Кровавая Роза

– По большей части сильфы – изгои, но Листопад принимал в свою орду всех без исключений. Сильфы служили ему осведомителями и наемными убийцами. Они напали на банду Розы, и, как ты можешь себе представить, добром для них это не кончилось.

– Роза их убила?

– Да, почти всех. Но один из ее товарищей был тяжело ранен, а я винил себя за то, что вывел сильфов на банду, поэтому и вызвался провести наемников через Жуть. К тому времени они, сбившись с дороги, едва не забрели в Инферналье.

Тэм никогда не слыхала об Инферналье, но, судя по названию, забредать туда не стоило.

Полено в костре затрещало, рассыпая алые искорки. Вольное Облако взглянул на выход из пещеры, и Тэм услышала вдалеке гулкий голос сатира.

– Мы выбрались из Кромешной Жути, – продолжал друин, – перешли через горы и попали в Кастию, где республиканская армия готовилась к нападению Жуткой орды. Каждый день я обещал Родерику, что мы с ним завтра отправимся домой, но каждую ночь… решал остаться еще на денек.

«Эх, жаль Брюн этого не слышит – он бы понимающе подмигнул», – подумала Тэм.

– А потом Листопад вывел из Кромешной Жути свою стотысячную орду, уничтожил кастийские войска и взял город в осаду. Я мог бы улизнуть, бросить Розу на произвол судьбы, но было слишком поздно…

– Ты влюбился, – сказала Тэм.

– Навсегда, – пробормотал Вольное Облако.

Тут в пещеру ввалился Родерик и объявил:

– Мы вернулись.

Посредник, с головы до ног укутанный в меха, шел рука об руку (точнее, об руки) с мохнатым черным йетиком, сжимавшим обеими правыми руками древко копья. Брюн возбужденно обсуждал что-то с Фарагером и время от времени хохотал. Все были припорошены снегом; от всех веяло холодом, будто от обиженного любовника.

Кьюра, моргая, привстала со шкуры:

– Нашли что-нибудь полезное?

– Не-а, – ответил Родерик.

– Мы нашли Доши, – сказал Брюн, укладывая бесчувственного капитана «Морской пены» на соседнюю шкуру. – Придурок вцепился в один из двигателей и готовился к смерти. Не хотел, чтобы его спасали. Но мы его все-таки оторвали от драгоценной игрушки за миг до того, как весь корабль ушел под лед.

– Жаль, что этот гаденыш не утоп вместе со своей посудиной, – пробормотал Родерик, отряхивая снег со шляпы.

– А еще мы спасли вот это, – сказал Фарагер, протягивая что-то Тэм.

– Ой! – При виде чехла из тюленьей кожи у Тэм сжалось сердце. – А она… – Слова не шли с языка.

– Увы, раскололась в щепки.

Тэм закрыла глаза.

– Шутка! – захохотал Фарагер, положил лютню Тэм на колени и расстегнул чехол, показывая целехонький корпус и изящный гриф Хираэт. – Видишь? Все в полном порядке. Задняя половина летучего корабля почти не пострадала. Мы нашли лютню под твоей койкой. Ну что, здорово я тебя разыграл?

– Ты… – «Безмозглый мудак», – хотела сказать Тэм, но вместо этого с улыбкой произнесла: – Ага, здорово.

Глава 37. Перекур

Йетики успели спасти много барахла, прежде чем летучий корабль провалился под лед, и теперь разбирали добычу в нижней пещере. Почти все вещи принадлежали Даону Доши, потому что капитанская каюта находилась на корме, но его совершенно не волновало то, что йетики завладели его пожитками.

Капитан пришел в себя, начал оплакивать свой драгоценный корабль и попытался отругать Родерика, который от испуга так саданул Доши, что тот снова потерял сознание.

– По-моему, он не питает к тебе нежных чувств, – ухмыльнулся Брюн.

Посредник подул на ушибленный кулак и пожал плечами:

– Ну, я тоже его недолюбливаю…

Тэм стало жаль капитана. Больше всего на свете он любил свободу, и если бы Родерик не столкнул его за борт, то не расстался бы со своим ненаглядным летучим кораблем. Сейчас, сбитый ударом кулака, Доши выглядел каким-то мелким и очень несчастным. Яркий наряд, придававший капитану эксцентричный вид, превратился в шутовские лохмотья из гардероба дешевого борделя.

«Он сам виноват, – напомнила себе Тэм. – Зря он послушался Хокшо и не дал нам предупредить остальных».

Догадывался ли Доши, почему вдова желала смерти дракона? Вряд ли, решила Тэм. Капитан с надеждой смотрел в будущее, мечтал о счастливой жизни, чего не стал бы делать, если бы знал, что Руанготская вдова собирается уничтожить всех людей на свете. Нет, он просто хотел жить свободным, и ничего более.

– Пойдем, познакомитесь с бандой, – сказал Фарагер.

– С бандой? – обрадованно переспросила Кьюра.

– С «Бурей воронья»? – уточнил Брюн, разматывая шарф на шее. – Я думал, они…

– Погибли? – Фарагер помотал головой. – Нет. Все здесь, живы и здоровы, – и Терик, и Робин, и Анни.

– Правда? – спросила Тэм, вглядываясь в толпу йетиков, обступивших добычу, и надеясь разглядеть рыжую шевелюру Терика.

– Нет, конечно! – захохотал Фарагер, хлопая себя по колену фальшивой рукой. – Все погибли. Превратились в кровавые сосульки. Все, кроме Анни. Ее схрумкали. То есть сожрали. Ну как-то так. В общем, она тоже погибла вместе со всеми.

Фарагер направился в нижнюю пещеру, а Брюн, наклонившись к уху Тэм, негромко спросил:

– Он всегда такой заполошный?