Кровь бедняка. Толкование общих мест. Душа Наполеона

Невозможно точно определить, что такое Дела. Это таинственное божество, нечто вроде Изиды для хамов, вытеснившей всех остальных божков. Мне не придется разрывать её покров, говоря здесь или в другом месте о деньгах, об игре, о тщеславии и т. д. Дела есть дела, как Бог есть Бог, то есть они превыше всего. Дела — это нечто неизъяснимое, недоказуемое, неограниченное настолько, что достаточно изложить это Общее место, чтобы пресечь и обуздать в тот же миг упреки, гнев, жалобы, мольбы, возмущения и обвинения. В этих нескольких слогах все сказано, в них содержатся ответы на все вопросы, и больше не надо уповать на Откровение.

И наконец, те, что стремятся проникнуть в эту тайну, причастны к своего рода мистическому культу, и, бесспорно, вскоре наступит время, когда люди будут бежать всякой мирской суеты и наслаждений и затворяться, чтобы полностью и безраздельно предаться ДЕЛАМ.

XIV Нельзя иметь всё

Разумеется, особенно если закон уже на вашей стороне, как было сказано только что. Требовать сверх того все, что осталось, — значило бы захапать себе весь мир. Но Буржуа, как и Бог, столько не требует. Хулитель Бесконечного и Абсолюта, он умеет себя ограничивать. Кому это известно лучше, чем ему самому? Ведь его единственная забота, его ежечасный труд с самого раннего детства — повсюду устанавливать ограничения.

Поражает умеренность этого Общего места. Оно не гласит: не должно, но лишь нельзя. Ведь Буржуа должен был бы иметь всё, ибо ему всё принадлежит, но он не может всем завладеть, все объять, — руки коротки. Человек «горестно ничтожен, как властелин, как низложенный король» [66], — говорил Паскаль.

Когда на неожиданную просьбу бакалейщик с обворожительной улыбкой отвечает, что нельзя иметь всё, этот достойный человек, возможно, полагает, что он всего лишь тихонько рыгнул. Мне же показалось, что я слышал громогласные стоны Прометея…

Не иметь все! Экая жалость! А я вот думаю, как же от этих слов, подобных запредельным воплям негодования, что неустанно изрыгают миллионы зычных глоток, обращенных к звездам, не прохудилось небо!

XVII Заниматься торговлей…

Мне не терпелось добраться до этого общего места. Данное весьма распространенное выражение следует рекомендовать особо ввиду его необычайного благородства. Заниматься торговлей на языке Буржуа — значит восседать на больших золотых тронах и судить мир. Это та знать, рядом с которой любая другая знать — всего лишь уличная грязь. Все пэры и гранды должны были бы почитать за честь смиренно служить ей, если бы все встало на свои места. Что же касается всяких художников и прочей швали, которые всё еще прибегают к своей способности мыслить, то трудно даже придумать, какая бы грязная работа выпала на их долю. Впрочем, немного терпения.

Заниматься торговлей! Вот ответ на все вопросы, вот что включает в себя любые привилегии, всевозможные преимущества, все мыслимые льготы и прощение всех грехов. То, что не дозволено никому и ни в коем случае, становится законным и профессиональным, когда занимаешься торговлей. Знаменитые слова супруга Эсфири царя Артаксеркса: «Закон для всех не для тебя» словно бы обращены ко всем без исключения, кто занимается торговлей.

Неважно, что именно продаешь: сыр, вино, лошадей, украшения, скобяной товар, свадебные венки, падаль, ошметки — все равно что, лишь бы только это продавалось или хотя бы было выставлено на продажу без всякой надежды быть проданным и чтобы за всем этим были торговые книги и резной прилавок.

Ложь, воровство, отравление, сводничество, проституция, измена, святотатство, отступничество -- весьма почтенные ремесла, если занимаешься коммерцией. «Расстилайся перед клиентом, — говорила однажды в моем присутствии хозяйка кафе одному из официантов. — Всегда расстилайся, когда занимаешься торговлей». Это предписание, вернее сказать, заповедь, которая в иных обстоятельствах была бы пределом низости, звучала как прорицание или как заклинание. Редко доводилось мне видеть жесты столь величественные, как у этой громогласной кассирши, раздувшейся от усердия, властно тыкающей перстом в землю в картинной позе королевы Елизаветы Тюдор, указывающей Марии Стюарт на плаху. И в тот день я словно при вспышке молнии прозрел таинственную и сокровенную красоту коммерции.

Следите за моей мыслью. То есть что–либо продается или выставляется на продажу в зависимости от того, есть ли покупатель или он пока не нашелся. Это может быть салат, лекарство, перочинный нож, уличная девка. Торговец всегда остается чудом природы, чудотворцем, наделенным властью дать Богу Отцу то, что принадлежит Святому Духу, то есть обратить Любовь в Веру, а Огонь — в Воду, что едва постижимо.