Кружевные закаты

Костя удивился подобному тону и изучающе уставился на отца. Михаил Семенович в момент, когда они встретились взглядом, подумал, что обременительно держать вокруг себя столько проницательных людей. Он буквально чувствовал, как окружающее копаются в нем, его прошлом, исследуют поведение и дают нелестные оценки. А его прошлое принадлежит только ему и тем женщинам, а никак не их детям. Пусть испытывают благодарность, что вообще появились на свет.

Поскольку он до сих пор не знал, как относиться к сыну, отношения их застопорились, а Костя разочаровался стариком. Он чувствовал, что для папаши так и останется помехой, нечистоплотным воспоминанием о лучшем прошлом и продолжением Марианны. На самом деле Лиговской не был близок к истине. Крисницкому давненько было наплевать на мнение окружающих, но сына, которому не читал сказки и не дарил деревянные игрушки на Рождество, он не мог любить так же, как других детей… Вернее, дочь, поскольку Борис не оправдал его надежд. Глупый молодой человек. Ко всему прочему запутанная личность Михаила Семеновича видела в сыновьях не поддержку и единомышленников, не продолжение себя, а конкурентов. Он уйдет, а они непонятно за какие заслуги останутся. Дочь же – нежность и всегда ею являлась, даже если не высказывала этого.

– Но ведь он прав, – твердо вступила в беседу Алина, ловя взгляд брата, где не страшилась прочесть благодарность и нечто большее – окутанное заговором принятие их схожести.

– Сговорились, – всплеснул руками Федотов.

– Это до добра не доведет. Анархия разъедает людские жизни, нельзя давать молодежи столько свободоволия, – выговаривал он в тот же вечер хмурому Крисницкому, желавшему только, чтобы его оставили в покое.

Почему, несмотря на его явное нежелание играть роль радушного главы семейства, все равно неизменно кто-то упорно старается пролезть в его окоченевшую душу?!

– Да-да, – бросил тестю Крисницкий и под предлогом мигрени вышел из комнаты.

14

– Папа, я уеду в столицу вместе с Костей, чтобы поступить на женские курсы, – без обиняков заявила Алина на следующий день. – Если ты не отпустишь меня, я совершу мезальянс с Василием и всю жизнь буду несчастна.

– Отчего тебе не хватило гимназии? – сурово спросил Крисницкий, зная, что на сей счет они придерживаются одного мнения.

– К мужскому образованию она не приравнивается… Но это не повод дальше гнить в болоте, именуемом нашей деревенькой. Первые годы я только и делала, что ленилась, пускала себя на самотек…

Накануне Василий, давно страдавший от неразделенной любви, отважился предложить ей брак, что привело Криницкую не только в замешательство, но и в испуг, неловкую жалость и легкое презрение, потому что даже сделать это галантно у него не получилось. Однако, туманно дав понять, что поразмыслит (всерьез его предложение она так и не рассмотрела, оставив лишь поводом пригрозить отцу), Алина вскоре пришла к идее, которую воплотила, явившись перед Михаилом Семеновичем на следующий день и поставив ему ультиматум.

Крисницкий не пошевелился, а в висках его застучало: «Вот оно!» При ее натуре она и так загостилась. Взгляд его, начинающий присыпаться старостью, в ту минуту неприятно удивил скорбью и ошеломлением. Алина, конечно, подозревала, что отец не так силен, как казалось, как ей хотелось, но чтобы настолько… «Ты приехал, чтобы лишить меня дочери», – прочитал Костя в выражении его лица впоследствии, когда они прощались с семьей, чтобы ехать на станцию.

В общем и целом Крисницкий благосклонно относился к чудачествам дочери, считая это проявлением свободы духа, которую он воспитывал в ней с малолетства, быстро разочаровавшись сыном. По правде говоря, он никогда и не начинал им интересоваться, испытывая при нахождении вблизи Бориса странное чувство, как будто и хотел простить, да понимал, что тот не виноват. Это выводило Михаила Семеновича из себя, и он предпочитал вообще не видеть мальчика. Кроме того, в нем, как в мужчине, хотя Борис никогда не вел себя как мужчина, он ощущал потенциальную угрозу своему могуществу и одновременно разочаровывался тем, что не видел в отпрыске себя.

– Я не желаю, подобно большинству барышень, сидеть на шее мужей, угождать им, вызывая лишь снисходительное покровительство и повод презрительно отзываться обо мне перед друзьями… Никто не борется за наши права, и даже мы сами зачастую этому препятствуем дурным поведением, так должны найтись девушки, которые начнут этот переворот.

– У тебя слегка извращенное восприятие действительности. Можно подумать, что я только и делал, что ущемлял твою свободу, унижал твое естество. Женщины даже на Руси не так уж бесконечно бесправны. В конечном итоге все равно все всегда зависит о человека. Есть ведь влиятельные дамы, владелицы салонов, музы, подруги власть имущих… Женщины, которым поклоняются, угождают, к которым прислушиваются, которыми восхищаются. У вас гораздо больше шансов получить власть и восхищение, поскольку сама ваша природа подчиняет, парализует нас…