Критский бык

– Ничего подобного, – обиделся Валька. – Стал бы он мною бросаться из-за пары необдуманных выражений в твой адрес! Много о себе возомнила, голубушка. Уволили нас вчера, когда я привёз твою дискетку с посланием. Выразительно ты сочинила о телефонной ошибочке, девку с динамитом вспомнила, похвасталась, что заказала новую порцию невначай. Такого даже Паша Петрович не вынес, с ним сделался припадок, он носился по кабинету и спрашивал, как это следует понимать. Я спокойно доложил, что ты походя украла чужой динамит, где-то припрятала, а потом забыла. Далее вставил догадку, что потом ты прорвалась на склад, где эти игрушки хранятся, и там засветилась. Теперь твоя ликвидация не за горами, проспится оружейник, пороется в базах данных, найдёт «Аргус», свяжет с делом, которое только что закрыли – вот тебе и компромат! Сразу станет ясно, какая мафия пришила Костю Рыбалова, а потом для виду начала частное расследование. Конфетка, а не картинка! Вот тогда он изрёк: "Вы больше на меня не работаете!" Поняла?

– Не-а, ты всё о пустяках, – сказала я по наитию. – Скажи лучше, зачем дело закрыли, не дождавшись курортных впечатлений. Что стряслось?

– Догадалась, умница, – неприязненно изрек Валентин. – Ирочку Корсакову помнишь? Подружку Кости Рыбалова? Она интервью закатила, хорошо, что по ночному каналу, мало, кто видел. Побеседовала с какой-то идиоткой, та из неё такую дурь выкачала, что хоть стой, хоть падай.

– Да уж, телеэкран – великая сила, – согласилась я. – И что Ирочка выдумала особо скандального?

– Да ничего нового, мол, бедный наивный Костя связался с плохими людьми, с мафией, они выкачивали из него деньги, как большевички из Саввы Морозова, он запутался в сетях, потратил народные деньги, а потом они его прикончили, чтобы избежать разоблачения, – сообщил Валька. – Обычный бред сивой кобылы, но Паше Петровичу показалось неприятным. Жена Цезаря, понимаете ли, не должна крутиться возле подобных дел, ей надлежит быть выше подозрений. А мы все вокруг побегали.

– Ага, теперь или раскопай, кто на самом деле Рыбалова убил, или… – предположила я.

– Или, – не согласился Валентин. – Теперь от покойника никакой пользы, кроме вреда, и деньги действительно застряли. Паша хотел было фирму поддержать, а с такой дырой в муниципальном секторе – не бизнес, а позорище, нет проку связываться с пришитым миллионщиком. И зачем я это тебе толкую?

– Очень даже затем, только поздно спохватился, я уже половину знаю. А знала бы раньше, то… – начала я.

– То и не такого натворила, – нелицеприятно заключил Валька. – Теперь все фиолетово. Криминал пошло проворонили, Паша нас бросил, денег не найдем. Finita.

– А денежки в галерее кто искал? – спросила я ласково.

– Дурак один, за дурость и поимел, – довольно прозрачно признался шеф. – Идейка с искусством его поманила и бросила оземь.

Не сходя со скамьи, мы с Валькой много чего обсудили, наметили планы на плохую жизнь без поддержки и крыши, но самого главного не произошло, мы не помирились, не обрели прежней непринужденности в общении. Потерянное доверие – кошмарная штука, всё на свете можно починить, кроме него. У нас даже лексикон поменялся к худшему, пропал изыск в общении и проявилась плохо скрытая неприязнь.

Вот я и не сказала про великого старца Юрия Платоновича, а сказочку о морском драконе утаила абсолютно. Валька между тем ничего не спрашивал, даже не интересовался, при каких обстоятельствах я раскрыла инкогнито Аркаши Ярнатовского, и чем мы с контролёром занимались на острове. Всего лишь позволил себе кислое предположение, что оба обошлись с казёнными средствами бесцеремонно. Хорошо хоть не сочинили дурацкой байки, куда денежки уплыли, а то ведь совместное творчество с отставником могло стать абсолютной пошлятиной. Напридумывали бы вдвоем нападение мафии, уход по крышам и перемену отелей и автомашин, заодно каждодневные обеды и ужины в дорогих ресторациях.

Не знаю, может быть, мне показалось, что нелестные предположения шефа на пикантную тему смотрелись, вернее, слушались как-то особенно нудно, я даже потеряла нить его издевательских рассуждений. Но про себя отмела колебания и не стала даже намеком касаться критской темы. Не исключая возможности, что Аркаша тоже впадёт в соблазн вольного расследования, я тем не менее решила держать свои дилетантские попытки в секрете. Хватит с «Аргуса» одного болвана. Надо же такое придумать, взломал дурак галерею по моим следам, что ему там померещилось? Неужто товарищ Сталин в золотых сапогах?

– Да ты не слушаешь меня? – спросил Валентин, тем самым выводя меня из состояния глубокого раздумья.

– Нет, слушаю очень внимательно, – солгала я.

– Я тебе не слушать предлагал, а смотреть, – поддел Валька. – Около твоего подъезда уже четверть часа ошивается донельзя подозрительный субъект с чёрной бородой. В руках у него тяжеленная сумка. Не остаток ли краденой взрывчатки тебе несут? Вот он опять выходит из арки.

– Он самый должен быть, – не моргнув глазом опознала я. – Батюшки, уже четверть первого, а ему назначено на двенадцать!