Кризис

Уроки Второй мировой войны для Австралии были двоякими. Прежде всего и важнее всего, стало понятно, что Великобритания бессильна защитить Австралию. Теперь свобода Австралии зависела от масштабного развертывания американских войск, кораблей и самолетов под командованием американского генерала Макартура, штаб-квартира которого разместилась в Австралии. Макартур руководил операциями, в том числе с участием австралийских войск, в основном самостоятельно, не было и речи о равноправном партнерстве между США и Австралией. Существовала обеспокоенность по поводу возможности высадки японского десанта в Австралии, но эти страхи оказались беспочвенными. Впрочем, все понимали, что, случись нечто в этом роде, защищать Австралию стали бы американцы, а не британцы. Война против Японии шла медленно и растянулась почти на четыре года; австралийские войска сражались с японскими на Новой Гвинее, Новой Британии[80], на Соломоновых островах и на Борнео. Эти австралийские войска сыграли жизненно важную роль в провале японского наступления 1942 года по так называемом «тракте на Кокоду»[81] и планов по захвату колониальной столицы австралийской Новой Гвинеи Порт-Морсби. Впоследствии Макартур все чаще отправлял австралийцев на второстепенные операции вдали от линии фронта. Поэтому, хотя Австралия подверглась прямой агрессии в ходе Второй мировой войны, в отличие от Первой, количество австралийских жертв во Второй мировой войне, как ни парадоксально, составило менее половины жертв Первой мировой.

Кроме того, Вторая мировая война заставила Австралию осознать, что, пока австралийские силы воевали в обеих мировых войнах на далеком европейском театре военных действий, сама страна оказалась под серьезной угрозой, исходящей из Азии. Австралия вполне оправданно стала рассматривать Японию как своего главного врага. Около 22 000 австралийских солдат и офицеров были захвачены японцами в годы войны, они содержались в невероятно жестоких условиях японских лагерей для военнопленных, 36 % пленных австралийцев умерли (это гораздо больше 1 % британских и американских солдат, погибших в немецких лагерях для военнопленных, и немецких солдат в американских и британских лагерях для военнопленных). Особенно шокирующими для австралийцев оказались «Сандаканские марши смерти»[82], когда 2700 австралийским и британским пленным из тюрьмы города Сандакан на острове Борнео пришлось пешком пройти по всему острову, страдая от голода и терпя побои; большинство немногочисленных выживших позднее казнили, то есть погибли почти все эти заключенные.

* * *

Окончание Второй мировой войны ознаменовалось постепенным ослаблением уз Австралии и Великобритании и сдвигом в самоидентификации австралийцев: они перестали воспринимать себя «лояльными британцами в Австралии», что привело к демонтажу политики «Белой Австралии». Даже для историков, которые не питают особого научного интереса к самой Австралии, эти изменения выглядят образцом национального ответа на вопрос: «Кто мы?» Такие изменения, конечно, происходят у народов, состоящих из множества групп с различными интересами, не так быстро, как у индивидов. В Австралии изменения растянулись на многие десятилетия – и отчасти продолжаются по сей день.

Вторая мировая война оказала непосредственное влияние на иммиграционную политику страны. Уже в 1943 году премьер-министр Австралии пришел к выводу, что крошечное население (менее 8 миллионов человек в 1945 г.) не способно обезопасить огромный континент от угроз со стороны Японии (численность населения которой составляла более 100 миллионов человек), Индонезии, расположенной всего в 200 милях и обладающей населением около 200 миллионов человек, и Китая (с населением под 1 миллиард человек). По сравнению с высокой плотностью населения в Японии, на Яве и в Китае Австралия выглядела пустующей и казалась весьма привлекательным объектом для вторжения – так думал австралийский премьер-министр (впрочем, сами представители азиатских народов мыслили иначе). Другим аргументом в пользу расширения иммиграционных квот было ошибочное убеждение, будто многочисленное население жизненно необходимо любой стране, намеренной развивать крепкую экономику первого мира.