Критическое мышление. Анализируй, сомневайся, формируй свое мнение

Последний распространенный прием затемнения смысла высказывания – использование эвфемизмов{129}, то есть намеренное избегание слов с негативным значением с целью создания положительного впечатления от обсуждаемого предмета. Рассмотрите следующий пример. Что в нем описывается – и что автор пытается скрыть при помощи эвфемизмов?

Данное транспортное средство совершило незапланированное кратковременное снижение скорости вследствие непродолжительного отвлечения внимания водителя, что привело к неоптимальному опыту пассажиров, испытавших неудобство незначительного ущерба своей физической составляющей.

В данном случае такие слова, как «столкновение», «безответственность», «авария», «травма», заменены эмоционально нейтральными жаргонизмами вроде «незапланированного кратковременного снижения скорости». Чтобы избавиться от неопределенности, перепишем абзац: «Данное транспортное средство из-за безответственности водителя попало в аварию, в результате столкновения пассажиры получили незначительные травмы».

Фирма сообщает о «сокращении объема рабочей силы» вместо «увольнений»; вежливый гость называет угощение «необычным», подразумевая под этим «несъедобное»; неожиданное побочное действие лекарства оказывается «не слишком благоприятным», в действительности являясь «вредным» для здоровья. Эвфемизмы повсеместно используются в бизнесе и политике, а также в быту, когда люди пытаются скрыть грубость и нелицеприятность своих слов и поступков.

Гипербола, литота и умолчание

Гипербола: о, это самая ужасная вещь в мире!

Гипербола{130} представляет собой сознательное преувеличение с целью создания риторического эффекта; спектр ее применения чрезвычайно широк: от красочного описания чего-либо в повседневном общении до страстного воззвания политика. Умелое использование гиперболизации, как и других риторических приемов, усиливает эмоциональное воздействие излагаемой позиции без необходимости доказывать ее истинность в буквальном смысле. Например:

Ты уже говорил это миллион раз!

Все это чушь – во всем, что они заявляют, нет ни слова правды; они и представления не имеют, что такое искренность и честность.

Литота{131} противоположна гиперболе: этот риторический прием, для того чтобы подчеркнуть мысль, использует преуменьшение или отрицание. Хотя литоты также встречаются в быту, однако они могут служить мощным «профессиональным» инструментом убеждения; в них часто задействуется двойное отрицание:

Все прошло неплохо, совсем неплохо.

Можно ли ей доверять? Скажу так: ее нелегко отвлечь, сбить с толку или запутать.

Сравните действенность этих фраз с однозначными утверждениями, имеющими тот же самый смысл:

Все прошло хорошо.

Можно ли ей доверять? Скажу так: она будет сосредоточенна, внимательна и решительна.

Будучи непрямыми утверждениями, литоты выражают точку зрения, ни к чему не обязывая говорящего. В зависимости от контекста они помогают ему выглядеть более скромным, внимательным, заслуживающим доверия или решительным, поскольку позволяют указать на другие возможности, не объясняя, что именно утверждается.

Той же риторической схеме следует умолчание{132}, подающее аудитории мысль вместе с заявлением, что вы не хотите ее обсуждать. Это удивительно коварный инструмент, в умелых руках превращающийся в опасное оружие и в то же время снимающий всякую ответственность с того, кто его применяет.