Кто готовил Тайную вечерю? Женская история мира

И сам твой пол, и познания, и количество и качество природных способностей, будь то в области чувств или рассудка, ставят тебя ниже меня.

Поэт Кольридж – своей жене Саре

Муж и жена – одно, и это одно есть муж.

Сэр Уильям Блэкстоун, «величайший английский юрист»

История человечества – не что иное, как история нескончаемых насилий и посягательств на женщин со стороны мужчин, имеющих целью установление над ними абсолютной тирании.

«Декларация мнений и принятых решений», принятая на первом Американском конгрессе по правам женщин в Сенека-Фоллс, 1848

Королева желала бы привлечь всех, кого только возможно, к борьбе с этой безумной и порочной глупостью, именуемой «движением за права женщин»…

Королева Виктория – сэру Теодору Мартину, 1870

В 1848 году англичанка по имени миссис Доусон подала прошение о разводе. Муж открыто ей изменял, ради своего удовольствия стегал лошадиным кнутом и рвал ей кожу щеткой с металлическими зубьями. На свое прошение миссис Доусон получила отказ. Суд здесь последовал за предыдущим решением, вынесенным за восемь лет до того, по делу еще одной несчастной жены, Сесилии Марии Кохрейн. Сесилия бежала от несчастливого супружества и поселилась вместе с матерью во Франции, однако муж обманом заманил ее в Англию и запер под замок, чтобы она снова не сбежала. Ее мать подала жалобу в суд, требуя освобождения Сесилии, и Суд королевской скамьи воспользовался этим случаем, чтобы заявить юридическую позицию по этому вопросу. Женщины, объявил он, с рождения находятся под бессрочным опекунством отца, а затем мужа, и, вступая в брак, женщина дает согласие на свою гражданскую смерть. Таким образом, «невозможно сомневаться в том, что английский закон предоставляет мужу всецелую власть над женой… Он может удерживать ее силой… может бить». Свобода Кохрейна держать жену под замком стоит выше ее свободы передвижения, как ясно дал понять судья:

Здесь прозвучало заявление, что, отказываясь освободить [Сесилию Кохрейн], я приговариваю ее к пожизненному заключению. Но я не могу сомневаться в том, что взаимное долготерпение и уступчивость, вызванные пониманием, что брачный союз нерасторжим, ведут к большему счастью в браке, чем ослабление супружеских уз[331].

Это не были отдельные и редкие случаи. В это же время отказали в разводе некоей миссис Эддисон, хотя она доказала, что муж был садистом и изменял ей с ее сестрой. Еще одной женщине, миссис Тейш, отказали «в целях защиты общественной морали», хотя сам лорд-канцлер признавал, что «не припомнит другой женщины, так же ясно и подробно излагавшей свое дело». Никогда «священные узы супружества» не были так прочны, как в эпоху, когда все прочее летело вверх дном. С 1700 по 1850 годы многоголовый монстр революции разорвал на куски Америку и Европу, а с ними порвал и цепи, сковывавшие человечество на протяжении тысячелетий. В Африке, Индии, Аравии и на Дальнем Востоке имперские искатели приключений, как мужчины, так и женщины, расширяли границы географических знаний и перекраивали карту мира. Но и те, кто оставался дома, не сидели без дела: они подарили человечеству карманные часы, многозарядную винтовку, хлопкоочистительную машину, беспроводной телеграф, динамо-машину и стенографическое письмо. Барьеры расстояния, стены невежества рушились одна за другой, но одна великая аномалия стояла недвижимо. Женщины всей земли по-прежнему находились буквально в сексуальном рабстве; их положение не изменилось с первых веков цивилизации, созданной мужчинами.