Кровь и Клятва

Маг подскакивает на ноги и тянется за мечом, но его ножны пусты.

— Нет!

Всё происходит стремительно и жестоко.

Треск выбитой двери, детские напуганные крики, короткая речь служителя церкви о том, что эти люди не могут и дальше скрывать от них своего сына, предназначенного церкви. Рыдания матери, пытающейся защитить своих детей. Рёв отца. Борьба. Кровь на ладонях Магов. Магия. Смерть…

Они убили всю семью. Всех, кроме пятилетнего мальчика.

— Всё было не так! — ревёт Тайлос. — Ты врёшь! Это всё обман!

Всё это время он метался, как загнанный в ловушку зверь. Что-то не давало ему сдвинуться с места и помочь своей семье.

Потому что им уже нельзя помочь. Их убили много лет назад. Люди. Церковь. Не эльфы, как он всю жизнь считал.

По улице проносится гулкий голос. Тот же, что разговаривал со мной. Но сейчас он обращается к Тайлосу:

— Вспомни!

Тайлос хватается за голову, морщится от боли и вновь падает на колени.

У меня разрывается сердце от незнания, как ему помочь. Деревня исчезает — мы вновь среди каменных и глухих стен.

Я вздрагиваю, когда слышу у себя в голове детский и напуганный голосок Тайлоса:

— Меня же не заберут у вас, мама?

— Конечно, нет. Мы с папой им этого не позволим.

— Но мы переезжаем из-за меня… — ему стыдно, что из-за него они не могут осесть на одном месте.

— Твои сёстры, папа и я очень любим путешествовать. Не переживай, Тай, всё хорошо. А заешь почему? Потому что мы все вместе…

— Нет, умоляю… — выдыхает Тай, поднимая лицо к небу. — Прекрати.

— Ты сам хотел получить ответы.

— Знаю, — опускает он голову. — И я их получил — перестань меня мучить.

Бестелесный голос кивает и словно растворяется, выполнив все свои дела. Я чувствую, что мы с Тайлосом остались одни.

— Тай…

— Ния? — он снова задирает голову, словно не знает, что я стою у него за спиной. — Это ты или Лабиринт?

— Это я, и я здесь, рядом.

Я снова касаюсь пальцами его плеча, а он резко разворачивается ко мне, хватает меня за одежду и притягивает к груди. Я падаю на колени перед ним, но боли не чувствую. Зато ощущаю, как Тайлос дрожит. Как прижимает меня к себе всё крепче, словно ему мало. Как зарывается носом в мои волосы.

— Они врали мне, — горячо шепчет он. — Всё это время они мне врали… Вся моя жизнь — ложь, Эания…

— Мне очень жаль, Тай.

Вот почему Тайлос отличается от остальных Магов Крови. Его родители не хотели отдавать сына церкви, прятали, убегали. Они продержались целых пять лет. И Тайлос их помнит. Помнит свою сплочённую и счастливую семью.

Это по-настоящему ужасно.

Они убили столько невинных людей ради силы. Обманывали. И взращивали в напуганных детях ненависть к ложному врагу.

Какой король может такое допускать?!

Я обнимаю Тая ещё крепче. Мне хочется передать ему всё своё сожаление. Всё своё несогласие с жестокими действиями церкви. Показать, что я разделяю с ним тот ужас, который он испытывает.

Он не один. Я рядом. И я всем сердцем хочу быть здесь и сейчас.

Через некоторое время дыхание Тайлоса выравнивается, он отстраняется и обхватывает ладонями мои скулы. Вглядывается в меня жадным взглядом, в котором светится столько нежности, что у меня замирает сердце.

— Ты точно настоящая, Эания? Или это всё игра моего воображения? Или Лабиринта?

Я укладываю ладонь над его сердцем и неловко улыбаюсь:

— Я могу спросить то же самое.

— Ощущение, что прошли годы с тех пор, как между нами вспыхнул изумрудных шар. Я боялся, что больше никогда не увижу дерзости твоих зелёных глаз.

— Прости меня, Тайлос, — шепчу я.

— Я тебя понимаю. И будь на твоём месте…

— Нет. Тебе нужно было сюда. Нужно было узнать правду. Я не хотела этого видеть, зациклившись на твоей сути. Мне так стыдно, Тайлос. Стыдно, что я так и не доверилась тебе до конца.

— Ты не была обязана, Ния.

Я часто киваю, пытаясь сдержать слёзы, Тайлос это видит, улыбается мимолётно, а затем прислоняется своим лбом к моему. Закрывает глаза и выдыхает:

— У них есть чистокровный эльф. С даром предвидения. Именно так они и находят детей, способных использовать магию. Мне сказали, что мои родители предпочли сами заниматься моим воспитанием, и церковь отступила. Но из-за этого они не смогли вовремя увидеть, что на мою семью нападут эльфы. Они опоздали, и смогли спасти только меня. Я всю жизнь ненавидел эльфов за то, чего они не делали. Покорно служил оружием убийцам и примером для семей, которые не желали расставаться со своими детьми. Ты права в своей ненависти, Эания. Люди — это зло.

— Не все люди, Тай. Только ваш король и церковь, которой он позволяет творить подобное.

— Церковь, да. Обещаю, они заплатят мне за всё.

Месть. Я тоже поклялась отомстить, но выбрала не ту цель и, возможно, не тот способ.

— Мы вместе заставим их ответить за свои действия, — твёрдо произношу я. — Покончим с их правлением, с ними. Любым из всех способов. Ты доверяешь мне, Тай?

— Доверяю, Ния. Теперь я на твоей стороне.

Мне снова хочется плакать. Если мои догадки верны… Если мне придётся… То, всё, что у нас с Тайлосом остаётся — это здесь и сейчас.