующими мафиозными кланами.

Может, дело в узколобости и примитивном воспитании, но глупость в клане Боккиккьо была наследственной. Впрочем, им хватало ума понять, что соперничество с другими мафиозными Семьями за более сложный бизнес вроде проституции, азартных игр, наркотиков и отмывания денег не для них. Прикормить рядового патрульного – пожалуйста, а вот найти подход к политикам мешала неотесанность. Их бесспорными достоинствами были честность и безжалостность.

Боккиккьо никогда не лгали и не предавали – это требовало слишком большой работы ума. В придачу, они никогда не забывали обид и не стеснялись в средствах, чтобы отомстить. И вот волей случая нашли для себя весьма прибыльный род занятий… Когда враждующие Семьи хотели заключить мир и заслать к противникам парламентеров, то связывались с кланом Боккиккьо. Глава клана вел первоначальные переговоры, а потом предоставлял заложников. Например, когда Майкл поехал на встречу с Турком, одного из Боккиккьо отправили в семью Корлеоне как залог безопасности. Оплачивал его услуги Солоццо. Если б Майкла убили, то Корлеоне имели бы право убить заложника, и Боккиккьо в этом случае начали бы мстить Солоццо, из-за которого погиб их родич. Поскольку Боккиккьо столь же уперты, сколь и бесхитростны, никакая сила, никакое наказание не могли встать у них на пути. Они с легкостью жертвовали собой, и спастись от них было невозможно. Так что заложник Боккиккьо был железобетонной страховкой.

Когда дон Корлеоне нанял Боккиккьо в качестве посредников и оплатил заложников для каждого приглашенного на встречу главы Семьи, последние сомнения в искренности его мирных намерений рассеялись. Удара в спину можно было не ждать. Съезд обещал пройти безопаснее, чем свадьба.

Местом проведения выбрали конференц-зал в небольшом коммерческом банке, председатель которого числился в должниках у дона Корлеоне. На самом деле, часть банковского капитала принадлежала дону, хоть и была записана на председателя. Тот навсегда запомнил день, когда во избежание возможных подтасовок предложил дону Корлеоне оформить расписку.

– Я готов доверить вам все свое состояние, – с чувством произнес дон, отталкивая бумагу. – Я готов доверить вам даже свою жизнь и благополучие моих детей. Я и помыслить не могу, чтобы вы обманули или предали меня. Тогда мой мир и вера в человечество просто рухнут. Конечно, у меня есть все записи, и если со мной что-то случится, то мои наследники будут знать, что им принадлежит. Но я не сомневаюсь: даже когда меня не станет, вы всегда будете на страже их интересов.