Кровь и железо

— Отличная лошадь, — прорычал он. — Не одолжите её нам? — тот, что с копьём, ухмыльнулся, хватаясь за уздечку.

Ладно, всё снова обернулось к худшему. Только что казалось, будто бы это вряд ли возможно, но судьба всегда найдёт способ. Логен сомневался, что от Ки будет толк в сражении. Так что оставался он один против троих, если не больше, с одним ножом. Если он ничего не сделает, его и Малахуса ограбят и, скорее всего, убьют. В таких делах надо быть реалистом.

Он снова осмотрел троих бандитов. Они не ожидали драки от двух невооружённых людей: копьё направлено в сторону, меч в землю. Логен не знал насчет третьего с топором, так что оставалось положиться на удачу. Печально, но факт: тот, кто бьёт первым, обычно бьёт и последним, так что Логен повернулся к мужику в шлеме и выплюнул духа ему в лицо.

Дух воспламенился в воздухе и жадно набросился на мужика. Его голову охватили языки пламени, меч упал на землю. Он отчаянно вцепился себе в лицо, и его руки тоже загорелись[30]. Он с криком бросился прочь.

Лошадь Ки испугалась огня и, фыркая, попятилась. Тощий мужик, охнув, отпрянул, а Логен прыгнул на него, одной рукой схватил древко копья и боднул его в лицо. Нос мужика хрустнул от удара лба Логена, и он отшатнулся, кровь потекла по его подбородку. Логен притянул его обратно, дёрнув за копьё, размахнулся правой рукой и врезал бандиту по шее. Тот, булькая, упал, и Логен вырвал копьё из его рук.

Он почувствовал сзади движение и бросился на землю, укатываясь влево. В воздухе над головой свистнул топор и нанёс длинный порез в боку лошади, срезав пряжку седельной подпруги; на землю брызнули капли крови. Чирей-на-Морде[31] отпрянул назад, закрутившись вслед за своим топором. Логен прыгнул на него, но его голень подвернулась на камне, и он закачался, как пьянчуга, вопя от боли. Мимо его лица вжикнула стрела, выпущенная откуда-то из-за деревьев позади, и затерялась в кустах на другой стороне дороги. Лошадь фыркала и брыкалась, бешено закатывая глаза, а потом помчалась прочь по дороге безумным галопом. Седло соскользнуло с её спины, Малахус Ки завопил и упал в кусты.

Думать о нём не было времени. Логен зарычал и набросился на человека с топором, целясь копьём ему в сердце. Тот вовремя подставил топор, оттолкнул наконечник, но недостаточно далеко. Копьё проткнуло ему плечо и развернуло его. Раздался резкий хруст, древко переломилось, Логен потерял равновесие и нырнул вперёд, свалив Чирья-на-Морде на дорогу. Потом упал на него, и наконечник копья, торчащий из спины бандита, глубоко порезал ему скальп. Логен обеими руками схватил волосы мужика, оттянул голову назад и врезал его лицом об камень.

Качаясь, он поднялся на ноги, его голова кружилась. Логен вытер кровь с глаз как раз вовремя, чтобы заметить, как из-за деревьев вылетела стрела и вонзилась в ствол дерева в паре шагов. Логен помчался к лучнику. Теперь он увидел его: парень, не старше четырнадцати, который тянулся за очередной стрелой. Логен вытащил свой нож. Парень наставлял стрелу на лук, но глаза его расширились от паники. Он нащупал тетиву и пронзил стрелой свою руку, и выглядел при этом очень удивлённо.

Логен стоял перед ним. Парень швырнул в него лук, но Логен увернулся и прыгнул вперёд, поднимая нож обеими руками. Клинок попал парню под подбородок и поднял его в воздух, а потом с треском переломился в его шее. Парень упал на Логена, зазубренный обломок ножа оставил на его руке длинный порез. Кровь брызгала отовсюду: из пореза на голове Логена, из пореза на руке, из зияющей раны в горле парня.

Он отпихнул труп, отшатнулся к дереву и с трудом вздохнул. Его сердце стучало, кровь бурлила в ушах, внутренности крутило.

— Я всё ещё жив, — прошептал он, — Я всё ещё жив. — Порезы на голове и руке начали пульсировать. Ещё два шрама. Могло быть намного хуже. Он стёр кровь с глаз и захромал обратно по дороге.

Малахус Ки с пепельным лицом стоял и смотрел на три трупа. Логен взял его за плечи и осмотрел сверху донизу.

— Ты ранен?

Ки продолжал таращиться на тела.

— Они мертвы? — Труп здоровяка в шлеме всё ещё дымился, от него шёл омерзительно аппетитный запах. Логен заметил, что пара сапог на разбойнике намного лучше его собственных. Шея мужика с чирьем вывернулась слишком сильно, чтобы он остался жив, к тому же из него торчало сломанное копьё. Логен ногой перевернул тощего. У того на лице всё ещё осталось застывшее выражение удивления, глаза смотрели в небо, рот раскрыт.

— Небось, дыхалку ему раздавил, — пробормотал Логен. Его руки были в крови. Он схватил одну другой, чтобы они не дрожали.

— Что с тем, который среди деревьев?

Логен лишь кивнул.

— Что случилось с лошадью?

— Сбежала, — безнадежно пробормотал Ки. — Что нам делать?

— Посмотрим, не было ли у них еды. — Логен указал на дымящийся труп. — И ты поможешь мне стащить с него сапоги.

Тренировка по фехтованию

— Надави, Джезаль, надави! Не стесняйся!