Крысиные гонки

В конце концов и сам Лавер ведь никого не винил в том, что произошло с ним самим. Да, сглупил. Страшно сглупил, можно сказать, смертельно. Одно неверное решение, которое, казалось бы, малозначимое — пройти тут или прокрасться стороной, сделав приличный крюк; или вообще переждать в подъезде пока угомонится и не разбредётся по домам галдящая на его пути местная молодёжь. Ведь знал же, знал, что сейчас эти малолетки опасны как свора шакалов, способных скопом загрызть самого сильного буйвола, знал! И всё равно… что понесло его тогда мимо них, с гордым и независимым таким видом?..

Он сплюнул. Пары верхних зубов не было, зато добавилась вмятина в черепе, помятые рёбра, шрам на лице и тяжёлое, судя по последствиям, сотрясение мозга. Даже сейчас, спустя полтора месяца после произошедшего, его время от времени тошнило; болела голова, желудок болезненными спазмами выталкивал наружу своё содержимое. Хорошо ещё что не выбили глаз, и не убили. Могли и убить. Да что там могли — очень даже просто. Собственно, и убивали. Просто недоделали дело, — и так, не проверив, бросили. Как теперь, из рук вон плохо, всё и привыкла делать современная молодёжь…

Но его это и спасло.

Собственно, кроме гонора, когда в нём взыграло «Почему это я должен прятаться от этих засранцев?? Я в своём праве!» его, как он понимал, подвела и ошибочная концепция применения своего Большого Ножа — как именно так, с больной буквы, он привык даже думать о своём сокровище. Любовно, со знанием дела изготовленный Нож с длиной лезвия без малого в тридцать сантиметров и контейнером-рукояткой для НАЗа, с которым он никогда не расставался, казался ему надёжной, даже своего рода сакральной защитой от возможных притязаний двуногих.

Но он ошибся. Реальность самым жестоким образом показала ему, что каждый инструмент, насколько не кажись он универсальным, всё равно имеет свою нишу, свою область применения, вне которой он зачастую мало что стоит.

Так и тогда, в скоротечной схватке около гаражей, отличный и надёжнейший любимый Нож оказался беспомощен против арматурин и половинок кирпичей, которыми его забросали, как ни стыдно, в том числе и две девки… Да и…

Потом, отлёживаясь в темноте и тишине гаража, борясь то с тошнотой, то с головной болью, то с ними обоими вместе, он вспоминал, вспоминал и просчитывал: прав, прав был тот, Олег, сосед по дому, с которым он зарубился тогда после собрания памятного в ЖКХ, когда известие о том, что непременно придётся сдать оружие, — или переселиться в «места не столь отдалённые», стало неприятным сюрпризом; и он твёрдо решил, что всё — надо реализовывать свой план, уходить самому и уводить семью в леса, в свободную жизнь, к заготовленным нычкам и запасам.

Тогда он, разоткровенничавшись, поведал собравшимся нескольким соседям свою концепцию — и она была принята неоднозначно. Кто-то поддержал, согласившись, что в городе скоро станет совсем труба; кто-то задумчиво промолчал, видимо, невысоко оценивая свои шансы на выживание в природе; кто-то заспорил… Да Лавер не собирался спорить — да пошли вы! Дохните здесь, в своём вонючем городе, — он, с его опытом охотника, с продуманным снаряжением выживет сам и спасёт свою семью: жену и сына Мишку. Он сможет, он был уверен в этом. Опыт позволял ему вполне трезво оценивать свои на это шансы.

Но… видимо, опыт опыту рознь. Олег, ну, тот седоватый мужик со второго подъезда, выслушал его концепцию «ухода в леса» без возражений, лишь скептически еле заметно улыбаясь, что само по себе завело Лавера сильнее, чем если бы он спорил; а вот когда Лавер чисто по-мальчишески похвалился своим ножом — исключительно чтобы показать соседу же, Серёге по кличке «Гренадёр», что не одна молодёжь может ходить в наши времена с большим ножом, и ляпнул, что «стоит только такой нож гопоте увидать — их и пятки засверкают!» — Олег принялся спорить.

Он заявил что «так не делается», что «специфика применения ножа в скрытности и неожиданном применении», что «размахивать и угрожать» по меньшей мере глупо, что… что нужно под любым предлогом сблизиться с оппонентом — и вот тогда сразу пускать свой нож в ход; причём «сразу на поражение»!

Такой подход тогда действительно взбесил Лавера, он накричал на соседа, «объясняя» ему что вот так вот — «приблизиться и сразу резать», или там колоть — это тактика мерзавцев; да-да, мерзавцев! Так действуют преступники; те, из-за которых честным людям и приходится уходить из города! Не ожидал он, — с гневом глядя на соседа, до этого казавшегося вполне нормальным, благопристойным гражданином, сказал он, — такой… такого оправдания подлости!!

Тот было заспорил, взялся что-то доказывать, что это и не подлость вроде, а «тактика применения», что было сразу и с гневом отметено Лавером. «Порядочный человек никогда, слышите, НИКОГДА не станет действовать как подонок, как преступник, как убийца! Подкрасться — и ударить ножом, — да-да-да, это тактика убийц, подонков!