Кровь бедняка. Толкование общих мест. Душа Наполеона

Как следует понимать это изречение? При виде беременной буржуазной дамы я не могу не думать о скором рождении маленького буржуйчика — и признаюсь, не без страхи. Я даже не понимаю толком, какой тут может быть интерес для его семейства — одна докука. Ибо в Буржуа нет и не должно быть ничего от патриарха. Патриархальные добродетели совершенно противоположны тем, которыми он по праву гордится. Многочисленное потомство ему ни к чему, и он не способен представить себя поклоняющимся Иегове в пустыне во главе семейного каравана. Даже размножаясь, Буржуа занимается делами. Так что здесь можно творить лишь об интересе, выраженном в процентах.

Но все эти рассуждения мало что дают. Благопристойная формула «быть в интересном положении» представляется одним из тех необъяснимых общих мест, на которые достаточно указать вскользь, не углубляясь в них во избежание худшего.

XXXI Не следует быть большим католиком, чем сам Папа

На первый взгляд может показаться, что Папе очень повезло, раз существуют более ревностные католики, чем он сам, которые могут его предостеречь словом: «Остановитесь», когда он заходит слишком далеко, то есть постоянно. Ибо Папа — единственный, который заблуждается непогрешимо, то есть неизменно. Именно так следует толковать догмат о папской непогрешимости. Во всяком случае, именно так трактует его Буржуа.

Тогда почему же он утверждает, что не следует быть большим католиком, чем Папа? Несомненно, потому что Папа для него слишком ревностный католик. Я слежу за ходом вашей мысли, но тем не менее она не совсем ясна.

Если Папа ошибается и поскольку в своем качестве Непогрешимого он единственный, кто ошибается постоянно, то из этого следует, что не быть лучшим католиком, чем он, невозможно. С другой стороны, вы утверждаете, господин Буржуа, что это еще ничего не значит и не следует быть большим католиком, из чего неизбежно вытекает, что следует быть меньшим католиком, а это, как мы только что доказали, невозможно.

Если мы согласимся с этим нелепым предположением, то Папа достигнет подобающей ему высоты, словно чудесно «вздыбившееся море», а я окажусь на одном уровне с католичеством менее возвышенным, чем то, что присуще Верховному Понтифику, который не может не ошибаться, а значит неудержимо скатывается на самое дно. И здесь я вновь прошу просветить меня.

XXXIII Не всякую правду сказывай

А еще больше истин, которые не стоит выслушивать. Следовательно, приходится делать выбор, требующий проницательности поистине ангельской!

Правду, которая навлекла бы на её разгласителя или свидетеля несчастье, очевидно, сказывать не стоит. Своя рубашка ближе к телу, каждому — свое, а Буржуа не мученик. А также не исповедник, не кающийся грешник, жаждущий страдания, и неприятную правду предпочитает не замечать.

Отлично, но вот странность. Если упразднить опасные истины и те, что неприятно выслушивать, то я не вижу истин другого рода.

Скажу прямо, без обиняков: не сказывай вообще никакой правды — вот истинный смысл данного изречения. Быть может, никакой правды, то есть Истины, и нет. Пилат, видевший Ее воочию, не был в этом уверен.

XXXIV Не ищи полудня в два часа дня

Именно в этом меня наверняка упрекнут. Скажут, что я ищу Буржуа там, где его нет, что приписываю ему намерения, помыслы, чувства, которые за ним не водятся. И будут не правы. Ничего я не ищу и не приписываю. На Буржуа можно наткнуться в любой час, часовщикам это прекрасно известно, и он способен на все — бедняки проверили это на собственной шкуре. Я утверждаю лишь одно, ради чего и написана эта книга: Буржуа — глупое, хоть и верное эхо, повторяющее Слово Божье, когда оно доносится до мира дольнего, или же затененное зеркало, отражающее перевернутый лик Божий, когда Он склоняется над водами, где почиет смерть. Как я уже говорил, меня это ужасает. Вот, собственно, и все.

Что до этого злосчастного общего места, этого набившего оскомину присловия — его пошлое занудство отравило мне детство, и без того исполненное всяких горестей, — то нет ему даже того лукавого оправдания, будто оно передразнивает Священное Писание. Но у меня есть своё мнение на этот счет.

Оно напоминает выражение «Нет ничего абсолютного», о котором шла речь в начале этой книги. Едва несчастного школяра осенит (или ему так покажется), не успеет он возликовать, как его словно обухом неизменно оглушают слова: «Не ищи полудня в два часа дня».

Я уже говорил и вынужден повторить: предпочитать высокое низменному и прекрасное безобразному, стремиться к познанию, пытаться достичь любых высот, не останавливаясь перед любыми преградами и препонами, и наконец, просто жить полной жизнью — все это должно быть предано анафеме.