Кризис в красной зоне. Самая смертоносная вспышка Эболы и эпидемии будущего

Семейство Рюпполей угощало меня ланчем в своем доме. Йосиана, яркая женщина с озорной улыбкой и замечательным чувством юмора, приготовила обильное угощение. Проблема Эболы была очень проста, говорит Рюпполь. Он пожимает плечами. Это была всего лишь простая вспышка, и достаточно было предоставить людям верную и доступную информацию о том, что представлял собою вирус. В борьбе с инфекцией активно участвовали местные жители. Когда мы ели на десерт торт-клафути и продолжали обсуждать Эболу, Йосиана рассказала о том, как всерьез боялась, что американцы вернут ей Жана-Франсуа в виде трупа, упакованного в какое-то немыслимое устройство в стиле NASA. Она говорит, что заставила его выпить целую бутылку виски. Представьте себе, каково было Жану-Франсуа, говорит она, когда он наглотался этой слизи. «И сумку его я тоже бросила в огонь», — говорит она и складывает руки так, как будто благодарит за счастливое избавление. После ланча мы выходим во двор и сидим под навесом, увитым глицинией; доктор Рюпполь раскуривает трубку и улыбается.

По словам Рюпполя, Эбола совсем не то, что сонная болезнь, которая убивает много народу и совершенно не поддается контролю. Доктор упирает на то, что, после того как он и двое его коллег прочитали местным доходчивые лекции о том, как передается вирус — через жидкости, выделяемые телом, — люди стали заботиться о себе. Они перестали прикасаться к умершим и быстро хоронили тела. Старинный закон очень быстро пресек распространение вируса. В вопросе о том, кого считать первооткрывателем вируса Эбола, Рюпполь отказывает в приоритете и Патрисии Вебб, и CDC в целом. «Кто первым открыл Эболу? — улыбается он и пускает дым из трубки. — Народ Заира открыл Эболу. Открыл ее в своих телах».

Доктор Жан-Жак Муембе-Тамфун так и не заболел лихорадкой Эбола. Он не понимает, почему не умер во время вспышки 1976 г. Он не может даже предположить, как получилось, что он сегодня жив. «Думаю, что мне повезло», — говорит он. У него было несколько обширных контактов с инфицированной кровью, в частности когда он вырезал препарат печени у молодой медсестры и густо измазал руки в крови, насыщенной вирионами Эбола. Он несколько часов ехал в лендровере, прижатый к сестре Мириам, и на всю жизнь запомнил ощущение жара, исходившего от ее тела, и сыпь, стремительно расползавшуюся по рукам. Тот факт, что Муембе жив до сих пор, является одной из многочисленных загадок вируса Эбола. Коллеги Муембе, другие специалисты по Эболе тоже не имеют ответа на этот вопрос. «Я до сих пор не понимаю, каким образом выжили Муембе и Рюпполь», — сказал недавно Петер Пиот. В молодости Пиот вошел в состав той самой международной бригады, которая в 1976 г. отправилась на эпидемию Эболы в Ямбуку, а сейчас он возглавляет Лондонскую школу гигиены и тропической медицины (School of Hygiene and Tropical Medicine). «Я считаю, что самое главное в жизни — это не быть невезучим», — сказал Пиот.

Сегодня Муембе один из ведущих мировых специалистов по вирусу Эбола. Он занимает виднейшее положение среди медиков Демократической республики Конго. Он обучил около 70 % врачей, работающих в настоящее время в стране. Начиная с 1976 г. Муембе руководит организацией противодействия эпидемиям лихорадки Эбола, если в стране снова обнаруживается этот вирус. Муембе участвовал в экспедициях, пытавшихся определить естественного хозяина вируса. Он также занимался выявлением и изучением оспы обезьян — острого вирусного заболевания, передающегося от лесных белок приматам, в том числе человеку. Вирус оспы обезьян способен когда-нибудь видоизмениться и завладеть обширными колониями приматов, такими, например, как Токио, Лондон и Кремниевая долина. В 2009 г. Муембе и его коллеги, исследуя странное смертельное заболевание, обнаружившееся в деревне Мангала в Нижнем Конго, отыскали неизвестный прежде вирус летучих мышей, сходный с вирусом бешенства, который назвали вирусом Нижнего Конго (Bas-Congo virus[33], BASV). У человека вирус Нижнего Конго вызывает заразную болезнь, имеющую одновременно признаки бешенства и геморрагической лихорадки. Никто не может быть уверен в том, что бешенство Нижнего Конго не способно когда-нибудь дать вспышку в человеческой популяции. Вирус Нижнего Конго может остаться отвратительной диковинкой, но может и начать распространяться среди людей. Практически нет сомнений в том, что летучие мыши являются носителями других вирусов, сходных с бешенством Нижнего Конго, и на людей рано или поздно перекинется любой другой из них. Единственное, что точно известно об эмерджентных вирусах: они совершенно непредсказуемы. Муембе также на протяжении всей своей медицинской карьеры отдает много сил изучению эмерджентного вируса ВИЧ и считается одним из мировых лидеров борьбы против СПИДа в Африке. В 2014 г.[34] Муембе был удостоен премии Кристофа Мерьё[35] за вклад в изучение вируса геморрагической лихорадки Эбола и борьбу с ее вспышками.

Часть четвертая. Кризис в «Красной зоне»

Оперативная сводка