Kruna mačeva

Dvadesetak ljudi istovremeno pokuša da posegne u kola kako bi podigli Randa, a oni koji su uspeli da ga dočepaju podigoše ga nežno kao bebu, po četvorica sa svake strane, ruku ukrštenih ispod njega. Žureći u palatu i niz hodnike koji su sad delovali mnogo duži nego što ih se Min sećala, Kecuejn je morala hiljadu puta da ponovi kako nije mrtav, dok se još kairhijenskih vojnika guralo iza i oko njih. Plemići počeše da se pojavljuju iz svih dovrataka i poprečnih hodnika, kako se činilo, bez kapi krvi u licima, zureći u Randa koga su pronosili. Izgubila je iz vida Karalin i Darlina; setila se da ih nije ni primetila još od kola, pa je onda, poželevši im sreću, zaboravila na njih. Rand je bio jedini za koga je marila. Jedini na svetu.

Nandera je sa Far Dareis Mai čuvala vrata Randovih odaja, s njihovim pozlaćenim izlazećim suncima. Kada je proseda Devica ugledala Randa, izgubila je svu aijelsku kamenu pribranost. „Šta mu se dogodilo?“, zavapila je izbuljivši oči. „Šta se dogodilo?“ Neke od Devica počeše da nariču, niskim zvucima tužbalice od koje se kosa dizala na glavi.

„Tišina!“, zaurla Kecuejn, glasno pljesnuvši rukama. „Ti, devojko. Treba mu krevet. Skoči!“ Nandera je skočila. Rand je začas bio svučen i položen u krevet, dok su se Samitsu i Nianda obe naginjale nad njim, Kairhijenjani bili izbačeni napolje, a Nandera na vratima ponavljala Kecuejnina uputstva kao niko ne sme da ga uznemirava, a sve to se dogodilo tako brzo da se Min zavrtelo u glavi. Ona se nadala da će jednog dana moći da vidi suočavanje Kecuejn sa glavnom od Mudrih, Sorileom. Do toga će konačno morati da dođe i to će biti događaj koji će se pamtiti.

A opet, ako je Kecuejn mislila da će njena uputstva stvarno zadržati svakoga podalje, grešila je. Pre nego što je samo pomerila stolicu, koja je dolebdela do nje pomoću Moći, kako bi sela pored Randovog kreveta, ponosnih lica upadoše Kiruna i Bera, vladarka dvora uz vladarku imanja.

„Šta to čujem o…“, besno otpoče Kiruna. Ugledala je Kecuejn. Bera je ugledala Kecuejn. Na Minino iznenađenje, zaustavile su se razjapljenih usta.

„On je u dobrim rukama“, reče Kecuejn. „Osim ako neka od vas nije iznenada pronašla kako ima više Talenta za Lečenje nego što se sećam?“

„Da, Kecuejn“, rekoše pitomo. „Ne, Kecuejn.“ Min zatvori sopstvena usta.

Samitsu je uzela slonovačom ukrašenu stolicu koja je stajala pored zida i sela, prekrštenih ruku, prethodno raširivši tamnožute suknje, pa je posmatrala kako se Randove grudi pomeraju ispod čaršava. Nainda je otišla do Randove police s knjigama i izabrala jednu, pre nego što je sela ispod prozora. Čitala je! Kiruna i Bera krenuše da sednu, a onda stvarno pogledaše u Kecuejn i sačekaše njeno nestrpljivo klimanje glavom pre nego što se spustiše na stolice.

„Zbog čega ne učinite nešto?“, povikala je Min.

„To bih i ja mogla da pitam“, reče Amis ulazeći u sobu. Mladolika sedokosa Mudra za trenutak je posmatrala Randa, a onda je namestila svoj tamnosmeđi šal i okrenula se Kiruni i Beri. „Možete da idete“, rekla im je, „i, Kiruna, Sorilea želi ponovo da te vidi.“

Kirunino tamno lice poblede, ali njih dve se podigoše i načiniše kniks mrmljajći: „Da, Amis“, još poniznije negoli pred Kecuejn, pre nego što izađoše posramljeno pogledajući ka Zelenoj sestri.

„Zanimljivo“, reče Kecuejn kada su ove dve otišle. Njen tamni pogled sudari se sa Amisinim plavim, a bar je Kecuejn, izgleda, bila zadovoljna onim što je videla. U svakom slučaju, osmehnula se. „Volela bih da se sretnem sa tom Sorileom. Ona je jaka žena?“ Činilo se da naglašava reč „jaka“.

„Najjača koju sam ikada upoznala“, Amis odgovori jednostavno. Smireno. Niko nikada ne bi pomislio da pred njom leži onesvešćeni Rand. „Ja ne znam vaša Lečenja, Aes Sedai. Verujem da ste uradile sve što je bilo moguće?“ Glas joj je bio ravan. Min je veoma sumnjala da Amis išta veruje.

„Ono što je moglo da se učini, učinjeno je“, uzdahnu Kecuejn. „Sad možemo samo da čekamo.“

„Dok on umire?“, reče grub muški glas, a Min poskoči.

Dašiva je uleteo u sobu, a njegovo obično lice bilo je zgrčeno u grimasu gađenja. „Fline!“, odreza on.

Niandina knjiga pade na pod iz naizgled beživotnih prstiju; piljila je u trojku Crnokaputaša kao da je pred njom Mračni lično. Pobledela, Samitsu je mrmljala nešto što je zvučalo kao molitva.

Na Dašivinu zapoved, prosedi Aša’man došepa do kreveta nasuprot Kecuejn pa poče da prelazi rukama duž Randovog nepomičnog tela, oko stopu iznad čaršava. Mladi Narišma stajao je mršteći se pored vrata, poigravajući se balčakom svoga mača, a te krupne, tamne oči pokušavale su da istovremeno posmatraju sve tri Aes Sedai. Aes Sedai i Amis. Nije izgledao uplašeno; on je samo bio čovek koji je samouvereno čekao da se te žene pokažu kao njegovi neprijatelji. Za razliku od Aes Sedai, Amis nije obraćala pažnju na Aša’mane, osim na Flina. Pratila ga je pogledom, dok joj je glatko lice bilo potpuno bezizražajno. Ali palcem je vrlo upadljivo prevlačila preko balčaka noža koji je imala za pojasom.